Un abrazo m¨¢gico en el banco de leche materna

En un tiempo en el que los besos escasean y abrazarse es un deporte de riesgo, recordar uno de esos encuentros m¨¢gicos es un ejercicio de nostalgia infinita y muy inspiradora. Mercedes S¨¢nchez y Beatriz Guzm¨¢n no se conoc¨ªan de nada, ni sab¨ªan una de la otra, simplemente compart¨ªan maternidades dif¨ªciles. Ambas hab¨ªan sido madres de beb¨¦s prematuros de pron¨®stico complicado y ambas hab¨ªan pasado por semanas muy complicadas en el hospital, donde el destino parece reprogramar todas tus prioridades sin contar contigo mientras no dejas de culparte y ahogarte en un mill¨®n de porqu¨¦s sin respuesta.

Sin embargo, el pasado 14 de febrero, el servicio de Neonatolog¨ªa del hospital 12 de Octubre de Madrid se ilumin¨® con una luz muy especial. El encuentro de estas dos mujeres desconocidas acab¨® en un abrazo espont¨¢neo y sincero que llen¨® de calor la sala de espera mientras resolv¨ªa de un plumazo aquella madeja de preguntas sin respuesta. Estaban all¨ª para agradecerse que todo hab¨ªa salido bien, que hab¨ªan formado un equipo, sin saberlo, para participar en una cadena generadora de vida: una como donante de leche materna y la otra como madre de ni?a receptora. ¡°Yo me siento muy afortunada, me levanto todos los d¨ªas y no hay ni uno solo que no recuerde en alg¨²n momento lo que pas¨¦ aqu¨ª¡±, recuerda emocionada Mercedes, madre de Ana y una de las beneficiarias del Banco de Leche Humana del 12 de Octubre.

Una historia de la leche

La leche materna es el ¨²nico alimento que ha escapado del control industrial y cuyo gobierno ha estado siempre en manos de la mujer. Sin embargo, este privilegio natural ha ido contamin¨¢ndose al ritmo de la evoluci¨®n de los derechos sociales. Los faraones consideraban a las nodrizas como parte de la familia porque sus hijos eran hermanos de leche del fara¨®n. En Grecia, las madres que entregaban su leche deb¨ªan de ser inc¨®lumes porque se consideraba que los lactantes heredaban rasgos y virtudes a trav¨¦s del precioso alimento. Sin embargo, con la nobleza europea del Siglo de las Cruzadas, la lactancia pas¨® a un plano de vulgaridad que llev¨® a la popularizaci¨®n del uso y explotaci¨®n de todas las nodrizas. Dar el pecho era indecoroso y tedioso para la aristocracia, y mucho m¨¢s hacerlo en p¨²blico. Todav¨ªa heredamos algo de aquello.

Hoy en Espa?a existen 15 bancos que recogen una media de 10.000 litros al a?o para beneficiar a unos 2.500 receptores

Aquel enorme abrazo ten¨ªa un nombre: sororidad, el apoyo mutuo y desinteresado de dos mujeres fundidas en un objetivo com¨²n: la vida de sus hijos, ahora hermanos de leche para siempre.

La ciencia y avances de la alimentaci¨®n irrumpieron a principios del siglo XX para tener opciones m¨¢s c¨®modas y manejables que el trabajo de las nodrizas, que perdieron ese protagonismo hist¨®rico al mismo ritmo que empezaron a brotar los primeros problemas intestinales pedi¨¢tricos y de alergias por el consumo de leche de vaca antes de tiempo. Fue entonces cuando nacieron los bancos de leche, lugares para revalorizar la nutrici¨®n m¨¢s natural (la Oorganizaci¨®n Mundial de la Salud ¨COMS¨C considera la leche materna el mejor alimento posible para reci¨¦n nacidos y prematuros) y donde todas esas mujeres con sentido colectivo y sororidad pod¨ªan donar vida, de forma an¨®nima, a cambio de nada.

Hoy en Espa?a existen 15 bancos que recogen una media de 10.000 litros al a?o para beneficiar a unos 2.500 receptores, y aun as¨ª no es suficiente. La presidenta de la Asociaci¨®n Espa?ola de Bancos de Leche y responsable del centro del 12 de Octubre, Nadia Garc¨ªa, lo tiene claro: ¡°Es verdad que ha crecido mucho, pero todav¨ªa hay comunidades aut¨®nomas que no disponen de estos bancos y no llegamos a todos los ni?os de gran riesgo. Es un recurso escaso y lo tenemos que priorizar¡±.

Quiz¨¢s el problema sea que una gran mayor¨ªa desconozca la existencia de lugares donde se recolecta (tambi¨¦n a domicilio), se almacena, se analiza y hasta se pasteuriza leche materna para consumo pedi¨¢trico: ¡°No sab¨ªa que exist¨ªan, no hab¨ªa estado nunca en una unidad de neonatos, no conoc¨ªa que la leche tambi¨¦n se pod¨ªa donar como la sangre¡±, confiesa Mercedes recordando la historia de su propia hija.

Y es que Ana pas¨® sus primeros 107 d¨ªas en este hospital (de ellos, cien en la UCI) y a Mercedes le robaron esa maternidad id¨ªlica ¡°de habitaci¨®n llena de flores y del ni?o durmiendo a tu lado¡±. Ana naci¨® con 500 gramos, cab¨ªa en la palma de la mano de su madre, su piel se transparentaba y ¡°era un beb¨¦ fe¨ªllo", seg¨²n su propia madre. A los 14 d¨ªas pas¨® una crisis de la que se recuperar¨ªa milagrosamente. Girando en esa noria emocional hay mujeres que no pueden sacarse leche: ¡°An¨ªmicamente no est¨¢s en un momento ¨®ptimo, no eres como una mam¨¢ que acaba de tener un ni?o y est¨¢ encantada... Est¨¢s viviendo tu maternidad de una manera muy complicada¡±, confiesa Mercedes. Entonces apareci¨® la soluci¨®n: un lugar para aliviar culpas y ofrecer esperanza, un puente para conectar su necesidad con la generosidad y experiencia de compa?eras como Beatriz.

¡°Cuando naci¨® Yago (tambi¨¦n prematuro), lo ¨²nico que pod¨ªa hacer era darle leche, lo ¨²nico que me calmaba era saber que estaba haciendo todo lo posible por que tuviese todo lo que yo le pod¨ªa dar¡±, nos cuenta tambi¨¦n Beatriz. ¡°Entonces me pongo en la piel de la madre que no puede¡­ Por suerte, tuve exceso de leche y vi todo lo que ten¨ªa alrededor: madres sufriendo mucho, beb¨¦s que lo necesitan, y aquel fue mi peque?o aporte¡±.

Donantes con estrella

Esa empat¨ªa construye el futuro gota a gota, porque cada gota cuenta. Con tan solo 20 gotas (1 cent¨ªmetro c¨²bico) puedes dar una toma a un prematuro. Una peque?a cantidad de leche que se convierte, m¨¢s que en un alimento, en una medicina que previene infecciones intestinales y que mejora el desarrollo neurol¨®gico y respiratorio de los beb¨¦s de riesgo, seg¨²n ha demostrado la ciencia.

Pero no es la ¨²nica medicina. El puente entre la donante y el receptor tiene dos sentidos y un viaje de vuelta tan poderoso como necesario. Hay madres como Beatriz que sienten la necesidad de donar mientras sus hijos se recuperan en el hospital al empatizar con las compa?eras que no pueden compartir su leche. Y hay otras madres, las donantes con estrella, que deciden hacerlo tras una p¨¦rdida. Es un duelo altruista que les ayuda a reconectarse con la vida, a sentirse ¨²tiles y a compartir con alguien un tesoro que regala vida. Es un trance muy duro pero reconstituyente: ¡°Ellas lo describen como de las pocas cosas buenas de la experiencia que han padecido. Hay mujeres que necesitan seguir extray¨¦ndose leche durante un tiempo para marcar los tiempos que la vida no les ha dejado decidir¡±, explica la doctora Nadia.

Beatriz don¨® ininterrumpidamente durante tres a?os, m¨¢s de 360 litros que, adem¨¢s de convertir a 530 ni?os en hermanos de leche, les ha regalado ¡°una nueva oportunidad de vida¡±

Una familia con 530 hermanos de leche

Y esa leche regalada por miles de mujeres crea grandes familias conectadas por lazos invisibles, pero bajo un mismo objetivo: salvar m¨¢s vidas. Beatriz don¨® ininterrumpidamente durante tres a?os, m¨¢s de 360 litros que, adem¨¢s de convertir a 530 ni?os en hermanos de leche, les ha regalado ¡°una nueva oportunidad de vida¡±. Ahora, con los efectos de la pandemia, esas oportunidades se han visto algo afectadas. La vida sigue abri¨¦ndose paso al mismo ritmo y las donaciones de algunos bancos han disminuido por el efecto del confinamiento, aunque servicios de recogida a domicilio, como el del 12 de Octubre, han ayudado a seguir alimentando sus reservas.

Para que esa gran familia pueda seguir creciendo, los bancos de leche necesitan capitalizar m¨¢s activos, abrir m¨¢s sucursales, tener m¨¢s accionistas para as¨ª poder repartir m¨¢s dividendos... Solo de esa forma podremos disfrutar (cuando nos deje la pandemia) de m¨¢s abrazos inspiradores, como el de Beatriz y Mercedes.

Contenido adaptado del v¨ªdeo de Mercedes y Beatriz

00:00

(Beatriz Guzm¨¢n) He podido entregar 366 litros que han servido para alimentar a unos 530 ni?os. En total han sido 2.800 biberones.

00:10

(Voz en ¡®off¡¯) ?Sab¨ªas que existen bancos de leche materna? Gracias a la donaci¨®n altruista de mam¨¢s como Beatriz, la hija prematura de Mercedes pudo sobrevivir.

00:24

(Mercedes S¨¢nchez) Cuando te quedas embarazada te asusta todo: el parto, el embarazo... Luego, cuando la ves...

00:31

Lo que nunca me plante¨¦ es que mi hija fuera a nacer prematura. Eso no lo pens¨¦, la verdad. Era algo como desconocido. Piensas que nunca te va a tocar a ti.

00:43

Los beb¨¦s reci¨¦n nacidos, los prematuros extremos, se parecen muy poco a un beb¨¦.

00:50

Para que tu hijo nazca con 500 gramos no est¨¢ preparado nadie.

00:56

(Nadia Garc¨ªa) La Organizaci¨®n Mundial de la Salud dice que el est¨¢ndar fundamental de alimentaci¨®n para cualquier reci¨¦n nacido es la leche materna.

01:03

Cuando la leche materna no est¨¢ disponible, especialmente para los ni?os de gran riesgo, como los prematuros, la leche donada es la mejor opci¨®n disponible.

01:13

(Mercedes S¨¢nchez) Ellos te facilitan los sacadores de leche y tal, pero bueno, es que t¨² ya no tienes ni ¨¢nimo, ni ganas¡­

01:21

Lo intent¨¦, lo consegu¨ª un tiempo, no s¨¦ exactamente cu¨¢nto, pero poco...

01:24

Pero bueno, menos mal que existen el banco de leche y las mam¨¢s que donan. Ana sigui¨® tomando leche materna de todo este tiempo.

01:32

No conoc¨ªa que la leche tambi¨¦n se pudiera donar y me parece incre¨ªble, eso s¨ª que tiene m¨¦rito, donar s¨ª que te tiene m¨¦rito.

01:41

Que tu hija pueda seguir tomando leche materna, aunque no sea tuya, y que vaya a tener mucho beneficio pues... Es como impagable y dices: ¡°?Jol¨ªn!, si conociera a esa mam¨¢ le dar¨ªa un abrazo ahora mismo¡±.

01:59

(Beatriz Guzm¨¢n) Yo por suerte tuve exceso de leche y vi todo lo que ten¨ªa alrededor: de madres sufriendo mucho, de beb¨¦s que lo necesitan.

02:08

Y era mi peque?o aporte: el poder ayudar a esos beb¨¦s y a esas madres.

02:16

Yo creo que hay que hacer un llamamiento a todas las mam¨¢s que tengan posibilidad de donar. Que son apenas unos minutos y el beneficio es muy grande y hace falta.

02:27

(Mercedes S¨¢nchez) Quien dona leche dona vida y eso no lo sabes hasta que no te pasa, hasta que no te toca vivirlo no te das cuenta de lo importante que es que haya gente que haga cosas por otras personas sin esperar recompensa a cambio.

Este contenido ha sido elaborado por Yoigo.