El p¨®ker ¡®online¡¯ estalla con la pandemia y los profesionales aprovechan para desplumar a los novatos

¡°Me ha ido notablemente mejor este a?o¡±, dice Edgard Cabacas, jugador profesional de p¨®ker. La pandemia y el confinamiento han cambiado la rutina anual de este juego, y este cambio se observa, sobre todo, en dos aspectos: se han suspendido los torneos presenciales y las plataformas online han experimentado un crecimiento inaudito.

Las apuestas deportivas, l¨®gicamente, cayeron con la suspensi¨®n de las competiciones. El p¨®ker online, en cambio, vivi¨® un crecimiento espectacular. ¡°La aplicaci¨®n de medidas de confinamiento ha sido muy favorable para el p¨®ker online¡±, dice la Autoridad Nacional de Juegos de Francia en su informe sobre el segundo trimestre de 2020. ¡°El producto bruto del juego ha crecido un 126% en el segundo trimestre de 2020 respecto al mismo trimestre en 2019¡å, explica el documento. ¡°Este crecimiento procede tanto del aumento de los jugadores activos (un 68% m¨¢s) como de la intensificaci¨®n del juego, con un 34% m¨¢s de gasto por jugador¡±. En estas cifras espectaculares se han producido picos a¨²n superiores: durante la semana del 13 al 19 de abril, por ejemplo, el incremento fue del 222%. Estos datos implican que de media hubiera unos 500.000 jugadores activos semanales en las plataformas francesas.

Francia y Espa?a comparten legislaci¨®n. Esta circunstancia hace posible que los jugadores espa?oles y franceses puedan jugar en plataformas .es y .fr de forma indistinta, pero no as¨ª en las globales .com. Los datos franceses son, por tanto, trasladables a Espa?a. La Direcci¨®n General de Ordenaci¨®n del Juego espa?ola a¨²n no ha publicado su informe del segundo trimestre.

¡°Jugu¨¦ m¨¢s porque ten¨ªa m¨¢s horas libres debido a que la actividad de mi empresa par¨®¡±, explica Cabacas. ¡°Vi que las mesas estaban muy bien y mis ganancias se dispararon bastante. No es tanto que fuera m¨¢s f¨¢cil como que hab¨ªa m¨¢s volumen de juego. En lugar de, por ejemplo, 200 jugadores, sol¨ªa haber 400. Y los profesionales eran los mismos. En el momento que hay 400 jugadores y 50 profesionales, el nivel baja. Eso es bueno para el profesional¡±, a?ade.

Este fen¨®meno que se produjo en el segundo trimestre se concentr¨® especialmente en la Europa confinada. Una de las curiosidades del p¨®ker es que los jugadores que viven en lugares con una legislaci¨®n restrictiva no pueden jugar en cualquier plataforma del mundo, solo las autorizadas en su pa¨ªs. En Estados Unidos, los jugadores deben viajar para jugar en torneos presenciales, pero tambi¨¦n de forma online. Igual pasa en Espa?a, donde la ley no permite jugar en plataformas globales. Los jugadores espa?oles que quieren participar en un torneo online global, deben ir a Andorra o a otros pa¨ªses con legislaci¨®n menos restrictiva, como el Reino Unido.

¡°En el punto ¨¢lgido del confinamiento, ten¨ªamos m¨¢s de 50.000 jugadores activos, es decir, m¨¢s del doble del tr¨¢fico habitual¡±, explica Alex Hernando, responsable de P¨®ker Winamax Espa?a. ¡°Era un incremento incluso por encima de lo que pod¨ªamos esperar, pues los datos del mercado global indican un incremento medio del tr¨¢fico de 1,5 veces respecto a los datos normales¡±, explica. Aunque esa cifra ha bajado despu¨¦s del confinamiento, algunos se han quedado. ¡°Hoy tenemos entre un 10% y un 15% m¨¢s de jugadores activos, los que juegan con dinero real, al mes si comparamos con los datos previos a la pandemia¡±, a?ade Hernando.

Cabacas no fue el ¨²nico jugador que percibi¨® este cambio. ¡°Not¨¦ que pod¨ªa ganar a m¨¢s amateurs¡±, dice Mart¨ª Roca, tambi¨¦n jugador profesional. ¡°En mis partidas trabajo con un 7% de ventaja, quiz¨¢ en la pandemia subi¨® hasta un 12% o 13%, el doble aproximadamente. No jugu¨¦ much¨ªsimo, pero conozco a gente que s¨ª lo hizo y aprovech¨® el momento. Un soltero se habr¨ªa machacado ah¨ª. Yo no pude porque tengo familia. Pero si lo miro de forma racional hubiera sido el momento de apretar y jugar todo el d¨ªa. No volver¨¢s a ver un campo as¨ª¡±.

El p¨®ker no es el tenis, donde un jugador profesional ganar¨¢ casi siempre a uno amateur. En el p¨®ker la incertidumbre cuenta y lo ¨²nico que aumenta son las probabilidades de ganar si el rival es m¨¢s d¨¦bil. ¡°En un corto plazo un amateur puede ganarme. Se basa en probabilidades, eso en el tenis no podr¨ªa pasar nunca. Obviamente las probabilidades de que yo gane son m¨¢s altas que al rev¨¦s¡±, dice Cabacas.

Nada en Las Vegas

Las partidas online basadas en dinero no fueron el ¨²nico cambio sustancial. Los jugadores profesionales de torneos de p¨®ker suelen pasar unos meses al a?o fuera de casa. Este a?o toda esa actividad se ha movido a Internet, lo que ha afectado a sus estrategias. Adri¨¢n Mateos, el jugador espa?ol m¨¢s laureado de la historia, de 26 a?os, juega sobre todo torneos. Su cambio de rutina ha sido significativo. ¡°Cada a?o nos tiramos dos meses en verano compitiendo en Las Vegas en las World Series. Este a?o, al ser online, he escogido los torneos importantes y he estado solo un mes¡±, dice.

Mateos, que vive en Londres, pod¨ªa jugar en cualquier plataforma del mundo. Pero a su nivel existe una diferencia sustancial entre ver las caras del rival y no hacerlo. ¡°El juego online y en vivo requiere habilidades distintas. En vivo no debes tener gestos verbales o debes ser bueno detect¨¢ndolos, y online, esos factores desaparecen y es un juego m¨¢s matem¨¢tico porque no tienes informaci¨®n exterior¡±.

El p¨®ker online tiene tanto ¨¦xito porque incluso las presuntas trampas son poco relevantes. ¡°En p¨®ker online hay gente que usa softwares de apoyo. Es dif¨ªcil de controlar pero en teor¨ªa se hace. Y a niveles muy altos ni siquiera el software te vale para ganar. Es un juego tan complejo con tantas opciones que incluso para un programa es dif¨ªcil. Es un juego de informaci¨®n incompleta¡±, dice Mateos.

Mateos no es el ¨²nico profesional de torneos que ha tenido que reciclarse. ¡°Este a?o me ha tocado adaptarme¡±, dice Sergio A¨ªdo, tambi¨¦n profesional. ¡°Cerraron los casinos en Macao y me he tenido que pasar al online, que llevaba a?os sin jugar. Durante el confinamiento ha habido un boom del p¨®ker online, ya que era la alternativa al juego f¨ªsico. Esto atrajo tanto a aficionados como a un gran pu?ado de profesionales, como en mi caso¡±, a?ade.

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