Por si no bastara con el 'spam', ahora llega el 'spIM'

"Hola. Soy Mart¨ªn Moreno, de tu antiguo trabajo, ?te acuerdas de m¨ª? ?Agr¨¦game a tu lista de contactos y hablamos!". Este bien podr¨ªa un agradable mensaje de reencuentro. Pero ojo: tambi¨¦n es la t¨¦cnica m¨¢s habitual empleada por los nuevos spammers de la mensajer¨ªa instant¨¢nea. Un fen¨®meno inofensivo, aunque muy molesto, que los especialistas alertan, dar¨¢ mucho de que hablar con la creciente incorporaci¨®n de estos servicios en la Red.

El spIM (spam over instant messsaging) es una forma de correo basura que llega a trav¨¦s de los cada d¨ªa m¨¢s populares programas de mensajer¨ªa instant¨¢nea online. Una nueva t¨¦cnica que consiste en contactar con personas en 'chats'-conversaciones conducidas a trav¨¦s de estos canales- y simular ser una persona real con la que inducir al usuario a visitar paginas de publicidad, raz¨®n por la que tambi¨¦n recibe el nombre de 'IM Marketing'.

Seg¨²n un estudio de la consultora Radicati Group, en el ¨²ltimo a?o el spIM ha triplicado su presencia en nuestros ordenadores, alcanzando los 400 millones de mensajes enviados a trav¨¦s de estos servicios. Robert Mahowald, analista de IDC, achaca este crecimiento al incremento en el uso del IM: "Quienes buscan atraer a clientes hacia su publicidad, se sirven de medios en los saben que encontrar¨¢n gente". Pero a ello debe a?adirse tambi¨¦n las extensas campa?as por combatir el spam, que se vienen conduciendo desde hace m¨¢s de una d¨¦cada.

El spIM se presta de algunas t¨¦cnicas del spam, como es el uso de 'bots' -o programas que funcionan de forma aut¨®noma dentro de una red de ordenadores- para encontrar listas de direcciones o agendas de usuarios de sistemas de mensajer¨ªa instant¨¢nea en los 'chats' o p¨¢ginas de Internet. Pero seg¨²n apuntaba recientemente en la revista New Scientist Jas¨®n Carlett, de la empresa especializada en anti-spam Junkbusters, "El spIM es m¨¢s molesto que el spam porque los mensajes surgen de forma autom¨¢tica en forma de 'pop ups' mientras el usuario est¨¢ conectado al programa".

Peligros corporativos

El IM ha ido ganado presencia, sobre todo, en las redes privadas o Intranets'corporativas, principalmente porque permite comunicarse de forma privada con otros trabajadores sin la necesidad de levantarse del asiento. El grupo Radicati informa de que un 26% de las compa?¨ªas analizadas ya han implementado alguno de los programas de IM en los sistemas de sus oficinas, y un 44% confirma que los empleados los utilizan, aunque no est¨¢ introducida de forma est¨¢ndar por la de la empresa.

Mientras aumenta su popularidad en el mundo empresarial, tambi¨¦n lo hace aumenta su potencial para convertirse en un medio abusivo. Jon Sakoda, vicepresidente de Imlogic, una empresa que desarrolla software de seguridad para los servicios de IM avisa: "Que Dios nos pille confesados si no sabemos prever el fuente de problemas que este medio nos puede ocasionar".

El gran n¨²mero de compa?¨ªas que desarrollan programas y servicios que ido surgiendo con el fin de controlar el spIM son buena son buena prueba de las dimensiones que est¨¢ adquiriendo el fen¨®meno: Imlogic, Sybari software, y Zone Labs ya venden filtros para virus y spam al que es vulnerable el tr¨¢fico de IM, y muchos de sus productos ofrecen elementos adicionales como la encriptaci¨®n, o el archivo de mensajes con fines regulatorios.