El 'iPhonegate' se complica

La polic¨ªa de California ha registrado el domicilio del periodista Jason Chen, de la redacci¨®n de Gizmodo. Chen es el autor de la informaci¨®n sobre un prototipo de iPhone publicada por este sitio de informaci¨®n tecnol¨®gica tras comprarlo a un ciudadano que se lo encontr¨® en un bar. Un ingeniero de Apple se lo hab¨ªa descuidado en la cervecer¨ªa.

Chen ha explicado que la polic¨ªa hab¨ªa requisado, entre otro material,cuatro ordenadores y dos servidores lo que, seg¨²n Gizmodo, atenta al derecho a la protecci¨®n de las fuentes que asiste a los periodistas. Chen encontr¨® a la polic¨ªa de San Mateo, donde vive, en su domicilio cuando regres¨® de cenar de un restaurante el pasado viernes. La polic¨ªa le explic¨® que llevaba varias horas registrando y que hab¨ªa tenido que romper la puerta dado que no hab¨ªa nadie que les abriera. Los polic¨ªas ten¨ªan una orden de registro firmada por el juez que investiga esta filtraci¨®n y una larga lista de material a revisar o requisar.

Seg¨²n Gizmodo, Chen es un periodista de su equipo y muchos ejemplos de su trabajo est¨¢n disponibles en Internet. Chen trabaja desde su casa que, es de hecho, su sala de redacci¨®n.

Gizmodo ha publicado el relato de Chen. Seg¨²n el periodista, cuando regres¨® con su mujer a su casa y se encontr¨® la polic¨ªa, ¨¦sta le comunic¨® que no hab¨ªa una orden de detenci¨®n contra ¨¦l y que le reembolsar¨ªan los da?os causados durante el registro.

Este episodio complica la situaci¨®n de lo que ya algunos llaman iPhonegate. Despu¨¦s de que el ingeniero Gary Powell se olvidara del prototipo del iPhone al abandonar una cervecer¨ªa de California y que un cliente del local, tras esperar que regresara su due?o, lo vendiera por 5.000 d¨®lares a Gizmodo, un juez californiano se ha hecho cargo del caso ya que el vendedor podr¨ªa ser acusado penalmente de obtener beneficio con un objeto robado. Apple ha reconocido la autenticidad del prototipo y reclamado la devoluci¨®n.

Pol¨¦mica

Este asunto ha empezado a generar un debate sobre la licitud del registro. Wired, por ejemplo, refleja la opini¨®n de Electronic Frontier Foundation, seg¨²n la cual la actuaci¨®n de Chen est¨¢ protegida por la ley federal Privacy Protection Act que proh¨ªbe requisar material en manos de periodistas que lo tengan con la finalidad de su comunicaci¨®n p¨²blica. Esta protecci¨®n alcanza incluso en el supuesto de que se investigue si la persona que obtuvo este material delinqui¨® para obtenerlo.

Muy otra es la tesis que en Cnet sostiene el fiscal Michael Cardoza, quien est¨¢ convencido de que la actuaci¨®n de Gizmodo no est¨¢ protegida por la ley porque no encontraron el tel¨¦fono como consecuencia de sus investigaciones si no que lo compraron a sabiendas de que el vendedor no era su leg¨ªtimo propietario. Cardoza considera que deben identificar a la citada persona a menos que est¨¦n planeando seguir admitiendo material robado para realizar sus informaciones y quieran proteger al ladr¨®n.