¡°Tu app debe ser r¨¢pida, sencilla y que despierte confianza¡±

Mark Zuckerberg lo dej¨® claro en la sesi¨®n de apertura: Facebook ya no es solo una red social, es un universo de aplicaciones. La mayor¨ªa de sus creaciones est¨¢n entre las m¨¢s descargadas en todo el mundo. Aunque la compa?¨ªa naci¨® en el monitor del ordenador, el m¨®vil es su espacio natural. Para llegar a este punto, Facebook tuvo que dar dos toques de atenci¨®n importantes, dos compras sonadas, que se han convertido en las joyas de la corona: primero Instagram, por 1.000 millones de d¨®lares y solo 14 empleados. Hace un a?o, WhatsApp, con menos de 50, se vendi¨® por 17.000 millones de d¨®lares. En ambos casos se daban algunas coincidencias: nacieron como aplicaciones m¨®viles, est¨¢n a punto de cumplir cinco a?os, tienen una finalidad muy clara y una pronunciada curva de crecimiento. WhatsApp, en su primer mes de existencia, en 2009, consigui¨® su primer mill¨®n de usuarios activos.

Brian Acton, cofundador de la aplicaci¨®n y mensajer¨ªa, y Mike Krieger, compartieron ideas e impresiones ayer con Mary Meeker, una inversora de capital riesgo reconocida por sus an¨¢lisis anuales durante F8, la conferencia anual de desarrolladores de Facebook. Casi nadie acierta tanto como ella. Casi nadie tiene, tras aumentar de manera notable su cuenta corriente, acceso a sus palabras.

Lo nuestro era tirar fotos r¨¢pido y poner un filtro. Sin complicaciones

A ambos les pregunt¨® qu¨¦ les hab¨ªa aportado pasar a ser parte del conglomerado de Facebook, una opci¨®n pol¨¦mica, pero tambi¨¦n natural. Cuando una empresa crece en Silicon Valley solo tiene dos opciones: venderse o salir a bolsa.

Acton, antiguo empleado de Yahoo!, donde conoci¨® a Jan Koum, el otro cofundador, reconoci¨® carencias previas a contar con el apoyo del gigante de Menlo Park: ¡°Descuidamos algunos aspectos. Lo importante era centrarse en el producto, claro, pero ahora tenemos m¨¢s facilidad para atraer talento, tambi¨¦n mejor infraestructura. Las cuestiones como el m¨¢rketing, por ejemplo, no son lo nuestro. Con Facebook estamos a punto de llegar a mil millones de usuarios¡±. Krieger, por su parte, dijo que la red social les hab¨ªan ayudado a entender otras plataformas m¨¢s all¨¢ de iOS, el formato ¨²nico e inicial para el que naci¨® Instagram.

Cuando se ca¨ªa el servicio era un drama. Si conf¨ªan en ti, esperan que funcione siempre

Varios desarrolladores presentes en la conferencia les pidieron consejo. La respuesta fue convergente. ¡°A nosotros nos dec¨ªan de todo, nos ped¨ªan muchas cosas y nos daban consejos, pero no, no perdimos el foco. Lo nuestro era tirar fotos r¨¢pido y poner un filtro. Sin complicaciones¡±, confes¨® Frieger. ¡°R¨¢pido, sencillo y que despierte confianza. Esa era nuestra obsesi¨®n. Cuando se ca¨ªa el servicio era un drama. Si conf¨ªan en ti, esperan que funcione siempre¡±, dijo el responsable t¨¦cnico de

Tanto en el caso de Instagram como en el de WhatsApp, la mayor parte de los usuarios est¨¢ fuera de Estados Unidos. Ese fue un motivo de peso para que Facebook se fijase en ellos, serv¨ªan de llave en mercados nuevos. Krieger explic¨® que el 70% del tr¨¢fico de la aplicaci¨®n de fotograf¨ªa es de fuera de EE UU, pero que la creaci¨®n de m¨®viles Android con procesadores m¨¢s potentes ha sido otro de los factores que ha empujado su expansi¨®n.

Acton reconoci¨® la importancia de la internacionalizaci¨®n: ¡°Es cierto que tuvimos una gran dosis de suerte, pero tambi¨¦n que nacimos pensando romper fronteras, en ser internacionales. A las pocas semanas estuvimos en espa?ol, italiano, franc¨¦s y alem¨¢n, adem¨¢s de ingl¨¦s. Despu¨¦s fuimos sumando m¨¢s¡±. Su siguiente obsesi¨®n fue la seguridad, de la mano de la privacidad. Hubo una clara referencia a Telegram, aunque no pronunci¨® el nombre: ¡°Tardamos, pero nos lo ped¨ªa el mercado, nuestros competidores ya ten¨ªan encriptaci¨®n punto a punto, as¨ª que fue la opci¨®n que adoptamos¡±.

David Marcus, responsable del Messenger de Facebook, expuso por qu¨¦ Facebook ha puesto su mirada con tanto inter¨¦s en la mensajer¨ªa: ¡°En Am¨¦rica Latina es algo fascinante. Se usa mucho m¨¢s que aqu¨ª, con m¨¢s frecuencia¡±. Acton abund¨® en la idea de que la mensajer¨ªa no es una moda temporal: ¡°No va a desaparecer en cinco a?os. Al contrario, antes se consideraba de mala educaci¨®n consultar el m¨®vil y ahora se acepta con normalidad, porque es la manera de tener cerca a los que est¨¢n lejos. Es algo interactivo¡±.

La moderadora, con tono provocador, les ret¨® a desmontar una teor¨ªa que sostiene que dentro de cinco a?os solo habr¨¢ una aplicaci¨®n llamada ¡®WhatsInstaMessage¡¯. Acton se mostr¨® rotundo: ¡°Soy un purista de la experiencia de usuario, eso no ocurrir¨¢ nunca. Y tampoco nos vamos a abrir a otras aplicaciones. Nuestro foco es crecer. Tengo un mantra: sencillo, sencillo, sencillo¡±. Krieger fue igual de tajante: ¡°Si me tuviera que tatuar algo ser¨ªa ¡®haz primero lo sencillo¡¯¡±. Ambas aplicaciones est¨¢n en Facebook, son de su propiedad, pero se niegan a perder las se?as de identidad.