Detenido un hombre por quemar viva a una mujer en el metro de Nueva York

El agujero negro que a menudo parece el metro de Nueva York a?adi¨® este domingo un nuevo suceso a la lista, con la muerte de una mujer a la que prendi¨® fuego un individuo en un vag¨®n de la l¨ªnea F. La v¨ªctima no pudo sobrevivir a las quemaduras de la bola de fuego en que se convirti¨® despu¨¦s de que el sospechoso, que fue grabado por las c¨¢maras de la estaci¨®n y detenido unas horas despu¨¦s, aplicara un mechero a las ropas con que se cubr¨ªa. Las bajas temperaturas de la ciudad durante este fin de semana han hecho del suburbano, m¨¢s que nunca, un albergue improvisado para los numerosos indigentes de la Gran Manzana.

A las 7.30 de la ma?ana del domingo, cuando el tren se encontraba detenido en una estaci¨®n de Brooklyn, el hombre, cuya identidad no ha sido revelada, prendi¨® fuego a la mujer acercando un mechero a su ropa. Las llamas se propagaron r¨¢pidamente por el vag¨®n y, a pesar de los esfuerzos de un empleado del metro en la extinci¨®n, la mujer fue declara muerta en el lugar de los hechos. Tres estudiantes ¡°en edad escolar¡±, seg¨²n la comisionada del Departamento de Polic¨ªa de Nueva York, reconocieron al hombre en las fotos que la polic¨ªa difundi¨®, obtenidas de la grabaci¨®n de las c¨¢maras de videovigilancia del vag¨®n. La difusi¨®n de las im¨¢genes fue clave para la localizaci¨®n del sospechoso horas despu¨¦s. Entre sus escasas posesiones fue hallado un mechero.

La apariencia del detenido se convirti¨® de inmediato en arma arrojadiza para los republicanos y su anunciada cruzada contra la inmigraci¨®n. El magnate Elon Musk, hombre de confianza del presidente electo Donald Trump, no tard¨® en acusar en la red social X (antes Twitter) a un guatemalteco sin papeles del crimen, y de reafirmarse en la necesidad de deportar a todos los indocumentados. Seg¨²n la cadena de televisi¨®n ABC7, el detenido es efectivamente un ciudadano de Guatemala de 33 a?os que llevaba ¡°varios a?os¡± residiendo en Estados Unidos, aunque no se ha hecho p¨²blica su identidad. Tampoco se conoce la identidad de la v¨ªctima por el estado ¡°totalmente carbonizado¡± en que qued¨® el cuerpo, que imposibilita su reconocimiento.

El metro de Nueva York no levanta cabeza desde la pandemia: ha recuperado s¨®lo el 75% del volumen de viajeros previo a la emergencia sanitaria, y, adem¨¢s de la generalizaci¨®n del teletrabajo en el descenso de usuarios, son tambi¨¦n los incidentes violentos en sus vagones y andenes los que retraen a muchos viajeros, sobre todo durante la noche y la madrugada (funciona las 24 horas del d¨ªa). Pese al despliegue de 750 miembros de la Guardia Nacional en las principales estaciones ¡ªreforzado durante estas fiestas con 250 adicionales¡ª, truculentos sucesos empa?an peri¨®dicamente la objetiva mejora de la seguridad en el suburbano: empujones a la v¨ªa de viajeros, algunos de ellos mortales, por obra de personas con dolencias mentales no tratadas ¡ªel binomio indigencia-enfermedad mental es un fen¨®meno acuciante en el Nueva York pospand¨¦mico¡ª; apu?alamientos y tiroteos. La muerte de la mujer en el vag¨®n de la l¨ªnea F es el ¨²ltimo episodio hasta el momento.

Se ignoran los motivos por los que el detenido quem¨® presuntamente a la mujer, as¨ª como la relaci¨®n entre ambos, si exist¨ªa. La hip¨®tesis de un crimen machista es una m¨¢s entre las habituales agresiones al azar que cada poco sobresaltan a los neoyorquinos. Como otros casos anteriores, el caso representa tambi¨¦n una radiograf¨ªa de los males que aquejan a la ciudad: indigentes con problemas mentales no tratados, y la creciente percepci¨®n de inseguridad del suburbano.

La detenci¨®n del sospechoso fue posible gracias a las c¨¢maras de videovigilancia del vag¨®n, un logro que ha recalcado este lunes la gobernadora del Estado de Nueva York, Kathy Hochul, quien se?al¨® que la autoridad metropolitana de transporte (MTA, en sus siglas inglesas, de la que depende la gesti¨®n del metro, ha terminado de instalar 13.000 c¨¢maras en los 6.455 vagones, un esfuerzo que complementa las 10.000 c¨¢maras ya instaladas en las estaciones. El proyecto de videovigilancia se ha completado antes de lo previsto, se?al¨® Hochul, y forma parte de una iniciativa m¨¢s amplia para mejorar la seguridad y aumentar la confianza en el sistema de metro. Desde enero de 2021, la delincuencia en sus instalaciones ha disminuido un 42%, seg¨²n la gobernadora.

El despliegue de c¨¢maras se anunci¨® en 2022, solo unos meses antes de que otro incidente de gran repercusi¨®n bordo de un vag¨®n acaparara la atenci¨®n nacional. El tren F en el que el exmarine Daniel Penny estrangul¨® a Jordan Neely, un joven indigente con problemas mentales que se ganaba malamente la vida como doble callejero de Michael Jackson, carec¨ªa en 2023, cuando se produjo el suceso, de c¨¢maras. Fueron las im¨¢genes grabadas con un m¨®vil por otro pasajero las que sirvieron de prueba en el juicio contra Penny, que fue declarado inocente hace apenas dos semanas.