Una operaci¨®n de colon se convierte en la primera intervenci¨®n quir¨²rgica en 5G

Un equipo de cirujanos y anestesistas realizaron una intervenci¨®n quir¨²rgica en el colon de un paciente en el Hospital Clinic de Barcelona teleasistidos en remoto gracias a la tecnolog¨ªa m¨®vil 5G de Vodafone por el doctor Antonio de Lacy, jefe del Servicio de Cirug¨ªa Gastrointestinal del citado centro hospitalario, que se encontraba en la Fira en l¡¯Hospitalet de Llobregat, donde se celebra el Congreso Mundial del M¨®vil (MWC19).

La intervenci¨®n en tiempo real consisti¨® en una sigmoidectom¨ªa, una extirpaci¨®n de parte del intestino donde se alojaba un peque?o tumor. Los m¨¢s de 400 asistentes pudieron ver en una pantalla de v¨ªdeo como el equipo del Clinic manejaban el bistur¨ª y el laparoscopio siguiendo las instrucciones gr¨¢ficas que dibujaba el doctor Lacy en una tableta con un l¨¢piz ¨®ptico o con el dedo. El equipo del hospital (tres cirujanas, dos enfermeras y dos anestesistas) estaba tambi¨¦n conectado con auriculares y v¨ªdeo con la sala del Mobile.

La importancia de que la operaci¨®n en remoto sea realizada con redes 5G en lugar del 4G que se usa actualmente en la telefon¨ªa m¨®vil es la baja latencia de las redes de nueva generaci¨®n, es decir, el m¨ªnimo tiempo de respuesta? entre que el m¨¦dico que dirige la operaci¨®n (mentor) da una instrucci¨®n gr¨¢fica hasta que el equipo que est¨¢ en el quir¨®fano la ejecuta.

En la operaci¨®n de hoy, el cirujano jefe Lacy marcaba en la tableta las zonas de corte evitando los nervios, y su orden llegaba al quir¨®fano con una demora de solo 0,01 segundos gracias a la red 5G, frente a los 0,27 segundos que hubiera tardado si se ejecuta a trav¨¦s de una red 4G, las que funcionan comercialmente en Espa?a. Esa baja latencia es que la hace imprescindible el 5G para aplicaciones como el coche sin conductor en el que la respuesta instant¨¢nea es crucial para la conducci¨®n segura y para evitar accidentes.

El proyecto, denominado ¡°Cirujano conectado 5G¡±, permite reducir al m¨ªnimo esa latencia, un factor cr¨ªtico para la aplicaci¨®n de soluciones tecnol¨®gicas al sector de la salud, y aprovecha tambi¨¦n el? mayor ancha de banda del 5G, con el que compartir im¨¢genes de alta definici¨®n y grandes cantidades de informaci¨®n casi en tiempo real.

La operaci¨®n ha sido posible tecnol¨®gicamente gracias a la red piloto 5G que ha montado Vodafone en Barcelona y la soluci¨®n Telestration de AIS Channel, plataforma online de educaci¨®n m¨¦dica y pionera en teleformaci¨®n de cirujanos. La operaci¨®n se ha llevado a cabo en el quir¨®fano del Hospital Clinic, entre los m¨¢s avanzados del mundo en equipaci¨®n tecnol¨®gica.

"Al a?o hay 143 millones de operaciones que no se pueden llevar a cabo por la falta de conocimientos espec¨ªficos del equipo m¨¦dico que se encuentra en un lugar y un sitio concreto, y que podr¨ªan completarse si contaran con ayuda. Gracias al 5G, puedes asistir a ese personal en tiempo real, y eso abre un mundo de posibilidades en la sanidad. En 2019, haremos 1.000 operaciones para probar la aplicaci¨®n en 32 pa¨ªses y retransmitirlas en otros 184. Y en 2020 pretendemos mantener ya un servicio estable que enlace hospitales en varios continentes", asegura a EL PA?S el consejero delegado de AIS Channel, Rod Menchaca.

El siguiente paso al telementoring ser¨¢ que la cirug¨ªa remota, es decir, que la intervenci¨®n no solo sea guiada en remoto por un doctor sino que sea ejecutada a distancia y la ejecuten un brazo rob¨®tico? en sustituci¨®n de cirujanos. ¡°Pero el dilema es saber qui¨¦n se responsabiliza de esa operaci¨®n en caso de fallo y si estamos dispuestos a asumir ese fallo en caso de que se produzca¡±, se pregunta Menchaca.

Democratizaci¨®n de la sanidad

El doctor Lacy destac¨® durante la presentaci¨®n de la prueba piloto que la soluci¨®n tecnol¨®gica de telementoring en 5G permite un ahorro notable de costes y un avance para los m¨¦dicos. ¡°La posibilidad de conectar quir¨®fanos y cirujanos remotamente es un paso m¨¢s en la misi¨®n de AIS Channel de democratizar la educaci¨®n m¨¦dica a nivel mundial, con los enormes beneficios sociosanitarios que ello conlleva¡±.

El consejero delegado del Hospital Clinic, Josep Maria Campistol, destac¨® que ¡°esta intervenci¨®n marca un antes y un despu¨¦s en el mundo de la medicina¡±. ¡°El Cl¨ªnic siempre ha apostado por la innovaci¨®n tecnol¨®gica y es un orgullo que nuestro hospital se haya convertido en el primero en nuestro pa¨ªs en disponer de tecnolog¨ªa 5G. Hemos empezado con la cirug¨ªa a distancia y estamos convencidos de que el 5G, una tecnolog¨ªa m¨¢s r¨¢pida y segura, nos ayudar¨¢ en el control remoto de diferentes situaciones que facilitar¨¢n el d¨ªa a d¨ªa de los profesionales sanitarios y de los pacientes¡±.

Asimismo, John Hoffman, presidente de la asociaci¨®n de operadores GSMA ha valorado que ¡°en el futuro, la tecnolog¨ªa 5G permitir¨¢ sincronizar todos los dispositivos necesarios para permitir la conexi¨®n simult¨¢nea de diferentes especialistas en todo el mundo y mejorar las condiciones de cualquier tipo de operaci¨®n quir¨²rgica¡±.