El esperado estreno de Xbox One y Playstation 4

Lo llaman ocio electr¨®nico, un eufemismo para dar seriedad y empaque a una industria cada vez m¨¢s pr¨®spera. Los ?ngeles acoge su tercera cita en importancia. Tras la ceremonia de los Oscar y los Grammy, el E3, feria dedicada al mundo del videojuego, es el evento m¨¢s importante de la ciudad. Sin embargo, seg¨²n el consorcio de fabricantes, distribuidores y desarrolladores de Estados Unidos, este negocio ya mueve m¨¢s dinero que el cine y la m¨²sica.

No es casualidad que Disney y Warner ya tengan una divisi¨®n para dar vida a sus pel¨ªculas en este formato. Halo, el juego que dio el liderazgo a Microsoft, contar¨¢ con una serie de televisi¨®n producida por Steven Spielberg. La frontera entre pantallas es cada vez m¨¢s difusa y rica en creatividad.

Hace dos a?os la irrupci¨®n de tabletas y m¨®viles dio la alerta: ?acabar¨ªan con las consolas como est¨¢n haciendo con los ordenadores personales? Parece claro que no, que quiz¨¢ hayan ara?ado parte del ¨¦xito de las port¨¢tiles, cada vez m¨¢s sofisticadas, pero no da?an la propuesta m¨¢s cl¨¢sica de un aparato dedicado en exclusiva a la interactividad en la gran pantalla.

Con la amenaza de iPads y androides cada vez m¨¢s lejana, ha llegado la hora de renovar el parque de consolas en el sal¨®n. La televisi¨®n es la mejor aliada para ganar en realismo, tramas inmersivas y retos que van mucho m¨¢s que las combinaciones de botones en mandos gigantes. Xbox 360, el aparato de Microsoft, y PlayStation 3, de Sony, pronto ser¨¢n historia. No hay hardware que aguante siete a?os sin envejecer. Lo han hecho con dignidad, pero ya est¨¢ listo el relevo.

Ambos fabricantes prometen seguir alimentando el cat¨¢logo durante un tiempo, sin concretar, aunque no aseguran la demandada retrocompatibilidad, como denominan al hecho de que los juegos ya comprados para las consolas actuales sigan funcionando en las que van a presentar.

Microsoft, que ha invitado a este medio a asistir a la cita, abre fuego en la ma?ana del lunes en el Galen Center, un estadio donde se espera a m¨¢s de 8.000 personas entre periodistas, analistas, productores y distribuidores de todo el mundo. Entonces se desvelar¨¢n detalles sobre su pr¨®xima m¨¢quina.

Caja negra

Las primeras im¨¢genes de su Xbox One presentan una caja negra pensada para conectarse a Internet, con control por voz y reconocimiento de gestos con gran detalle. Prometen saber si se gui?a un ojo (para apuntar con un arma, por ejemplo). Tambi¨¦n sabr¨¢ qu¨¦ miembro de la familia protagoniza la acci¨®n. De hecho, los contenidos se adaptar¨¢n seg¨²n qui¨¦n est¨¦ a los mandos si as¨ª lo desean los padres. La promesa de Microsoft es estrenarse con al menos 18 nuevos juegos.

En febrero Sony dio algunas pistas, pero poco se sabe del aparato en s¨ª. Solo la forma de su mando de control, que contar¨¢ con un panel t¨¢ctil. La madrugada del lunes al martes en Espa?a se sabr¨¢ c¨®mo es la Playstation 4 y cu¨¢les son los t¨ªtulos del cat¨¢logo inicial.

Es la primera vez que se muestran dos apuestas tan fuertes en un mismo d¨ªa, pero tambi¨¦n la primera que se tienen tantas inc¨®gnitas con respecto a algunos aspectos clave como la gesti¨®n de los mecanismos para frenar la pirater¨ªa o c¨®mo funcionar¨¢ la venta de juegos de segunda mano.

Hasta la irrupci¨®n de Microsoft, el videojuego era un mundo liderado por Jap¨®n. Sony y Nintendo se repart¨ªan el pastel. Esta ¨²ltima, la m¨¢s veterana, no es capaz de replicar el ¨¦xito de Wii, la m¨¢s vendida de la historia.

En la pasada edici¨®n Nintendo fue protagonista al desvelar su Wii U, una consola acompa?ada de un mando tableta que de momento est¨¢ pasando m¨¢s desapercibida de lo aconsejable. No ha convencido a su p¨²blico m¨¢s fiel, las familias. Tampoco a los de gatillo f¨¢cil, amantes de plataformas y locos de las carreras de coches. Varios estudios han anunciado que los abandonan, que de momento no tienen planes de desarrollo en este formato. Todo un mazazo a los pocos meses de llegar a las tiendas.

El fabricante japon¨¦s se repliega. Ha renunciado a dar conferencia. Se conforma con hacer una muestra de sus pr¨®ximos lanzamientos donde invita a algunos medios durante la ma?ana del martes. EL PA?S est¨¢ entre los medios que podr¨¢n probar el cat¨¢logo junto a Shigeru Miyamoto, premio Pr¨ªncipe de Asturias en 2012, m¨¢s conocido por ser el creador de fen¨®menos como Super Mario Bros. Seguramente, como en sus aventuras, el fontanero italiano tenga que salir una vez m¨¢s al rescate de una princesa que ya no se llama Daisy, sino WiiU. Solo Nintendo 3DS, su port¨¢til, parece levantar el vuelo.

Este a?o el E3 deja de lado algunos de los retos de las ¨²ltimas citas: conquistar al p¨²blico femenino, los juegos de bienestar, canto y baile. La apuesta es fuerte, el objetivo son los gamers, los jugones con callo en las yemas de los dedos de tanto apretar botones, los fieles a Call of Duty y Fifa14, los superventas a?o tras a?o. Ellos son la clave para la adopci¨®n de nuevos aparatos. Su veredicto marcar¨¢ la hegemon¨ªa de una de las dos plataformas, Xbox One o PS4. Despu¨¦s llegar¨¢ el momento de la popularizaci¨®n, de volver a pensar en la chicas, los ni?os, la salud, la m¨²sica o el baile...

Poco antes de Navidad comenzar¨¢ el combate, un cara a cara entre dos gigantes, que estar¨¢ marcado tanto por el precio de salida como por el cat¨¢logo de juegos.