Los nombres de quienes tejen la esperanza contra el c¨¢ncer

Uno de los organismos en Espa?a en el que mejor se conoce el c¨¢ncer es el Institut Catal¨¤ d¡¯Oncologia (ICO). En ¨¦l, un grupo de m¨¢s de 1.500 profesionales se dedica a la investigaci¨®n de nuevas f¨®rmulas y su aplicaci¨®n en los pacientes. Entre esos especialistas est¨¢ Josep Maria Piulats, onc¨®logo m¨¦dico especializado en c¨¢ncer de pr¨®stata y en inmunolog¨ªa, para quien el trabajo de la instituci¨®n es esencial en la reducci¨®n de la incidencia del c¨¢ncer: ¡°Es emocionante porque participamos en la investigaci¨®n y comprobamos c¨®mo los pacientes viven m¨¢s¡±, se?ala.

En el ICO se combinan la investigaci¨®n, la prevenci¨®n, el diagn¨®stico y el tratamiento para ofrecer una atenci¨®n integral a los pacientes y sus familias, tanto en los c¨¢nceres m¨¢s comunes ¨Ccomo los de recto y colon¨C como en los m¨¢s extra?os ¨Cpor ejemplo, los tumores intraoculares en la infancia, los sarcomas y otros c¨¢nceres musculoesquel¨¦ticos en adultos¨C. Siempre, con una visi¨®n humanista y social. Como asegura la hemat¨®loga del ICO Anna Torrent: ¡°Tenemos una vertiente muy cl¨ªnica, de estar con el paciente, pero tambi¨¦n de investigaci¨®n y diagn¨®stico. Hay compa?eros que pasan muchas horas en el laboratorio analizando c¨¦lulas¡±.

El trabajo en este instituto no est¨¢ centralizado en un ¨²nico punto, sino que se conforma en una red de centros, servicios y unidades integrados en cuatro hospitales de referencia y 21 hospitales comarcales. Un tejido que convierte a este organismo en ¨²nico en todo el pa¨ªs. Entramos en los espacios reservados para sanitarios y pacientes de una de sus sedes principales, la de L¡¯Hospitalet de Llobregat, en Barcelona, para conocer a algunos de sus profesionales, y descubrir de d¨®nde nacen sus vocaciones, qu¨¦ les motiva para continuar, pero, sobre todo, para poner cara, voz y vida a un equipo que arroja esperanza sobre la segunda causa de muerte m¨¢s com¨²n en Espa?a.

Josep M? Piulats

Onc¨®logo m¨¦dico especializado en pr¨®stata y melanoma

A m¨ª me gustan los retos, como los tumores en los que a¨²n queda mucho por investigar

Josep Maria Piulats investiga con pasi¨®n e intensidad. Una de sus especialidades, adem¨¢s de la inmunolog¨ªa y el c¨¢ncer de pr¨®stata, es el melanoma de ojo, un desaf¨ªo para la ciencia ya que a¨²n no existe un tratamiento efectivo. Formado en Espa?a y en Jap¨®n, Piulats lidera proyectos de investigaci¨®n y ensayos cl¨ªnicos para encontrar nuevas terapias. Se le escapa una sonrisa de orgullo cuando habla sobre su trabajo: ¡°A m¨ª me gustan los retos, como los tumores en los que a¨²n queda mucho por investigar¡±, exclama emocionado. Tambi¨¦n le gustar¨ªa saber m¨¢s sobre el de p¨¢ncreas, uno de los m¨¢s desconocidos: ¡°Es un gran desaf¨ªo, porque no sabemos ni qu¨¦ tipo de tumor es exactamente¡±, precisa.

Fuera del laboratorio, a Piulats se le puede encontrar recorriendo alguna de las rutas de senderismo de la cercana comarca del Garraf o por las monta?as de su Lleida natal: ¡°La idea es salir y que te d¨¦ el aire; lo de quedarme en casa viendo la televisi¨®n no va conmigo¡±, confiesa. Adem¨¢s de subir monta?as, a Piulats le gusta sumergirse en las profundidades del Mediterr¨¢neo. Este investigador ha recuperado el submarinismo como una de sus aficiones favoritas: ¡°Hac¨ªa 10 a?os que no lo practicaba y mi mujer y yo nos hemos vuelto a enganchar¡±, reconoce.

Gemma Binefa

Responsable de la Unidad de Cribados de C¨¢ncer

La medicina preventiva era una gran desconocida cuando empec¨¦

¡°?C¨®mo me hubiera ido en la vida si hubiera jugado en el Bar?a?¡±. La especialista Gemma Binefa se pregunta esto mientras habla de sus aficiones fuera del trabajo. La jefa de la Unidad de Cribado del C¨¢ncer del ICO reconoce, c¨®mplice, que podr¨ªa haber llegado lejos en el mundo del f¨²tbol, ya que estuvo a punto de jugar en el FC Barcelona. Tuvo que abandonar el bal¨®n por motivos personales, pero en su carrera dentro de la medicina ha encontrado el ¨¦xito. El objetivo principal de esta doctora es el diagn¨®stico precoz del c¨¢ncer de colon y recto, el segundo m¨¢s frecuente y el primero en mortalidad en Espa?a. Una labor esencial que incluye m¨²ltiples tareas: ¡°Gesti¨®n, planificaci¨®n, presupuestos, difusi¨®n... Todo, enfocado a salvar vidas con la detecci¨®n temprana y as¨ª evitar que se desarrolle¡±, destaca.

Esta doctora es una mujer amable, sonriente y locuaz, con ganas de charlar sobre su trabajo. Binefa da a entender que podr¨ªa pasar horas hablando sobre el cribado del c¨¢ncer y los beneficios que esta t¨¦cnica aporta, como la detecci¨®n a tiempo, algo fundamental para la vida del paciente, y la preparaci¨®n del tratamiento que pueda tener seg¨²n el momento en el que se descubra. Sin embargo, se lamenta de que la participaci¨®n en los tests de c¨¢ncer de colon no sea suficiente para alcanzar el m¨ªnimo exigido de personas para considerar un plan de cribado efectivo. A pesar de esto, el 70% de los c¨¢nceres que se detectan en el programa se se hace en estadios iniciales. La prevenci¨®n tambi¨¦n ocupa un lugar destacado en su jornada. A trav¨¦s de la coordinaci¨®n del Programa de detecci¨®n precoz del c¨¢ncer de colon y recto, intenta ir un paso por delante, y, sobre todo, mediante la prevenci¨®n, una pr¨¢ctica cada vez m¨¢s com¨²n que consiste en reducir las posibilidades de que un c¨¢ncer se desarrolle. ¡°La medicina preventiva era una gran desconocida cuando empec¨¦¡±, recuerda Binefa.

Anna Torrent

Hemat¨®loga cl¨ªnica

Los pacientes preguntan: ¡®?Te har¨ªas este tratamiento?¡¯. La respuesta es s¨ª

La jornada de la hemat¨®loga cl¨ªnica Anna Torrent comienza sobre las 5.50 de la ma?ana, hora a la que se levanta para organizar las cosas en casa para sus dos hijas, salir a correr casi una hora y estar lista para llegar a su trabajo en el centro que el ICO tiene en Badalona. Pero esta vez se ha desplazado hasta la sede de L¡¯Hospitalet para hablar de lo que hace cada d¨ªa. Torrent se dedica al diagn¨®stico y tratamiento de enfermedades de la sangre como la leucemia, el linfoma o el mieloma.

Torrent describe su profesi¨®n con una voz calmada y segura, una tranquilidad curtida a lo largo de nueve a?os de experiencia: ¡°La pregunta que todos los pacientes nos hacen sobre nuestros tratamientos es: ¡®?T¨² te lo har¨ªas?¡¯. Y la respuesta que damos es que s¨ª¡±, asegura, en referencia a las intervenciones, a veces arriesgadas, a las que han de someterse para intentar acabar con el c¨¢ncer. Por suerte, la medicina ha evolucionado mucho para tratar estos c¨¢nceres: ¡°En los a?os setenta y ochenta supon¨ªan una muerte asegurada en un a?o como mucho; con los nuevos f¨¢rmacos, hay una supervivencia del 70%¡±.

Esta especialista tambi¨¦n reflexiona sobre las dificultades que encuentra en su profesi¨®n, como el poco reconocimiento que reciben los hemat¨®logos cl¨ªnicos: ¡°Dedicamos muchas horas y tenemos mucha responsabilidad¡±, resalta. A veces se siente sobrecargada y desbordada: ¡°Aquellos que lamentablemente han tenido que recurrir a nosotros nos dicen que no saben c¨®mo aguantamos con la carga de trabajo que tenemos¡±. Torrent transmite su protesta con serenidad, pero tambi¨¦n con firmeza: ¡°Hay d¨ªas en los que piensas si te compensa, pero el trabajo me encanta. El trato con el paciente es lo mejor, la investigaci¨®n cient¨ªfica¡­ Me llenan de orgullo y me hacen ver que vale la pena¡±. Reconoce que, en su tiempo libre, adem¨¢s de la carrera matutina, le encanta nadar o viajar. Hoy su jornada en el hospital terminar¨¢ sobre las cinco de la tarde, cuando recoja a sus hijas en el colegio, pero seguir¨¢ en casa. Algo que en ocasiones su trabajo dificulta: ¡°Hay d¨ªas que puedo estar trabajando hasta las siete o las ocho¡±, finaliza.

Ana Rodr¨ªguez Ortega

Enfermera referente de la Unidad Funcional de C¨¢ncer de Mama

Mi trabajo es ayudar a personas que vienen con mucho miedo a morir

Ana Rodr¨ªguez Ortega es una enfermera que dedica su carrera a cuidar de los pacientes con c¨¢ncer. Su trabajo es duro, pero tambi¨¦n gratificante. Realiza la entrevista en uno de sus d¨ªas libres y reconoce que se siente nerviosa. Titubea al responder a las preguntas por las reacciones que pueda provocar. Esta sanitaria no quiere ser el centro de atenci¨®n y prefiere hablar de su trabajo y de sus pacientes antes que de s¨ª misma: ¡°A ellos les explicamos que les vamos a ayudar, a acompa?ar y que vamos a hacer todo lo posible para que se curen¡±.

Cada d¨ªa se enfrenta a las dif¨ªciles situaciones que genera el c¨¢ncer en las personas tratadas, pero tambi¨¦n vive momentos de alegr¨ªa y esperanza: ¡°Mi trabajo es muy bonito. Consiste ayudar a personas necesitadas, que vienen con mucho miedo a morir¡±. Rodr¨ªguez Ortega es una profesional comprometida, emp¨¢tica, que siempre saca a relucir su lado m¨¢s humano junto a los enfermos: ¡°Nosotras tenemos m¨¢s tiempo que los m¨¦dicos para explicar a los pacientes con calma, para que entiendan el diagn¨®stico y el tratamiento¡±. Ellos son su verdadera pasi¨®n y lo que da sentido a su vocaci¨®n de enfermera: ¡°Quer¨ªa trabajar con personas y no con m¨¢quinas, ordenadores¡­ Lo ten¨ªa claro, mi foco son las personas¡±.