Facebook paga 765 millones de euros por la aplicaci¨®n Instagram

La aplicaci¨®n funciona, es divertida y su uso se populariz¨® en poco tiempo por todo el mundo, as¨ª que era cuesti¨®n de tiempo que le surgiera comprador. Ya lo tiene. Facebook, la mayor red social en Internet, compra Instagram por 765 millones de euros (1.000 millones de d¨®lares). La operaci¨®n tiene lugar cuando la compa?¨ªa de Mark Zuckerberg ultima el proceso para cotizar en el Nasdaq en un mes.

Instagram es un programa que permite compartir fotograf¨ªas a trav¨¦s de dispositivos m¨®viles. Zuckerberg asegura que la aplicaci¨®n funcionar¨¢ de manera ¡°independiente¡±, lo que permitir¨¢ a la vez que los usuarios sigan compartiendo las instant¨¢neas por su cuenta pero ahora tambi¨¦n a trav¨¦s de la red social. ¡°Ahora seremos capaces de trabajar m¨¢s estrechamente con su equipo¡±, coment¨®.

Facebook, como se?ala el fundador de Facebook, lleva desde su origen centrado en construir un servicio que permita compartir fotos con familiares y amigos que participan en la red. Y en este sentido, repite el mantra dominante en Silicon Valley: el objetivo de esta operaci¨®n es mejorar la experiencia del usuario. Pero lo que llama la atenci¨®n es la cantidad que va a abonar.

Lo que Facebook paga por Instagram representa algo m¨¢s de una cuarta parte de sus ingresos anuales, que en el pasado ejercicio 2011 se elevaron a 3.700 millones, de acuerdo con la informaci¨®n remitida al regulador burs¨¢til en febrero pasado en el marco de la colocaci¨®n de acciones. La puntocom va a abonar la cantidad en una mezcla de efectivo y de intercambio de acciones.

Facebook increment¨®, sin embargo, su facturaci¨®n en un 88% comparado con 2010. La red social contaba a final del a?o con casi 850 millones de usuarios activos. En el pasado ya hizo algunas adquisiciones, pero se trat¨® esencialmente de firmas tecnol¨®gicas con una valor inferior a los 100 millones. La compra de Instagram espera cerrarla antes de que finalice el trimestre. La semana pasada, Instagram anunci¨® que a trav¨¦s de su aplicaci¨®n se compartieron 1.000 millones de fotos. Y desde el martes su servicio puede utilizarse tambi¨¦n en el ecosistema de dispositivos Android de Google.

Hay otra manera de comparar los n¨²meros. Seg¨²n la ¨²ltima valoraci¨®n de Facebook en el mercado secundario, estar¨ªa pagando por Instagram algo menos de un 1% de su capitalizaci¨®n, que ronda los 102.800 millones. Tambi¨¦n revela la dura batalla que se libra en el ciberespacio. Google, que acaba de lanzar su propia red social, ya cuenta con un servicio muy potente para compartir fotos.

Zuckerberg valora el ¡°talento¡± del equipo que desarroll¨® la aplicaci¨®n y que gestiona esta plataforma m¨®vil que ahora utilizan ¡°millones de personas¡± en todo el mundo. ¡°El objetivo es propagar la aplicaci¨®n y la marca a¨²n a m¨¢s gente¡±, se?ala el creador de la red. El efecto fue inmediato en servicios similares como el de Shutterfly, que cay¨® un 6% en el Nasdaq.

En esencia, Facebook quiere sacar tajada de la experiencia de Instagram para desarrollar servicios similares en la red social y otros productos. En el folleto entregado al regulador, el propio Zuckerberg se?alaba que uno de los riesgos para el futuro inversor es que la compa?¨ªa se quede estancada y no progrese. La v¨ªa de la adquisici¨®n es otra forma de seguir innovando.

Como se?ala el fundador de Facebook, esta operaci¨®n supone un importante paso en la corta historia de la compa?¨ªa. Primero, por el momento, en pleno proceso de salida a Bolsa. Segundo, porque nunca antes compr¨® a una compa?¨ªa con tantos usuarios. ¡°No tenemos planeado hacer algo igual¡±, remach¨® Zuckerberg, en una afirmaci¨®n que dej¨® incr¨¦dulos a m¨¢s de uno en el parqu¨¦.