El juego tradicional y el 'online', enfrentados sin reglas ni ¨¢rbitros

Las apuestas por Internet est¨¢n calando poco a poco en la sociedad espa?ola. Pese a que tradicionalmente se ha asociado esta actividad l¨²dica a pa¨ªses como Inglaterra, en 2006 el sector del juego 'online' factur¨® en Espa?a m¨¢s de 400 millones de euros. Y ni uno s¨®lo de esos euros reverti¨® al fisco. Para el empresario tradicional, la situaci¨®n de los nuevos operadores es "ilegal" y un caso claro de competencia desleal. ?stos, sin embargo, reclaman una legislaci¨®n acorde a sus necesidades y est¨¢n "deseando pagar impuestos".

El enfrentamiento entre unos y otros se hizo patente el pasado martes en un encuentro de empresarios del sector que tuvo lugar en Madrid. Al acto, organizado por la plataforma 'First Tuesday', acudieron m¨¢s de 80 personas que escucharon atentamente a los tres ponentes: Xavier Jane, country manager de 888.com, Sascha Badelt, Jaime Ferre, consejero delegado de OcioMedia (empresa que gestiona, entre otros, MundiJuegos.com) y Antonio Pulido, en representaci¨®n del sector tradicional como presidente de la Asociaci¨®n de Empresarios de M¨¢quinas Recreativas (ANDEMAR) de Madrid.

Xavier Jane lo tiene claro: "Segmentar por regiones el juego 'online' es una soberana gilipollez"; seg¨²n el country Manager de 888.com, el objetivo debe ser al menos una legislaci¨®n estatal, aunque "vamos a un modelo de legislaci¨®n europea". Los operadores de apuestas y juegos por Internet se quejan de que son las comunidades aut¨®nomas las competentes para normalizar el juego, mientras que ellos trabajan en un entorno global. Para Jane es incomprensible: "Si yo saco una licencia para la Comunidad de Madrid, ?c¨®mo controlo que alguien con wi-fi no opere desde Guadalajara? O, ?podr¨ªa un madrile?o jugar, con su tel¨¦fono m¨®vil, desde Zaragoza?".

"El problema t¨¦cnico es superable, pero la inversi¨®n es prohibitiva", asegura Jaime Ferre, de OcioMedia. Para Jane la ausencia de legislaci¨®n puede conllevar la aparici¨®n del fraude: "Las empresas que operamos somos serias, pero puede salir un chiringuito y organizar una buena".

Ambos coinciden en que quieren operar de forma legal en Espa?a, pagar sus impuestos y publicitarse como cualquier empresa cumpliendo la ley ya "el cliente tiene que estar seguro a la hora de jugar; el grado de confianza es b¨¢sico", asegura el country manager de 888.com.

"El sector tradicional se la juega"

El panorama que pintan desde el sector tradicional del juego es muy distinto. Seg¨²n Antonio Pulido, presidente de la Asociaci¨®n de Empresarios de M¨¢quinas Recreativas (ANDEMAR) de Madrid, "hay que respetar ciertos comportamientos ¨¦ticos", algo que no hacen las empresas 'online'. "La legislaci¨®n", contin¨²a, "s¨®lo nos ataca a nosotros" mientras los nuevos operadores trabajan desde para¨ªsos fiscales y no corren riesgos de perder su licencia.

Pulido opina que "el juego es legal en Espa?a" y si una empresa desea entrar en el mercado "debe obtener su licencia y cumplir la legislaci¨®n que quiz¨¢ es mejorable, pero es la que hay". Adem¨¢s, seg¨²n el presidente de ADEMAR, el juego en Espa?a es una oportunidad rentable ya que es un sector que crece del orden del 3% al 4% anual.

En ese crecimiento se basan los operadores tradicionales para asegurar que los nuevos actores del sector no son una amenaza o una competencia. Lo que s¨ª denuncian es su propia situaci¨®n: "Si nosotros nos anunciamos en un lugar prohibido nos jugamos la licencia; adem¨¢s, si operamos en Internet tambi¨¦n nos exponemos a problemas" algo que, asegura, no les pasa a los dem¨¢s.

En algo s¨ª est¨¢n de acuerdo todos: la administraci¨®n deber¨ªa poner punto final a la situaci¨®n que vive el sector. Y si no lo hace es "porque es el verdadero promotor del juego en Espa?a", junto con "el chiringuito de la ONCE", en palabras de Xavier Jane. Una administraci¨®n que, seg¨²n el organizador del evento, Carlos Blanco, ni est¨¢ ni se la espera.