Los empleados de Starbucks crean su primer sindicato en EE UU

Los trabajadores de dos cafeter¨ªas de Starbucks en B¨²falo (Nueva York) se fundieron este jueves en un abrazo salpicado de gritos, saltos y l¨¢grimas al conocer el resultado favorable de la votaci¨®n para constituir el primer sindicato en Estados Unidos en los m¨¢s de 8.000 establecimientos con los que cuenta la cadena de cafeter¨ªas en el pa¨ªs norteamericano. Tres establecimientos hab¨ªan solicitado por separado constituir sendos sindicatos, pero solo dos lograron su prop¨®sito. Los resultados todav¨ªa tienen que ser confirmados, ante la existencia de varias papeletas que han sido rechazadas por las partes, pero el movimiento supone un gran impulso simb¨®lico para el movimiento sindical en la primera potencia mundial.

Con una gran explosi¨®n de j¨²bilo, la veintena de trabajadores presentes rompieron las dos horas de tensi¨®n e incertidumbre que se prolong¨® el c¨®mputo de votos, realizado en directo y v¨ªa telem¨¢tica por la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB), un organismo estatal que convoc¨® una votaci¨®n por correo tras aceptar la solicitud de tres cafeter¨ªas de asociarse bajo el paraguas del sindicato SEIU.

Jaz Brisack, una de las organizadoras, confes¨® a Efe que ha estado tan enfocada ¡°en asegurarse de que las tiendas se mantuvieran unidas¡± frente a los ataques antisindicalistas de la empresa que todav¨ªa no se puede creer que lo hayan conseguido. ¡°Esperamos que, despu¨¦s de esto, Starbucks deje su campa?a de acoso a los sindicatos, pase p¨¢gina y se siente a la mesa de las negociaciones y podamos crear un contrato del que tanto nosotros como Starbucks podamos estar orgullosos¡±, concluye.

Los trabajadores escucharon el anuncio en la oficina que han establecido para coordinar sus esfuerzos, donde se concentraron numerosos medios locales e internacionales tras la primera gran nevada del invierno en B¨²falo. ¡°Esta victoria llega despu¨¦s de un largo camino, [despu¨¦s de] lo que la compa?¨ªa ha hecho para intentar detenerla en los ¨²ltimos 90 d¨ªas, con continuas t¨¢cticas de represi¨®n sindical, intimidaci¨®n y vigilancia¡±, apunta, por su parte, Michelle Eisen. Lleva once a?os trabajando para la conocida cadena estadounidense. ¡°Era una de las mejores empresas del pa¨ªs para trabajar, pero las condiciones laborales han empeorado mucho en los ¨²ltimos cinco a?os¡±, critica.

La empresa teme un aumento en los costes laborales

Starbucks no ha disimulado su disgusto por el resultado de la votaci¨®n. ¡°Si una parte significativa de nuestros empleados se sindicalizara, nuestros costes laborales podr¨ªan aumentar y nuestro negocio podr¨ªa verse afectado negativamente¡±, advert¨ªa la empresa en un comunicado. Estos esfuerzos de organizaci¨®n sindical, a?ad¨ªa la nota, ¡°podr¨ªan tener un impacto negativo en c¨®mo se percibe nuestra marca y tener efectos adversos en nuestro negocio, incluidos nuestros resultados financieros¡±.

Alan Aja, profesor de la Universidad CUNY (City University of New York) de Nueva York, incide en el hito que supone para la lucha sindical en Estados Unidos, especialmente cuando el nivel de afiliaci¨®n supera por poco el 6% en el sector privado y apenas alcanza el 1,2 % entre los trabajadores de cafeter¨ªas y restaurantes. ¡°Hay una oleada de sindicalizaci¨®n laboral en el sector privado, donde, a trav¨¦s de la desregulaci¨®n y pol¨ªticas p¨²blicas hostiles, se ha visto una disminuci¨®n en la sindicalizaci¨®n y los derechos de los trabajadores en general durante las ¨²ltimas d¨¦cadas¡±, apunta.

As¨ª lo cree, tambi¨¦n, Susan Schurman, profesora de estudios y relaciones laborales de la Universidad de Rutgers (Nueva Jersey): ¡°Es una victoria importante para el sindicalismo y los empleados de Starbucks¡±, as¨ª como para el principio de que los trabajadores pueden ¡°ejercer su derecho legal a formar o afiliarse a un sindicato, independientemente de que los empleados de otras tiendas elijan o no el mismo camino¡±, apunta en declaraciones a la cadena CBS.

Tal como explicaba esta semana a Efe el director de organizaci¨®n del sindicato 32 BJ del Service Employees International Union (SEIU), Rob Hill, el sindicalismo est¨¢ experimentando un impulso ¡°entre los trabajadores del sector servicios, los trabajadores de primera l¨ªnea, que ahora llamamos esenciales¡±. ¡°De repente, pasan a primer plano y se reconoce lo importantes que son, y lo mal pagados y maltratados que est¨¢n¡±, aseguraba.

Respaldo de los dem¨®cratas

Frente a los tit¨¢nicos esfuerzos de Starbucks por frenar la votaci¨®n, que incluy¨® el env¨ªo de decenas de responsables a B¨²falo desde que en verano los trabajadores presentaron la solicitud de constituirse en sindicato, el ala m¨¢s de izquierdas del Partido Dem¨®crata ha tomado partido por los trabajadores.

El senador por Vermont y voz de peso en el sector m¨¢s a progresista de la formaci¨®n, Bernie Sanders, ha felicitado a la organizaci¨®n Starbucks Workers United (Trabajadores Unidos de Starbucks) por esta ¡°hist¨®rica¡± victoria. La cadena de cafeter¨ªas, ha reclamado el tambi¨¦n precandidato presidencial en las ¨²ltimas primarias dem¨®cratas, ¡°deber¨ªa dejar de invertir dinero en luchar contra el sindicato y negociar ahora contratos justos¡±. ¡°Los trabajadores de Starbucks Workers United han hecho historia. Son una tremenda inspiraci¨®n y es muy alentador ver c¨®mo personas de todo el pa¨ªs se unen para defenderse entre s¨ª. En solidaridad, juntos, los trabajadores pueden alcanzar la dignidad que se merecen¡±.

La tambi¨¦n senadora Kirsten Gillibrand y la joven congresista Alexandria Ocasio-Cortez viajaron en persona a B¨²falo para reunirse con los trabajadores de los caf¨¦s d¨ªscolos para mostrarles su apoyo y expresarles su solidaridad.