Google pone al descubierto los gulags de Corea del Norte

Google ha logrado abrir una brecha en el reino ermita?o por la que han quedado al descubierto varios de los cientos de campos de prisioneros que el r¨¦gimen stalinista, sigue manteniendo y en los que, seg¨²n las organizaciones de derechos humanos, se encuentran internadas unas 200.000 personas. Varios activistas han ayudado al gigante estadounidense a situar los gulags, seg¨²n se reconoce en el blog oficial de Google Maps, que indica que estos "ciudadanos cart¨®grafos" han utilizado el confeccionador de mapas Google Map Maker para introducir los datos.

Hasta ahora los mapas de Corea del Norte eran como un erial, en el que solo se trazaban las fronteras, la capital y poco m¨¢s. Ni una carretera, ni las l¨ªneas de ferrocarril, ni aeropuertos, ni pueblos. Durante a?os, Google ha ido recopilando informaci¨®n e integr¨¢ndola en el mapa del pa¨ªs asi¨¢tico que finalmente ha hecho p¨²blico.

La aparici¨®n del mapa de Corea del Norte llega cuando no se han cumplido ni tres semanas de la sorprendente visita de Eric Schmidt, presidente ejecutivo de Google, a Pyongyang. En la conferencia de prensa posterior a su viaje, Schmidt indic¨® que hab¨ªa tratado de convencer al r¨¦gimen norcoreano de la importancia de Internet y de la conveniencia de estar conectado a esta red global para impulsar la recuperaci¨®n econ¨®mica de Corea del Norte, uno de los pocos pa¨ªses cerrados a cal y canto a Internet.

Schmidt no fue recibido por Kim Jong-un, pese a que el l¨ªder norcoreano, que asumi¨® el poder en diciembre de 2011 tras el fallecimiento de su padre, se ha declarado muy preocupado por mejorar el nivel de vida de la poblaci¨®n. Corea del Norte sufri¨® en los ¨²ltimos a?os del pasado siglo una terrible hambruna que diezm¨® la poblaci¨®n y que finalmente llev¨® a r¨¦gimen a aceptar la ayuda humanitaria de la ONU y de varios pa¨ªses. Kim Jong-un, que seg¨²n la inteligencia surcoreana ha dado muestras de cierto aperturismo, es un amante de los videojuegos y afirma ser un fan del rat¨®n Mickey.

"Durante mucho tiempo, Corea del Norte ha sido una de las zonas m¨¢s vastas de la Tierra con datos limitados en la cartograf¨ªa. Hoy hemos puesto remedio", afirma Jayanth Mysore en el blog de la empresa.

En los nuevos mapas se pueden apreciar escuelas, hoteles, hospitales, mercados y parques de Pyongyang, as¨ª como el recorrido del r¨ªo Taedong que atraviesa la capital. Fuera de la ciudad, tambi¨¦n se aprecian aeropuertos, una refiner¨ªa y otras poblaciones urbanas, as¨ª como manchas gris¨¢ceas que representan campos de internamiento.

A 100 kil¨®metros al noreste de Pyongyang sale marcado el campo n¨²mero 18, identificado como uno de los gulags. Organizaciones de derechos humanos como Amnist¨ªa Internacional denuncian entre otras pr¨¢cticas que los norcoreanos que huyen del r¨¦gimen y son descubiertos por China, que los devuelve de inmediato "corren grave peligro de ser detenidos arbitrariamente, sufrir tortura y otros malos tratos, ser sometidos a desaparici¨®n o trabajo forzoso e incluso a morir".

Seg¨²n los activistas, los prisioneros de los campos de internamiento trabajan largas jornadas por una simple raci¨®n de comida. Con frecuencia, sus familias tambi¨¦n son trasladadas a estos terribles gulags.

Hace una semana, el r¨¦gimen autoriz¨® a los escasos extranjeros que viajan a ese pa¨ªs a entrar con sus m¨®viles. Hasta ahora eran obligados a dejarlos al llegar en la aduana norcoreana. Adem¨¢s, se les permite realizar llamadas internacionales si adquieren una tarjeta SIM.

La noticia la ha dado la agencia oficial china Xinhua, que cita sin indicar su nombre a un empleado de la empresa mixta egipcia-norcoreana Koryolink, la ¨²nica que opera en el pa¨ªs. China es el principal socio del r¨¦gimen de Kim Jong-un y casi la totalidad de los comerciantes y hombres de negocios que viajan a Pyongyang o cruzan la frontera com¨²n son chinos.

"Solo hay que rellenar un formulario de inscripci¨®n en la aduana con el n¨²mero del tel¨¦fono y se puede entrar con el aparato", dijo a la agencia oficial china Xhinhua un t¨¦cnico de Koryolink, la empresa mixta egipcia-norcoreana que opera los m¨®viles existentes en ese pa¨ªs. La medida, que afecta a todos los extranjeros sean hombres de negocios o turistas -no est¨¢ claro si los periodistas se podr¨¢n beneficiar tambi¨¦n- fue adoptada el pasado 7 de enero. Adem¨¢s, el t¨¦cnico anunci¨® la venta de tarjetas SIM para llamadas internacionales por 50 euros.

Los ciudadanos tiene prohibido realizar llamadas al extranjero y, de hacerlas, ha de ser con autorizaci¨®n y a trav¨¦s de operadora. Hasta ahora, los extranjeros tampoco pod¨ªan llamar directamente a otro pa¨ªs y ten¨ªan que hacerlo a trav¨¦s de operadora.

"Pedimos a gentes de todo el mundo que contin¨²en ayud¨¢ndonos a mejorar la calidad de nuestros mapas en cualquier parte", se?ala el blog de Google Maps.