Las gafas que pueden ayudar a ver a personas con visi¨®n muy baja

En 2015, Kathy Beitz, una mujer de 29 a?os con problemas severos de vista desde que era ni?a, pudo ver por primera vez a su hijo reci¨¦n nacido. De hecho, en aquel mismo momento Kathy vio por primera vez en su vida un beb¨¦.?

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As¨ª es ver tras ocho a?os de ceguera gracias a las gafas de realidad virtual

Unas gafas electr¨®nicas ponen a trabajar al ¡®ojo vago¡¯

Para que aquello fuera posible Kathy se coloc¨® unas gafas eSight. Se trata de un dispositivo parecido a las gafas que se usan para la realidad virtual, pero est¨¢n dise?adas para mejorar y hasta devolver la vista de las personas con visi¨®n muy baja o casi nula. En Espa?a, que sigue la clasificaci¨®n de afecciones visuales de la OMS, una persona se considera ¡°legalmente ciega¡± cuando su agudeza visual es de 20/200 o 0,1 o menos despu¨¦s de aplicar toda la correcci¨®n que sea posible y en el mejor de los ojos. Y se considera ciego o invidente cuando la visio?n es menor de 20/400 o 0,05 o cuando el campo visual es inferior a 20¡ã grados. Lo normal es tener una agudeza visual de 20/20 y un campo visual de 180¡ã.?

Esto significa que hay numerosos casos de ceguera en los que todav¨ªa existe cierta actividad en la retina y en los que a¨²n se perciben luces y sombras aunque la agudeza visual se sit¨²e por debajo del l¨ªmite de la ceguera. Seg¨²n la OMS, en todo el mundo hay unos 285 millones de personas legalmente ciegas, 39 millones son ciegas y 246 millones tienen la visi¨®n baja o muy baja. Y un dato para tener en cuenta: el 80% del total mundial de los casos de discapacidad visual se pueden evitar o se pueden tratar.?

Precisamente estos son los casos a los que van dirigidas las eSight 3, la tercera generaci¨®n de unas gafas que, como a Kathy, permiten a personas legalmente ciegas ver, moverse y ganar independencia. "Porque todo el mundo merece ver", dice el lema de la compa?¨ªa.

C¨®mo funcionan

Las gafas eSight cumplen esencialmente la misma funci¨®n que una lupa o que los peque?os catalejos que desde hace a?os han servido de ayuda a personas con las mismos afecciones oculares. De hecho, la primera ventaja de las gafas eSight es que resultan menos intrusivas y aparatosas que las gafas telelupa y telesc¨®picas convencionales. ¡°En ¨®ptica las gafas telelupa permiten que personas con una visi¨®n inferior a la normal puedan ver de cerca, mientras que las gafas telesc¨®picas mejoran la visi¨®n lejana, explica Valent¨ªn Sama, ¨®ptico y fot¨®grafo profesional. ¡°En ambos casos se trata de ampliar las im¨¢genes lo suficiente como para proyectar en el ojo una imagen que resulte legible.¡±

En este caso sin embargo en lugar de lentes ¨®pticas se hace uso de una c¨¢mara de alta resoluci¨®n y gran luminosidad que captura el entorno y todo aquello hacia lo que el usuario dirige la vista. La imagen captada se proyecta directamente a los ojos desde dos pantallas OLED situadas en el interior de las gafas. Antes esa imagen se ha procesado con una algoritmo inform¨¢tico que ajusta y modifica cada una de las im¨¢genes por separado seg¨²n el grado de afecci¨®n de cada uno de ellos.

¡°La ventaja de utilizar una c¨¢mara digital respecto a los sistemas puramente ¨®pticos como las gafas telelupa y telesc¨®picas", dice Sama, "es que al usar una sola c¨¢mara para proyectar im¨¢genes personalizadas de forma individual para cada ojo puede suponer una gran ventaja para conseguir una visi¨®n m¨¢s armoniosa. Con los sistema puramente ¨®pticos es poco probable conseguir una buena visi¨®n binocular.¡±.

Adem¨¢s de las variaciones espec¨ªficas e individuales aplicadas por el algoritmo el usuario puede ajustar en todo momento el enfoque, el contraste e incluso puede ampliar hasta 24 veces la imagen. Por ejemplo para leer, ver la hora en el reloj de pulsera o al ver la televisi¨®n. Estas funciones se controlan desde un peque?o mando que el paciente lleva en el bolsillo y que puede usar cuando lo necesite sin necesidad de quitarse las gafas. Por lo dem¨¢s para utilizar las gafas no hace falta usar manos. La autonom¨ªa de la bater¨ªa de las eSight 3 es de entre tres y cuatro horas. Un poco escasa por ahora, aunque se podr¨¢ ampliar con bater¨ªas externas para evitar el exceso de peso de las gafas.

Las gafas, adem¨¢s,permiten tomar fotograf¨ªas y proyectar contenidos como v¨ªdeo en?streaming o videojuegos que se reciben en las gafas a trav¨¦s de la conexi¨®n Bluetooth o wifi o del conector HDMI que incorpora. El fabricante de las gafas eSight no desvela directamente cu¨¢l es el aunque asegura que esta tercera generaci¨®n ¡°es m¨¢s asequible¡±. Seg¨²n Mashable la nueva versi¨®n de eSight costar¨¢ unos 10.000 euros y aunque la posibilidad de utilizar estas gafas depende de cada caso algunos resultados obtenidos hasta ahora con estas gafas son ¡°muy esperanzadores.¡±