Ask.com incorpora nuevas caracter¨ªsticas tras despedir a Jeeves

La p¨¢gina de inicio del buscador Ask.com no muestra ya la imagen del mayordomo Jeeves, que ha sido despedido de forma definitiva. En su lugar, Ask incorpora nuevas caracter¨ªsticas que permiten refinar las b¨²squedas sin tener que modificar los t¨¦rminos que ya se han proporcionado al buscador.

Ask, el cuarto buscador m¨¢s popular en EE UU, empez¨® a operar en Internet bajo el nombre de Ask Jeeves en 1996, prometiendo responder a las preguntas en lenguaje natural que le plantearan los internautas.

Jeeves, el mayordomo que era su imagen, pretend¨ªa simbolizar un servicio mejor prestado que el que proporcionaban sus competidores. Pero entender la forma en que las personas nos comunicamos result¨® ser m¨¢s complicado de lo que la compa?¨ªa pens¨® en un principio, y al sitio le cost¨® atraer a una gran masa de usuarios. "Era un sitio que prometi¨® demasiado y que qued¨® por debajo de las expectativas durante las explosi¨®n de las puntocom", admite Lanzone, que se?ala que pese a ello "para la mayor¨ªa de consumidores Ask Jeeves es todav¨ªa un lugar para preguntas y respuestas.

En 1998 Google lleg¨® a la Red y su novedoso sistema para organizar los resultados -basado en los enlaces que entran y salen de las p¨¢ginas, entendidos como medida de popularidad- y el sector de las b¨²squedas se vi¨® sacudido por su ¨¦xito.

Ask no fue una excepci¨®n, tuvo problemas y el a?o pasado fue adquirido por el conglomerado de medios digitales de IAC - InterActiveCorp, propietario tambi¨¦n del servicio de suscripci¨®n de noticias Bloglines. Desde entonces el buscador no ha parado de incorporar funcionalidades, y las nuevas caracter¨ªsticas que hoy se anuncian se enmarcan en este proceso.

20 filtros para acotar las b¨²squedas

Las nuevas caracter¨ªsticas de Ask suponen la puesta a disposici¨®n de los internautas de unos 20 criterios diferentes con los que se pueden acotar m¨¢s las b¨²squedas para acercarse al resultado deseado.

Los usuarios pueden decidir que el buscador muestre ¨²nicamente im¨¢genes, webs o noticias, como en otros servicios similares, pero pueden acotar tambi¨¦n su b¨²squeda al contenido de diccionarios, servicios de informaci¨®n meteorol¨®gica o informaci¨®n almacenada en sus ordenadores.

Ask.com ha anunciado que antes de que acabe 2006 proporcionar¨¢ la informaci¨®n necesaria para que programadores y desarrolladores de software independientes ajenos a la compa?¨ªa puedan crear otros filtros, que podr¨ªan ser utilizados por todos los usuarios.

"Otros motores de b¨²squeda solamente ofrecen una decena de enlaces y muestra publicidad en torno a ellos. Nosotros hemos ido mucho m¨¢s lejos", sostiene Jim Lanzone, director general del buscador. "Los usuarios van a experimentar un motor de b¨²squeda que hace m¨¢s por ellos y m¨¢s r¨¢pido que cualquier otro".