Por qu¨¦ es importante comer verduras desde que salen los dientes

El consumo de verduras y hortalizas es fundamental en una dieta sana y equilibrada. Junto con las frutas, constituyen una fuente primordial de vitaminas, (sobre todo vitamina C, provitamina A y folatos), sales minerales, agua, fibra y elementos antioxidantes. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) recomienda que se ingieran, como m¨ªnimo, 400 gramos diarios (el equivalente a cinco piezas) de frutas, verduras y hortalizas, ya que ayudan a prevenir dolencias como la diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y distintos tipos de c¨¢ncer.

En nuestro pa¨ªs, la Encuesta Nacional de Ingesta Diet¨¦tica Espa?ola (ENIDE) revela que el 54% de los adultos no toma verdura cada d¨ªa. El porcentaje a¨²n es m¨¢s elevado (63%) en ni?os y adolescentes. Es cierto que, entre los alimentos que menos les gustan a los m¨¢s peque?os, las verduras ocupan un lugar destacado.

Por eso es imprescindible educar a los menores en sabores diferentes que les permitan disfrutar de una dieta rica y variada, e inculcarles buenos h¨¢bitos alimentarios. Esto incluye introducir las verduras en los platos a diario, porque solo de esta manera ayudaremos a los ni?os a crecer sanos, a desarrollarse en plenitud y a evitar enfermedades como la obesidad infantil.

Pero, ?qu¨¦ cantidad de verdura es la adecuada para cada comida? Un truco para calcular bien las raciones es utilizar las manos de cada miembro de la familia. As¨ª sabr¨¢s la cantidad perfecta que requiere cada uno: una raci¨®n de hortalizas es la que entra al juntar las dos manos en forma de cuenco. Eso s¨ª, no olvides que es importante respetar la sensaci¨®n de hambre y saciedad de cada uno.

A veces, las texturas, olores y colores que ofrecen los vegetales pueden ser demasiado novedosos para los m¨¢s peque?os. Por eso es importante empezar poco a poco, tener mucha paciencia e insistir. Un buen m¨¦todo es dar protagonismo a tus hijos. Si dejas que se sirvan ellos la cantidad que quieran, se sentir¨¢n responsables de sus propias decisiones. Es imprescindible que respetes sus gustos: si tienen alguna verdura favorita, que la coman m¨¢s a menudo. Y procura que el momento de la comida sea tranquilo y no fuerces nunca, porque es una t¨¢ctica que no suele tener ¨¦xito.

Trucos y pautas infalibles para triunfar con tus hijos

Para evitar los dramas en la mesa y atraer la atenci¨®n de los peques, algunas ideas pueden serte muy ¨²tiles. Toma nota de estas propuestas:

? Coloca las verduras y hortalizas en un lugar visible del frigor¨ªfico, de tal forma que el ni?o las vea al abrir la nevera.

? En los platos de carne, a?ade verduras cortadas o en pur¨¦ (algunas propuestas: lomo de cerdo con pur¨¦ de manzana, pollo a la naranja o con pimientos, espaguetis con champi?ones y setas ¡­). Haz lo mismo en sus platos favoritos (pasta, arroz, huevos, bocadillos, por ejemplo).

? Utiliza las verduras picadas muy finas o ralladas para mezclarlas con la carne picada.

? Prepara postres dulces con hortalizas, como tarta de zanahoria o bocaditos dulces de calabaza.

? Si cortas los alimentos en formas curiosas har¨¢s que sean m¨¢s apetecibles. Puedes elaborar s¨¢ndwiches en forma de tri¨¢ngulo o c¨ªrculo y rellenarlos con lechuga, tomate o zanahoria rallada con queso, jam¨®n o at¨²n. Acertar¨¢s de pleno.

M¨¢s all¨¢ de preparar las verduras y hortalizas al vapor o en ensaladas, atr¨¦vete con recetas originales y bien ricas. Basta una pizca de imaginaci¨®n y buen gusto para conseguir tu objetivo. Algunas propuestas: brochetas vegetales, pizzas con base de coliflor o de br¨®coli (con champi?ones, espinacas, pimientos y cebolla, vegetales rehogados...), lasa?as y canelones vegetarianos o tortillas con verduras.

Eroski tiene una marca de alimentos frescos, EROSKI NATUR. Verduras y hortalizas con todo el sabor y producidas de forma m¨¢s sostenible: lo acreditan certificaciones como Global Gap o Producci¨®n Integrada, que garantizan que su proceso de producci¨®n ha sido respetuoso con el medio ambiente

La cuesti¨®n es aprovechar todas las posibilidades que ofrecen estos ingredientes en la cocina y conquistar el paladar de los comensales infantiles. Puedes cocinar las verduras de muchas maneras (salteadas, al wok, al vapor, en crema, al microondas, al horno, a la plancha, en chips¡­) hasta dar con la que tengas m¨¢s ¨¦xito. Ten en cuenta que los tiempos de cocci¨®n pueden modificar la textura: a menos tiempo, estar¨¢n m¨¢s crujientes.

Objetivo: conquistar los paladares

Cualquier ¨¦poca del a?o es buena para comprar verduras y hortalizas frescas, incluso en invierno. Sus propiedades nutritivas juegan un papel trascendental en el equilibrio de nuestra dieta. Adem¨¢s, siempre que puedas, compra verduras y hortalizas de temporada y de proximidad: son m¨¢s sabrosas y respetuosas con el medio ambiente ?¨Cya que mantienen el ciclo natural de los alimentos¨C, y al ser un producto de aqu¨ª, apoyas a los peque?os productores y fomentas el desarrollo de la econom¨ªa local.

Al comprar verduras locales y de temporada, tambi¨¦n favoreces la protecci¨®n de la biodiversidad de tu entorno m¨¢s cercano y la preservaci¨®n de la gastronom¨ªa tradicional. Y al estar producidas cerca de donde se van a consumir, el impacto ambiental asociado a la fase de transporte ser¨¢ menor. Sin olvidar que, al recolectarse en su punto ¨®ptimo de maduraci¨®n, es cuando m¨¢s y mejor contenido nutricional poseen.