Consejos para alimentar correctamente a los animales de compa?¨ªa
La edad, raza, actividad f¨ªsica y caracter¨ªsticas particulares de cada animal influyen en sus necesidades alimentarias. Una nutrici¨®n adaptada evitar¨¢ la obesidad o bajo peso y enfermedades asociadas
?Qu¨¦ cantidad, en qu¨¦ momento y c¨®mo alimentar a perros y gatos en el hogar? Las dudas m¨¢s frecuentes sobre la alimentaci¨®n de las mascotas tienen aspectos en com¨²n entre perros y gatos. En ambos casos, la edad, raza, condiciones particulares ¡ªcomo la esterilizaci¨®n¡ª y nivel de actividad f¨ªsica diaria influyen en su peso ideal y correcto desarrollo. Ambos necesitar¨¢n una alimentaci¨®n equilibrada: por ejemplo, la gama Advance Active Defense para perros y gatos, que cubre sus necesidades energ¨¦ticas y nutricionales, con niveles adecuados de prote¨ªnas, amino¨¢cidos esenciales, vitaminas, minerales y ¨¢cidos grasos.
Rangos de peso ideales en mascotas
?C¨®mo saber si un perro o gato est¨¢ comiendo demasiado o ignora la comida? Se estima que el volumen de grasa ¨®ptimo de los animales est¨¢ entre un 15 y 25%. A simple vista se puede observar la acumulaci¨®n de grasa de los compa?eros peludos, siguiendo la tabla elaborada por el comit¨¦ de nutrici¨®n global de la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA).
Si no se palpan f¨¢cilmente las costillas, observamos el abdomen redondeado y fl¨¢cido, y dep¨®sitos de grasa visibles en el ¨¢rea lumbar, cuello y base de la cola es momento de consultar con el veterinario sobre el peso ideal de la mascota.
La Asociaci¨®n para la Prevenci¨®n de la Obesidad en los Animales de Compa?¨ªa de Estados Unidos ha elaborado un listado con los rangos de peso ideales en perros de raza que sirve de orientaci¨®n. As¨ª, por ejemplo, un Beagle deber¨ªa pesar entre ocho y 14 kilos y un Labrador Retriever no deber¨ªa superar los 35 kilos en su etapa adulta. En los gatos, por su parte, tambi¨¦n existen grandes diferencias en funci¨®n de su raza. Mientras un gato com¨²n no deber¨ªa superar los tres o cuatro kilos de peso, los Maine Coon tienen un peso medio de ocho kilos. Se considera sobrepeso cuando un animal est¨¢ entre un 10 y 19% por encima de su peso ideal, que ser¨ªa obesidad si supera el 20%.
Tambi¨¦n puede suceder que la mascota se encuentre por debajo de su peso. Si de repente se observa que el perro o gato come menos de lo que le corresponde, hay que consultar si existe alguna causa org¨¢nica, ya que podr¨ªa tratarse de un problema de salud. Una disminuci¨®n en la ingesti¨®n de alimentos por la p¨¦rdida total del apetito se denomina anorexia. Si crees que tu perro puede estar desarrollando anorexia es fundamental analizar los factores que lo rodean: nutricionales, sensoriales, experiencias previas o episodios de estr¨¦s. Adem¨¢s, siendo m¨¢s espec¨ªficos, tambi¨¦n puede deberse a causas org¨¢nicas, como enfermedades sist¨¦micas o patolog¨ªas de tipo mec¨¢nico.
En el caso de los gatos, en cambio, un descenso en sus ganas de comer puede relacionarse con cambios bruscos en el tipo de alimentaci¨®n o una situaci¨®n puntual de estr¨¦s, provocada por cambios en el hogar y en sus rutinas, que es posible corregir creando un ambiente seguro y estimulante. Las ¨¦pocas de calor o fr¨ªo extremos igualmente influyen en su apetito, por lo que deberemos atender sobre todo que se mantengan correctamente hidratados y consultar al veterinario en caso de duda.
?C¨®mo alimentar correctamente a las mascotas?
Existen dos formas de alimentar a las mascotas: ad libitum (a su voluntad, dejando el comedero con alimento abundante a su alcance, para que pueda alimentarse libremente), o de forma racionada. En el caso de los gatos, la alimentaci¨®n libre reduce el estr¨¦s y la ansiedad por la comida y permite al animal autogestionarse y comer pocas cantidades, varias veces al d¨ªa. Las hembras en etapa de gestaci¨®n o lactaci¨®n requerir¨¢n m¨¢s cantidad, acorde a las altas necesidades nutricionales que tienen en esta etapa de vida. En estos casos puede ser recomendable la alimentaci¨®n ad libitum. Sin embargo, no es recomendable para perros o gatos sedentarios o de gran apetito. En este caso conviene ofrecer la comida racionada en varias tomas, con la cantidad diaria exacta que le corresponda por edad, peso y nivel de actividad. Adem¨¢s, en caso de elegir la comida racionada es preferible mantener unos horarios y rutina de alimentaci¨®n, y evitar el ejercicio intenso de los perros justo antes o despu¨¦s de comer. Tambi¨¦n existen los comederos antivoracidad y juegos de estimulaci¨®n que requieren destreza para obtener el alimento y permiten una ingesta m¨¢s pausada.
Existen dos formas de alimentar a las mascotas: ¡®ad libitum¡¯ (a su voluntad, dejando el comedero con alimento abundante a su alcance, para que pueda alimentarse libremente), o de forma racionada
Las necesidades alimentarias var¨ªan a lo largo de la vida de las mascotas y en cada momento habr¨¢ que adecuar la cantidad. Mientras los gatitos o cachorros peque?os, por ejemplo, requerir¨¢n poca cantidad en varias tomas al d¨ªa, los adultos y seniors ir¨¢n variando la cantidad que necesitan en una o dos tomas al d¨ªa. En los sacos de alimentaci¨®n de Advance Active Defense y en su web siempre estar¨¢ disponible la informaci¨®n sobre la cantidad diaria recomendada para cada mascota.
Perros y gatos esterilizados presentan una peculiaridad y es que pueden cambiar su comportamiento ante la comida y demandar m¨¢s cantidad de la que realmente necesitan. Esto, sumado a que sus necesidades son menores por el cambio en su metabolismo, puede ser el comienzo del desajuste entre ingesta y consumo de energ¨ªa. Ante las primeras se?ales de alteraciones en su peso debemos consultar con el veterinario y controlar su alimentaci¨®n.