Una editorial encuentra una 'vida mejor' en la Red

Una econom¨ªa decadente est¨¢ acentuando la presi¨®n sobre peri¨®dicos y revistas para que se labren un futuro en Internet, a medida que se acelera la desbandada de lectores y anunciantes hacia la Red. Hay una cuesti¨®n que se ha vuelto m¨¢s urgente ¨²ltimamente: ?podr¨¢n sobrevivir los medios de comunicaci¨®n en papel la transici¨®n a Internet?

El viaje m¨¢s all¨¢ del papel es incierto y peligroso, pero la experiencia del International Data Group (IDG), la editorial m¨¢s importante de peri¨®dicos y revistas de tecnolog¨ªa del mundo, sugiere que es factible.

Se trata de una empresa controlada de forma privada, con revistas como Computerworld, InfoWorld, PC World, Macworld y CIO entre otras, que parece que ha realizado una migraci¨®n hacia Internet beneficiosa, ya que los ingresos de los anuncios online ya sobrepasan a los ingresos del papel.

"Lo excelente y las buenas noticias para los editores es que hay vida despu¨¦s del papel y, de hecho, esa vida es mejor", afirma Patrick J. McGovern, fundador y presidente de IDG.

El gigante de las editoriales de tecnolog¨ªa no s¨®lo ha estabilizado su negocio, comenta McGovern, sino que adem¨¢s ahora est¨¢ creciendo cerca de un 10% al a?o.

El objetivo de los reportajes y los blogs, comenta Knorr, es crear "liderazgo y profundidad de ideas" en varias series de temas, as¨ª como organizar conferencias de InfoWorld en torno a estas cuestiones.

Los anunciantes y los lectores de publicaciones sobre tecnolog¨ªa punta se han trasladado a Internet con m¨¢s fluidez que otros p¨²blicos, as¨ª que puede que IDG constituya una muestra de lo que puede ser el futuro de la edici¨®n. No obstante, la transici¨®n de IDG se produjo ¨²nicamente despu¨¦s de a?os de inversi¨®n, agitaci¨®n y cambios en su pr¨¢ctica del periodismo.

"Lo excelente y las buenas noticias para los editores es que hay vida despu¨¦s del papel y, de hecho, esa vida es mejor", afirma Patrick J. McGovern, fundador y presidente de IDG.

El mayor paso que dio la compa?¨ªa en su migraci¨®n a Internet se produjo el 2 de abril de 2007, cuando se public¨® la ¨²ltima edici¨®n en papel de InfoWorld y se convirti¨® en una publicaci¨®n exclusivamente en la Red. Despu¨¦s del cambio, pasaron unos meses de tensi¨®n, mientras la empresa aguardaba la reacci¨®n de anunciantes y lectores, pero al cabo de poco tiempo, los lectores en la Red de Infoworld ya iban en aumento y su negocio estaba mejorando.

Hoy, asegura IDG, la versi¨®n digital de Infoworld est¨¢ generando unos ingresos que rondan el mill¨®n de euros al mes con m¨¢rgenes de explotaci¨®n del 37%. Un a?o antes, cuando contaba tanto con la versi¨®n en papel como con la versi¨®n online, InfoWorld ten¨ªa unas ligeras p¨¦rdidas de explotaci¨®n con unos ingresos mensuales que rondaban los 950.000 d¨®lares.

Las publicaciones que quedan en papel siguen desempe?ando por lo general una funci¨®n muy importante, pero menor, f¨ªsicamente m¨¢s peque?a y financieramente menos importante. En 2002, el 86% de los ingresos de las publicaciones de IDG proven¨ªan de las ediciones en papel y el 14%, de las electr¨®nicas. En la actualidad, el 52% de los ingresos proviene de anuncios en Internet y el 48%, de los de las ediciones en papel.

El gigante de las editoriales de tecnolog¨ªa no s¨®lo ha estabilizado su negocio, comenta McGovern, sino que adem¨¢s ahora est¨¢ creciendo cerca de un 10% al a?o.

A lo largo de su extensa red compuesta por 300 publicaciones en papel y 450 p¨¢ginas web en 85 pa¨ªses, IDG ha dejado exclusivamente en Internet las revistas m¨¢s peque?as, pero InfoWorld era la grande. Seg¨²n los directivos de la empresa, va a haber m¨¢s transiciones a medida que las revistas en papel se queden atr¨¢s. El cambio m¨¢s sorprendente ha tenido lugar en las publicaciones informativas como InfoWorld, que antes era un semanario, dada la capacidad de Internet de distribuir noticias a los lectores de forma instant¨¢nea y proporcionar a los anunciantes unos p¨²blicos bien definidos.

Steve Fox, redactor jefe de InfoWorld por esa ¨¦poca, asegura que la diferencia b¨¢sica entre el papel e Internet es la capacidad de medir de forma precisa cu¨¢ntos lectores visualizan un art¨ªculo concreto en la Red, y c¨®mo influyen esos resultados en las decisiones editoriales en torno a los temas sobre los que se va a escribir. "Es maravilloso recibir la informaci¨®n que te llega de Internet, pero se necesita una propiedad inteligente para no ser un esclavo de las p¨¢ginas vistas", se?ala Fox, que se fue de la empresa de forma amistosa en octubre pasado para entrar en una nueva empresa de redes sociales.

En InfoWorld, las p¨¢ginas vistas son importantes, explica Eric Knorr, el actual redactor jefe, pero como gu¨ªa, m¨¢s que como un sustituto de la valoraci¨®n editorial. Se puede predecir, a?ade, que ciertos temas que despiertan opiniones muy claras entre los lectores de tecnolog¨ªa produzcan un tr¨¢fico muy elevado.

Sin embargo, InfoWorld, como publicaci¨®n exclusivamente en la Red, es muy diferente a la edici¨®n en papel de anta?o. Al pasado pertenecen, comenta Knorr, los largos art¨ªculos de m¨¢s de 3.000 palabras, con an¨¦cdotas y narrativa, que analizaban c¨®mo la tecnolog¨ªa hab¨ªa transformado una empresa o una industria. En su lugar, afirma, la clave en la Red es distribuir la informaci¨®n en "paquetes digeribles", que no suelen exceder una p¨¢gina de texto aproximadamente, a veces en listas de "10 cosas que hay que hacer" para solucionar alg¨²n problema tecnol¨®gico en una empresa.

Internet, explica Knorr, tambi¨¦n abre la puerta a ofertas que son imposibles en papel. Sin las limitaciones f¨ªsicas del papel, se hace m¨¢s f¨¢cil explorar los temas con m¨¢s detalle. Infoworld presenta un equipo de blogueros, en el que hay 19 colaboradores que son autoridades en ¨¢mbitos muy concretos, como la protecci¨®n de datos, la tecnolog¨ªa ecol¨®gica y cloud computing [el acceso a trav¨¦s de peque?as aplicaciones que residen en m¨²ltiples dispositivos a la informaci¨®n presente en Internet].

El objetivo de los reportajes y los blogs, comenta Knorr, es crear "liderazgo y profundidad de ideas" en varias series de temas, as¨ª como organizar conferencias de InfoWorld en torno a estas cuestiones.

La estrategia parece encontrar eco en la industria de la publicidad. "Las marcas en papel van a seguir con vida, pero no hay duda de que los canales de distribuci¨®n est¨¢n cambiando y el contenido, tambi¨¦n", se?ala Latha Sundaram, vicepresidenta de Starcom Worldwide, un comprador de anunciantes. "Infoworld se centra en la profundidad de la informaci¨®n sobre tecnolog¨ªa que se presenta de forma ¨®ptima en un formato electr¨®nico".