M¨®viles plegables: ?tendencia con futuro o moda pasajera?

En febrero de 2019 Samsung present¨® en San Francisco su primer m¨®vil plegable, el Galaxy Fold. Desde entonces, los principales fabricantes participan en una carrera constante por lanzar smartphones que se doblan. Huawei empez¨® a vender en octubre del a?o pasado el Mate X, equipado adem¨¢s con conectividad 5G. Un mes m¨¢s tarde, Motorola present¨® una nueva versi¨®n del legendario Razr, sin teclas f¨ªsicas y con una pantalla plegable. Mientras que en 2020 Samsung y Huawei han presentado nuevas versiones de sus plegables, compa?¨ªas como Xiaomi, Oppo o TCL tambi¨¦n trabajan en terminales de este tipo. Todo indica que esta tendencia continuar¨¢ en los pr¨®ximos a?os. Pero, ?est¨¢n preparados los usuarios para los m¨®viles plegables? ?Cu¨¢nto est¨¢n dispuestos a pagar por ellos? ?Son estos terminales una moda o han llegado para quedarse?

Los fabricantes llevan a?os experimentando con nuevos dise?os para intentar satisfacer las demandas de sus clientes. Tel¨¦fonos con pantallas m¨¢s grandes. Bater¨ªas m¨¢s duraderas. C¨¢maras que saquen fotos m¨¢s n¨ªtidas ¡ªtanto de d¨ªa como de noche¡ª. Procesadores potentes para ejecutar apps con m¨¢s velocidad. En cambio, la mayor¨ªa de usuarios no ha pedido de la misma forma un tel¨¦fono que se pueda abrir y volver a cerrar cuando est¨¦ listo para ser guardado, incluso en un bolsillo.

Esta es precisamente la principal utilidad de estos smartphones. Algunos como el Fold o el Mate X pretenden adem¨¢s mejorar la experiencia del usuario al visualizar contenidos multimedia y permitirle utilizar hasta tres aplicaciones de forma simult¨¢nea. Es posible, por ejemplo, ver un v¨ªdeo en Youtube, mientras se busca informaci¨®n sobre el mismo en Google y se comparten impresiones con un amigo por WhatsApp. Todo en la misma pantalla.

Jos¨¦ Garc¨ªa Fanjul, decano del Colegio Oficial de Ingenieros en Inform¨¢tica del Principado de Asturias, describe estos terminales como ¡°una mezcla entre un tel¨¦fono y una tableta¡±: ¡°As¨ª podemos llevar en el bolso tanto la tableta que solemos utilizar en casa como el m¨®vil que sacamos a la calle. Imag¨ªnate que est¨¢s en un avi¨®n y quieres ver una pel¨ªcula o eres comercial y quieres hacer una demostraci¨®n a un cliente, puede ser muy ¨²til¡±, explica Garc¨ªa, que adem¨¢s es secretario del Consejo de Colegios de Ingenier¨ªa Inform¨¢tica de Espa?a y profesor de la Universidad de Oviedo.

Estos smartphones con grandes pantallas suponen un reto para los desarrolladores de aplicaciones, que tienen que adaptarlas para que se vean correctamente en el terminal. ¡°Ahora mismo la utilidad de estos m¨®viles es discutible¡±, afirma C¨¦sar Pablo C¨®rcoles Briongos, profesor de los estudios de Inform¨¢tica, Multimedia y Telecomunicaci¨®n de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC). Por ahora, ¡°en Android hay muy pocas apps que funcionen bien en una tableta¡±.

Fallos en la pantalla

Hoy en d¨ªa, C¨®rcoles, tambi¨¦n director del m¨¢ster de desarrollo de aplicaciones web de la UOC, no se comprar¨ªa un m¨®vil que se dobla. A diferencia de gran parte de las innovaciones del pasado, los pocos plegables presentados hasta el momento han padecido problemas importantes. Por ejemplo, el Galaxy Fold. Samsung pretend¨ªa comenzar a vender el terminal el 26 de abril de 2019. Pero sus intenciones se vieron truncadas al prestar varios dispositivos de prueba a periodistas y youtubers estadounidenses especializados en tecnolog¨ªa. Los m¨®viles presentaron diferentes fallos en la pantalla con apenas dos d¨ªas de uso. Mientras que a uno de los terminales le sali¨® un peque?o bulto en el pliegue de la pantalla, otro comenz¨® a apagarse y encenderse constantemente. La marca surcoreana se vio obligada a retrasar la venta del Fold hasta septiembre.

Para C¨®rcoles, estos problemas de durabilidad se deben a que ¡°hacer una pantalla flexible es una maravilla de la ingenier¨ªa¡±. Y los fabricantes a¨²n est¨¢n dando sus primeros pasos. ¡°En otro tipo de industrias, por ejemplo en la de los coches, si te ense?an un prototipo de un veh¨ªculo, sabes que puede que solo sea un 15% funcional. Pero que te den un permiso para sacar ese autom¨®vil al mercado es mucho m¨¢s dif¨ªcil que conseguirlo para lanzar un m¨®vil¡±, afirma.

Tambi¨¦n deja que desear la bater¨ªa y la durabilidad de la bisagra del nuevo Motorola Razr, seg¨²n las primeras rese?as de profesionales. En una prueba realizada por la publicaci¨®n digital especializada en tecnolog¨ªa Cnet, la bisagra del terminal que marc¨® a toda una generaci¨®n se rompi¨® despu¨¦s de solo 27.000 pliegues. Motorola afirm¨® en Twitter que la prueba no reflejaba la durabilidad real del m¨®vil, ya que se hab¨ªa realizado con una m¨¢quina que ejerci¨® un estr¨¦s indebido en la bisagra.

Todos estos imprevistos han puesto en entredicho tanto si estos smartphones est¨¢n preparados para llegar al mercado como su precio. ¡°El magn¨ªfico Razr plegable de Motorola no ofrece el rendimiento que se espera de un tel¨¦fono de 1.500 d¨®lares¡±, afirma el portal de Tecnolog¨ªa PCMag.

Precios elevados

Uno de los mayores inconvenientes de estos tel¨¦fonos es precisamente lo que cuestan. En general, el precio de los m¨®viles ha ido subiendo de forma gradual en los ¨²ltimos a?os. Tanto las pantallas plegables como el soporte 5G y las mejoras en las c¨¢maras han llevado a los fabricantes a aumentar el coste de sus terminales. En Espa?a, el Motorola Razr cuesta 1.599 euros. Mientras que el Z Flip tiene un precio de 1.500 euros, la mayor¨ªa de smartphones suponen un desembolso notablemente superior. El Samsung Galaxy Fold se puede conseguir por 2.020 euros. El Mate X de Huawei, por 2.299 euros. Y el Mate Xs, por 2.499 euros.

Todo ello teniendo en cuenta que solo el 3% de los usuarios est¨¢n dispuestos a pagar m¨¢s de 1.000 d¨®lares ¡ªunos 920 euros¡ª por un m¨®vil, seg¨²n una encuesta publicada en diciembre por el peri¨®dico estadounidense USA Today. De hecho, ocho de cada 10 usuarios no gastar¨ªan m¨¢s de 750 d¨®lares ¡ªunos 690 euros¡ª en un smartphone.

Pero, ?si estos m¨®viles existen y salen al mercado es porque hay quienes los compran? C¨®rcoles explica que las grandes desarrolladoras de software para m¨®viles adquieren algunos terminales. Tambi¨¦n hay coleccionistas interesados en venderlos de nuevo en unos a?os o usuarios con alto poder adquisitivo e inter¨¦s por la tecnolog¨ªa que buscan destacar: ¡°Una buena parte de esos compradores est¨¢n interesados en llamar la atenci¨®n. Es igual que cuando te compras un bolso de una marca de lujo y lo ense?as. Con estos m¨®viles, solo tienes que hacer el gesto de abrirlos para que se fije todo el mundo que tienes alrededor¡±.

Garc¨ªa pone nombre a estos clientes: los early adopters.?Gente dispuesta a probar todas las novedades tecnol¨®gicas cueste lo que cueste. Se espera que en unos a?os estos terminales se vuelvan m¨¢s baratos y tengan una mayor durabilidad. ¡°Cuando Steve Jobs present¨® el primer iPhone, las primeras unidades eran muy caras. Con el tiempo, m¨¢s gente pudo acceder a estas tecnolog¨ªas porque los precios bajaron. Con los plegables, puede ocurrir lo mismo¡±, a?ade el ingeniero inform¨¢tico.

A¨²n es demasiado pronto para saber si los tel¨¦fonos plegables tendr¨¢n ¨¦xito. C¨®rcoles subraya que ¡°si finalmente triunfan, es porque no suponen una grand¨ªsima inversi¨®n para las marcas¡±. ¡°Puede que los fabricantes finalmente encuentren su nicho de mercado. Pero de aqu¨ª a unos a?os, estos m¨®viles no van a sustituir a los que llevamos hoy en d¨ªa¡±, concluye.