La otra final de la Champions que solo se juega en las pantallas

El 2 de junio se jugar¨¢ en el estadio del Arsenal, en Londres, la otra final de la Champions League. No estar¨¢ Cristiano Ronaldo y, adem¨¢s, es muy probable que juegue el Bar?a¡­ contra s¨ª mismo. Se trata de la final de la PES League Road to Cardiff, basada en el videojuego Pro Evolution Soccer, y es la competici¨®n oficial de eSports de la UEFA.

Esta Champions League de videojuego se celebra un d¨ªa antes de la final que enfrentar¨¢ al Real Madrid contra la Juventus. Cuando media Europa tome aire para el encuentro, los finalistas la PES League estar¨¢n exprimiendo sus pulgares a los mandos de una consola.

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La PES League Road to Cardiff, organizada por la empresa desarrolladora de videojuegos Konami, es la competici¨®n oficial de eSports de la UEFA. De ah¨ª que se puedan celebrar los torneos en estadios, como el Camp Nou o Anfield, el del Liverpool, dos sitios donde se jugaron clasificatorias regionales.

Estos eventos transpiran el glamour futbol¨ªstico de los grandes partidos. El jugador espa?ol ?lex Aguacil da detalles sobre el evento en el estadio de Anfield: ¡°Para llevarnos al hotel nos buscaron unos cochazos incre¨ªbles. El d¨ªa del torneo nos pusieron el autob¨²s del Liverpool para ir al estadio. Te tratan como si fueras una estrella, como jugadores de f¨²tbol real¡±.

Para llevarnos al hotel nos buscaron unos cochazos incre¨ªbles. El d¨ªa del torneo nos pusieron el autob¨²s del Liverpool para ir al estadio. Te tratan como si fueras una estrella, como jugadores de f¨²tbol real¡±

Para la final, al igual que en los eventos anteriores, habr¨¢ un sorteo de grupos, con parafernalia de bombos y bolitas, para definir los encuentros a jugar. ?lex es uno de los tres espa?oles clasificados para la cita, que consiste en un torneo con partidos de 10 minutos cada uno. Se la disputar¨¢n 16 jugadores, entre ellos nueve de Europa y cuatro de Latinoam¨¦rica.

Algunos eSports se juegan en estadios con p¨²blico en directo. De momento la UEFA no se ha decidido a montar el espect¨¢culo en el c¨¦sped de los estadios, entre otras cosas porque el verde se estropear¨ªa para el partido del d¨ªa siguiente. Por el momento se hacen en una sala del estadio, acondicionada con un escenario, pantallas y puestos con la PlayStation 4. Aqu¨ª se masca la tensi¨®n, pese a la banda sonora del videojuego que anima el ambiente de fondo. Las reflexiones de los comentaristas se emiten por los altavoces. Todo acompa?a. La idea es reproducir el ambiente de un partido real.

Antes del encuentro los jugadores se concentran. Si las manos est¨¢n fr¨ªas hay que soplarlas, frotarlas en las piernas. Son las armas b¨¢sicas para competir. A continuaci¨®n, algunos se ponen los cascos para escuchar los comentarios sobre el partido. Aunque tambi¨¦n los hay que se colocan tapones para no o¨ªr nada e incluso est¨¢n los que escuchan su propia m¨²sica. Para jugar la mayor¨ªa usa al Bar?a, porque es el mejor de los equipos licenciados por la competici¨®n.

Empieza el partido, se eleva el show. Y todo se retransmite por streaming, a trav¨¦s de YouTube y la plataforma Twitch. Konami no ofrece datos de audiencia, pero las consultoras hablan de millones de espectadores. Como referencia, la firma analista especializada Newzoo estima que el p¨²blico global de los eSports alcanzar¨¢ los 385 millones de espectadores en 2017.

?Y c¨®mo es uno de estos partidos? ¡°Para m¨ª es id¨¦ntico al f¨²tbol real¡±, comenta ?lex. ¡°Todos mis conocimientos de f¨²tbol los intento plasmar en el juego. Y funciona¡±. Otro de los espa?oles clasificados, Jos¨¦ Carlos S¨¢nchez, marca una diferencia al respecto: ¡°Puede pasar cualquier cosa. Puedo empezar perdiendo tres a cero, pero hay mucho partido¡±. Los resultados son mucho m¨¢s abultados y las remontadas, m¨¢s ¨¦picas. ¡°Es un pel¨ªn m¨¢s loco. Aunque tengas una renta de tres goles, no te puedes relajar porque en cualquier momento te pueden remontar¡±, apunta Jos¨¦ Carlos.

En las celebraciones no hay tanta diferencia. Al marcar, los jugadores gritan, se levantan, alzan los pu?os, algunos se dan una carrera. ¡°La mayor¨ªa de jugadores lo celebran como si fuera un gol en un estadio de f¨²tbol real¡±, se?ala Jos¨¦ Carlos.

Altas dosis de todo esto se podr¨¢ ver en esta final de videojuego. Desde Konami est¨¢n convencidos de que habr¨¢ espect¨¢culo. ¡°Es el evento m¨¢s grande de PES League hasta el momento. Vamos a dar un premio de 200.000 euros al ganador, as¨ª que esperamos partidos muy igualados y competidos entre los mejores jugadores del mundo¡±

Una vez acaban los partidos ¡ªy pese a los premios¡ª hay que bajar de las nubes del estrellato. ?Se puede vivir de esto? ?lex y Jos¨¦ Carlos coinciden en que hace un a?o habr¨ªan dicho que no. Ahora las cosas est¨¢n cambiando.

¡°Estamos lejos de otros juegos en temas de sueldo, pero esto cada vez va a m¨¢s¡±, comenta ?lex, que con 19 a?os estudia Finanzas y Contabilidad. Jos¨¦ Carlos, 24 a?os, fisioterapeuta, ten¨ªa la vida orientada. Pero ahora tiene la ilusi¨®n de que los videojuegos le sirvan para mantenerse el d¨ªa de ma?ana.