"La salvaci¨®n para las operadoras son las tabletas y los tel¨¦fonos inteligentes"

"Muchos me tratan como a un t¨ªo que est¨¢ loco y lo acepto". As¨ª se ha presentado Masayoshi Son, el presidente de Softbank Mobile, la tercera compa?¨ªa de telefon¨ªa m¨®vil de Jap¨®n, en la sesi¨®n inaugural de la tercera jornada del Congreso Mundial de M¨®viles (MWC) de Barcelona, en donde no ha dudado en lanzar un desaf¨ªo a sus rivales: si los operadores no se olvidan de los servicios de voz y se convierten en compa?¨ªas de datos e Internet est¨¢n abocados a la ruina.

Son es, sin duda, un ejecutivo peculiar. El hombre m¨¢s rico de Jap¨®n, aunque sea coreano, ve oportunidades donde otros ven peligros. Frente a las quejas que se han escuchado en el MWC de los grandes operadores como Vodafone, AT&T o Telef¨®nica sobre el desmesurado esfuerzo inversor que deben hacer para atender al crecimiento del tr¨¢fico, el presidente de Softbank cree que esa explosi¨®n de datos de Internet m¨®vil es precisamente su tabla de salvaci¨®n.

Su an¨¢lisis parte de la base de que una "realidad deprimente" para los operadores. Mientras que el n¨²mero de usuarios se ha frenado radicalmente -se ha multiplicado solo por 1,5 en los ¨²ltimos cinco a?os- el ingreso por cliente conocido como ARPU cae en picado (un 42% en cinco a?os) por la bajada de las tarifas. Y para colmo, los operadores deben afrontar unas inversiones millonarias para acomodar la red a la explosi¨®n del tr¨¢fico. "?Cu¨¢l es la soluci¨®n?", se pregunta Son. "La soluci¨®n se llama smartphone y tabletas", se responde a s¨ª mismo.

Para Son, la ¨²nica forma de sobrevivir es ganar cuota de mercado y aumentar el ARPU. Y eso solo se puede hacer dejando atr¨¢s los servicios de voz y centr¨¢ndose en los datos, dejando de ser as¨ª "tuber¨ªas tontas" (dumb pipes, uno de los t¨¦rminos m¨¢s usados en este Congreso). Softbank sigue esta l¨ªnea a rajatabla. Ni uno solo de sus clientes tiene ya conexiones de GSM -el anterior est¨¢ndar de telefon¨ªa m¨®vil- , todos ellos poseen un smartphone que les permite conectarse a Internet y consumir tr¨¢fico de datos. El resultado es que el 54% de los ingresos por cliente de Softbank proviene de los datos, el mayor ratio de Jap¨®n y probablemente del mundo, superando a NTT Docomo.

"Desde que compr¨¦ Vodafone Jap¨®n en 2006 he conseguido que Softbank sea el operador m¨¢s rentable. A veces la locura tiene su recompensa".

Son, que volvi¨® a presumir de ser el hombre que m¨¢s dinero ha perdido de golpe (se estima que vi¨® esfumarse 70.000 millones de euros en valores burs¨¢tiles en la explosi¨®n de la burbuja tecnol¨®gica en 2000), cree que si los operadores apuestan por las tabletas -"el ¨²nico aparato con el que est¨¢s conectado en todos los sitios, incluso en el ba?o"- ver¨¢n crecer sus ingresos, mejorar¨¢ su rentabilidad y podr¨¢n atender a las inversiones necesarias.

Los chips deben ser m¨¢s seguros

En la misma sesi¨®n, aunque m¨¢s comedido, se mostr¨® Paul Otellini, el presidente de Intel, que apost¨® por una mayor conectividad entre todos los dispositivos, de forma que se puedan intercambiar libremente los contenidos entre ellos, y dispongan de las mismas contrase?as, para que el usuario tenga una experiencia homog¨¦nea, independientemente del terminal que use para conectarse. Otellini indic¨® que la industria de los chips debe estar preparada para configurar una arquitectura que se adapte a cualquier aparato y sistema operativo.

Para el jefe de Intel, uno de los nuevos desaf¨ªos es dar mayor seguridad a los chips que incorporan los smartphones, que cada vez contienen m¨¢s datos personales y financieros de sus usuarios. Los otros dos retos son conseguir mejorar la eficiencia energ¨¦tica de los aparatos y asegurar la conectividad entre ellos.

El presidente ejecutivo de Cisco, John Chambers, apost¨® por los servicios de v¨ªdeo como motor de crecimiento en los pr¨®ximos a?os (el 65% del tr¨¢fico de m¨®vil ser¨¢ v¨ªdeo en 2015), "si somos capaces de crear una arquitectura adecuada" en torno a las nuevas demandas "m¨¢s visuales, m¨¢s sociales, m¨¢s personales y m¨¢s m¨®viles". Chambers no est¨¢ para muchas alegr¨ªas. Tras 16 a?os en el cargo, se empieza a cuestionar su liderazgo tras presentar la semana pasada unos resultados trimestrales decepcionantes.

Carol Bartz, presidenta de Yahoo!, apuesta por los contenidos. Su portal ofrece 45.000 portadas diferentes, cada cinco minutos, lo que permite comprender mejor los gustos del p¨²blico. En esa personalizaci¨®n se enmarca Livestand, la plataforma de Yahoo! que ayuda a los productores de revistas y peri¨®dicos a ofrecer un contenido a la medida de cada usuario. Bartz tambi¨¦n apuesta por los servicios en la nube (cloud computing) y destac¨® que Yahoo! tiene una de las m¨¢s grandes nubes privadas en el mundo, con 200 Petabytes de datos, 50 terabytes a?adidos cada d¨ªa.

Congreso Mundial de Telefon¨ªa en Barcelona