Bruselas no se f¨ªa de la ¨²ltima oferta de Microsoft

Microsoft ha anunciado que permitir¨¢ que sus competidores accedan al c¨®digo fuente de Windows mediante el pago de una licencia para ello, pero la comisaria de la Competencia de la UE afirma que esta medida podr¨ªa no ser suficiente para acabar con la amenaza de multa emitida por Bruselas en diciembre. "Normalmente, el c¨®digo no es la documentaci¨®n definitiva sobre nada", ha declarado Neelie Kroes.

La Comisi¨®n Europea sancion¨® a Microsoft en marzo de 2004 por conductas contrarias a la competencia. Entre las sanciones impuestas incluy¨® la obligaci¨®n de que el gigante inform¨¢tico facilitara a sus competidores la informaci¨®n necesaria para que puedan crear software totalmente compatible con el sistema operativo Windows. Desde entonces, el cumplimiento de esta medida se ha convertido en un cruce de documentos t¨¦cnicos que por el momento no han satisfecho las expectativas del Ejecutivo europeo.

El pasado diciembre Bruselas decidi¨® que la ¨²ltima oferta de Microsoft, 12.000 p¨¢ginas de documentaci¨®n y 500 horas de apoyo t¨¦cnico sobre su sistema operativo, no era suficiente para que los competidores pudieran crear programas totalmente compatibles con Windows, y fij¨® una fecha l¨ªmite para la compa?¨ªa de Gates, el 25 de enero. El plazo fue ampliado este martes hasta el 15 de febrero, y Microsoft realiz¨® un anuncio importante el mismo mi¨¦rcoles: permitir¨¢ que sus competidores accedan a su c¨®digo fuente, "la propiedad intelectual m¨¢s valiosa del momento", seg¨²n dijo el consejero general de la compa?¨ªa, Brad Smith, en una rueda de prensa celebrada en Bruselas.

Simith sostuvo entonces que con esta medida no se convert¨ªa a Windows en un producto se software libre, pero asegur¨® que con ella se resolv¨ªan los problemas puestos por la Comisi¨®n acerca de la informaci¨®n que facilitaba. Pero en Bruselas no est¨¢n convencidos de que el anuncio de Microsoft suponga el cierre del litigio.

"El c¨®digo no es la documentaci¨®n definitiva sobre nada"

Neelie Kroes, comisaria europea de Competencia, ha declarado que por ahora puede decir poco sobre el anuncio de la compa?¨ªa inform¨¢tica, pues toda la informaci¨®n que sobre la licencia del c¨®digo ha facilitado Microsoft a la Comisi¨®n es una carta y una nota de prensa, en lugar de una respuesta detallada a las exigencias europeas.

El problema es que aunque Smith asegurara que el c¨®digo fuente es "la documentaci¨®n definitiva de las tecnolog¨ªas de servidor de Windows", el acceso a ¨¦ste no es considerado suficiente para poder crear programas compatibles en igualdad de condiciones. "El c¨®digo fuente no es la documentaci¨®n definitiva sobre nada", afirma Kroes. "Esa es precisamente el motivo por el que se pide a los programadores que proporcionen documentaci¨®n detallada que permita manejar el c¨®digo".

El portavoz de la comisaria europea, Johnatan Todd, afirma que "podr¨ªan darnos medio mill¨®n de p¨¢ginas, pero si no son las correctas no significa que hayan cumplido". Por todo ello, Kroes sostiene que la Comisi¨®n sigue esperando la respuesta de Microsoft al ultim¨¢tum que vence el pr¨®ximo 15 de febrero, y se?ala que antes de que se apliquen las sanciones correspondientes, que podr¨ªan alcanzar multas diarias de hasta 2 millones de euros.

Vendedores de alfombras

Adem¨¢s de analizar la calidad de la informaci¨®n que Microsoft proporciona, Bruselas est¨¢ estudiando si la compa?¨ªa tiene o no derecho a cobrar a sus competidores por acceder a los datos sobre los protocolos que utiliza Windows, y podr¨ªa imponer nuevas sanciones si determina que la compa?¨ªa ha propuesto cobrar a cambio de protocolos que no tienen un valor inherente.

Smith declar¨® en favor de Microsoft que la compa?¨ªa puede negociar el precio como crea conveniente. La negociaci¨®n de tarifas entre compa?¨ªas crea, seg¨²n asegura, "un mercado para los protocolos de comunicaci¨®n".

Todd, en representaci¨®n de la comisaria de la Competencia, sostiene que esa negociaci¨®n no es posible por la situaci¨®n de monopolio. "No hablamos de vendedores de alfombras en un mercado donde existen opciones para el cliente, tratamos con una compa?¨ªa que tiene una posici¨®n de dominio en el mercado y que ha sido declarada por la Comisi¨®n un ente que abusa de esa posici¨®n".