Google, eternamente joven

El martes pusieron sopa de letras en el men¨² de mediod¨ªa en todas las cafeter¨ªas del campus de Mountain View (California). Una broma que todos entendieron nada m¨¢s meter la cuchara. 24 horas antes su empresa hab¨ªa dejado de ser Google para convertirse en Alphabet, una matriz con seis tent¨¢culos que convierten al buscador y su software en el n¨²cleo central del mayor imperio de Internet.

Por lo dem¨¢s, apenas se nota el cambio. Los coches sin conductor, el modelo todoterreno urbano de Lexus, siguen parando con cautela en cada stop y se acercan con cuidado a los pasos de cebra. El biplaza apodado koala es m¨¢s dif¨ªcil de vislumbrar, aunque a veces se atreve a ir por la autopista 101 entre Menlo Park ¡ªel pueblo de Facebook¡ª y Palo Alto, donde est¨¢ Stanford. Las bicicletas de colorines dan un aire colegial a los empleados que se desplazan entre edificios en ellas.

Dos d¨ªas despu¨¦s, el jueves, no se aprecian alteraciones en los logos de ning¨²n bloque del campus. Al t¨¦rmino de la jornada, los googlers, en su mayor¨ªa hombres que andan cerca o entrada la treintena, se reparten entre los autobuses que les llevar¨¢n de vuelta al hogar. Las familias viven en el Valle, pero los solteros prefieren la actividad cultural de San Francisco, a 40 minutos de viaje en un transporte c¨®modo, de dos plantas, con enchufes y wifi: el colmo de la productividad. En apariencia, nadie dir¨ªa que Google ha acometido el mayor plan de su historia para ser eternamente joven.

Sus reticencias con la prensa tampoco cambian. Los empleados no hablan con la prensa sin permiso. Roya Solimani lo obtiene. En su opini¨®n Google no quiere ser una startup, pero s¨ª una compa?¨ªa peculiar: "Trabajamos duro para crear uno el entorno de trabajo m¨¢s sano, feliz y productivo posible".

La nueva misi¨®n de Alphabet podr¨ªa definirse como la de "solucionar importantes problemas para la humanidad con la mejor tecnolog¨ªa que el hombre puede construir"

Bernardo Hern¨¢ndez (Salamanca, 1970) es emprendedor desde hace m¨¢s de 10 a?os, adem¨¢s de dirigir Flickr, fue responsable del lanzamiento de Google Maps y Local, en todo el mundo. Conoce bien la empresa, ve el cambio con buenos ojos: ¡°Era necesario. El crecimiento de Google le hab¨ªa llevado a entrar en sectores donde no solo la gesti¨®n operativa centralizada desde el buscador era cada vez m¨¢s complicada, sino que era tambi¨¦n complicado dar sentido a los nuevos proyectos desde la marca Google y su misi¨®n de 'organizar la informaci¨®n del mundo y hacerla accesible y ¨²til': un coche que se conduce solo, unas lentes bi¨®nicas y unos globos sonda entran en esa misi¨®n con calzador". La nueva misi¨®n de Alphabet podr¨ªa definirse como la de "solucionar importantes problemas para la humanidad con la mejor tecnolog¨ªa que el hombre puede construir". Y en esta misi¨®n s¨ª que caben los nuevos proyectos.

Elies Campo fue uno de los primeros empleados de WhatsApp. En Stanford ha cursado el programa Ignite, dedicado a impulsar emprendedores y forma parte de la organizaci¨®n de Menorca Millenials, su pasi¨®n: ¡°Es como si, de repente, quisiera ser una incubadora. Un lugar en el que van a florecer m¨¢s empresas¡±.

Hern¨¢ndez, el espa?ol que m¨¢s lejos ha llegado en Silicon Valley, considera que Larry Page y Sergei Brin van a hacer todo lo posible para Google no sea una empresa m¨¢s, aunque no siempre sea sencillo: ¡°El problema es que cuando empleas a 60.000 personas y tienes 70.000 millones de d¨®lares de ingresos, ese compromiso es muy dif¨ªcil de mantener. La artrosis de los grandes n¨²meros te lo hace imposible. Hay que partir y hacerse peque?o¡±. Hern¨¢ndez explica c¨®mo lo ve el m¨¢ximo responsable de Alphabet, con el que ha trabajado muy de cerca: ¡°Larry Page utilizaba desde hace tiempo una analog¨ªa peculiar para ilustrar c¨®mo la evoluci¨®n biol¨®gica hab¨ªa solucionado este problema: la de la medusa Turritopsis dohrnii, que cuando se acerca a cierto punto de su desarrollo comienza a decrecer hasta llegar a convertirse de nuevo en un organismo simple, pero que vuelve a crecer. Consigue crear un ciclo biol¨®gico de miles de a?os que le garantiza la inmortalidad¡±.

Se busca la agilidad, velocidad y capacidad de adaptaci¨®n de una startup. Son fundamentales para el desarrollo de cualquier proyecto de nuevas tecnolog¨ªas¡±

Bernardo Hern¨¢ndez, emprendedor

Hern¨¢ndez s¨ª cree que Google quiere mantener su alma de empresa emergente: ¡°Se busca la agilidad, velocidad y capacidad de adaptaci¨®n de una startup. Son fundamentales para el desarrollo de cualquier proyecto de nuevas tecnolog¨ªas¡±.

Luis Samra, de Honduras, lidera la expansi¨®n de Evernote en toda Am¨¦rica Latina. Lleg¨® cuando ten¨ªan 200.000 clientes en la regi¨®n, hoy son 14 millones. Phil Libin, el fundador de esta aplicaci¨®n, quiere que su empresa sea ¡°la startup¡± de los 100 a?os. Bajo esa idea se esconden algunas claves: ¡°Se trata de tener jefes que sean l¨ªderes, que se arremangan la camisa. Tambi¨¦n de tomar decisiones r¨¢pido¡±. Samra apunta a la contrataci¨®n como uno de los puntos cr¨ªticos: ¡°Hay que pensar muy bien qui¨¦n entra para mantener la esencia¡±.

Alex Mackenzie Torres, como Hern¨¢ndez, dej¨® Google: ¡°No es sencillo tomar la decisi¨®n pero sientes que has cumplido ciclo¡±. Admir¨® a Marissa Mayer y cree que Sundar Pichai es el mejor CEO posible para Google. Hoy es el responsable internacional de Moovit, una empresa nacida en Tel Aviv, con sede en San Francisco, dedicada al transporte p¨²blico. Mackenzie Torres se siente un privilegiado. En nueve a?os tuvo ocho cometidos distintos: ¡°Ning¨²n lugar es tan ¨¢gil. Se te exige, pero responden.

La adquisici¨®n de otras empresas, cree Campo, es una de sus fuentes de juventud: ¡°Cada vez m¨¢s se ve c¨®mo las dejan funcionar con sus propios equipos para que sigan su ruta. Se ha visto tanto con Nest como con Waze. En la nueva estructura dejan ver que esta es la f¨®rmula correcta. Es dif¨ªcil ser tan grande, pero se han preparado para competir con agilidad¡±.

La influencia de Google en esta zona es constante. Se habla de sus novedades como si fuese el partido de f¨²tbol del d¨ªa anterior. Casi siempre se imita su comportamiento. La aspiraci¨®n es parecerse a ellos. ¡°Es uno de los grandes pilares del Valle. Ser¨ªa dif¨ªcil entender Silicon Valley de hoy sin Google¡±, defiende Hern¨¢ndez.

Samra es algo m¨¢s comedido: ¡°Es la grande de esta generaci¨®n. Google no ha creado esta forma de hacer las cosas, pero s¨ª la ha adaptado a los tiempos del m¨®vil. Apple y Atari s¨ª podr¨ªa decirse que son las que crearon esta atm¨®sfera¡±. Campo ve Google como la gran fuente de inspiraci¨®n en la Bah¨ªa de San Francisco: ¡°Tiene una ambici¨®n enorme. Trabaja para superar los grandes retos de la Humanidad. Facebook no se plantea esa misi¨®n, por ejemplo¡±.

Este emprendedor considera que Google manda un mensaje a Wall Street: ¡°A los inversores les inquietaba mucho no saber en qu¨¦ se gastan el dinero. Ahora ser¨¢ m¨¢s claro. En la bolsa suelen penalizar los conglomerados, solo Warren Buffet es la excepci¨®n. Va a ser interesante ver c¨®mo lo valoran¡±.

18 a?os despu¨¦s de su fundaci¨®n, Google se reinventa para no ser una empresa convencional, sino el coraz¨®n de Silicon Valley. ¡°Son el buque insignia de innovaci¨®n. Van a seguir su modelo¡±, sostiene el responsable de Moovit.