Wikipedia, Premio Princesa de Asturias de Cooperaci¨®n

La enciclopedia virtual Wikipedia, que contiene m¨¢s de 37 millones de art¨ªculos escritos en 288 idiomas por voluntarios de todo el mundo,?ha sido galardonada este mi¨¦rcoles con el Premio Princesa de Asturias de Cooperaci¨®n Internacional. El jurado ha destacado el crecimiento "continuo" de la web, creada en 2001, y la ha comparado con el "esp¨ªritu enciclopedista del siglo XVII" porque su modelo "democr¨¢tico, abierto?y participativo, en el que colaboran desinteresadamente miles de personas de todas las nacionalidades, ha logrado poner al alcance de todo el mundo el conocimiento universal".

El proyecto de crear una enciclopedia virtual y de acceso libre fue idea?del empresario estadounidense Jimmy Wales, que para ello cont¨®?con la ayuda del fil¨®sofo Larry Sanger. La Wikipedia naci¨® el 15 de enero de 2001 como un complemento a la enciclopedia Nupedia. Wales y Sanger desarrollaron juntos ese primer embri¨®n, que dej¨® de funcionar en 2003, eclipsado por el ¨¦xito de la Wikipedia. La enciclopedia, gestionada desde entonces por la Fundaci¨®n Wikimedia, figura ahora entre las 10 p¨¢ginas web m¨¢s visitadas del mundo.

El jurado ha definido el proyecto como un "importante ejemplo de cooperaci¨®n internacional". Su presidente, el exministro de Educaci¨®n y de Defensa Gustavo Su¨¢rez Pertierra, ha asegurado que se trata de "un valor seguro y de futuro que mezcla la modernidad y la incorporaci¨®n a las nuevas tecnolog¨ªas". El ex primer ministro portugu¨¦s Francisco Pinto?Balsem?o, tambi¨¦n miembro de jurado, ha destacado que se premia "a la sociedad civil, no a una instituci¨®n oficial, sino a algo creado por los ciudadanos".

La Wikipedia, que ya el a?o pasado aspir¨® al galard¨®n y estuvo entre los favoritos, tiene unos 500 millones de visitantes ¨²nicos al mes y m¨¢s de 25 millones de usuarios registrados, de los que 73.000 son editores activos. Doce de sus ediciones, entre ellas la espa?ola, superan el mill¨®n de art¨ªculos, aunque se pueden leer textos en lenguas ind¨ªgenas, inventadas como el esperanto o muertas como el lat¨ªn. "Vamos a asistir a un auge de los idiomas peque?os. Tendr¨¢ un impacto en el mundo, vamos a dedicar mucha atenci¨®n para apoyarlo", aseguraba su creador en una entrevista en mayo, en la que se?al¨® la necesidad de simplificar la edici¨®n de art¨ªculos como uno de los retos pendientes de la enciclopedia.

Al galard¨®n, que est¨¢ dotado con 50.000 euros y se concede a aquellos "cuya labor en materias como la salud p¨²blica, la universalidad de la educaci¨®n, la protecci¨®n del medio ambiente y el desarrollo social y econ¨®mico constituya una aportaci¨®n relevante a nivel internacional", optaban un total de 24 candidaturas de 10 pa¨ªses. Entre los aspirantes figuraban, por ejemplo, la Unesco, las Fuerzas Armadas Espa?olas o la Agencia Espacial Europea. El a?o pasado obtuvo el premio la Fundaci¨®n Fullbright, impulsora de un programa de becas internacionales.