Por qu¨¦ tenemos que volver a la oficina ahora que hemos aprendido a teletrabajar

En marzo, el teletrabajo se instaur¨® a la fuerza como la ¨²nica alternativa que permit¨ªa mantener la actividad de cientos de empresas. Durante estos casi seis meses, muchas de esas compa?¨ªas han estado prepar¨¢ndose para reincorporar a sus trabajadores a la vuelta del verano, porque el objetivo siempre ha sido volver a la oficina. Pero, ?realmente es necesario? ?Qu¨¦ ganamos compartiendo espacio de trabajo?

Las investigaciones realizadas hasta la fecha aseguran que trabajar un d¨ªa o dos a la semana desde casa aumenta la motivaci¨®n y la productividad de los empleados, adem¨¢s de su bienestar al reducir el estr¨¦s por los desplazamientos a la oficina y las dificultades para conciliar. Pero estas investigaciones tambi¨¦n coinciden en un punto clave: lo que es beneficioso para quienes invierten solo unos d¨ªas al mes teletrabajando se vuelve en contra de aquellos que lo hacen todos los d¨ªas.

¡°Las consecuencias negativas pueden ser especialmente graves para quienes trabajan en casa durante la mayor parte de la semana¡±, seg¨²n el meta an¨¢lisis Lo bueno, lo malo y lo desconocido sobre el teletrabajo, realizado por investigadores de la Universidad de Pensilvania y publicado en la APA. Pasar mucho tiempo trabajando solo reduce la posibilidad de crear ideas nuevas junto a otros, de innovar y de retroalimentarse a la hora de realizar las tareas. La soledad puede afectar al rendimiento, la creatividad, el razonamiento y la toma de decisiones.

Los empleados de Yahoo ya comprobaron estos efectos. En 2012, la compa?¨ªa promovi¨® una pol¨ªtica de teletrabajo para la gran mayor¨ªa de sus empleados. A principios del a?o siguiente, tuvieron que dar marcha atr¨¢s y prohibieron trabajar desde casa de forma continuada. Este fracaso demostr¨® entonces los h¨¢ndicaps de esta forma de organizarse, aunque parece haberse olvidado ya: en los ¨²ltimos meses gigantes como Twitter y Facebook han mandado a su plantilla a teletrabajar de forma indefinida.

En el email que Yahoo remiti¨® a sus empleados, la compa?¨ªa aseguraba que "algunas de las mejores decisiones y aprendizajes provienen de debates en los pasillos y en la cafeter¨ªa, de conocer gente nueva y de las reuniones de equipo improvisadas". El trabajo en las oficinas es social y por eso esta es una teor¨ªa que los expertos siguen manteniendo a d¨ªa de hoy.

¡°Con el trabajo en casa es f¨¢cil mantener la comunicaci¨®n dentro del propio departamento, pero se pierden muchas interacciones con otras ¨¢reas de la empresa¡± , explica Alejandro Poci?a, presidente de Steelcase en Espa?a. ¡°Es f¨¢cil que alguien que est¨¢ cuatro meses sin tener interacciones f¨ªsicas, y no solo profesionales, con sus compa?eros pierda nivel de compromiso con la compa?¨ªa. Cuando compartes un caf¨¦, te paras en el pasillo o comes con tus compa?eros se genera tambi¨¦n una sensaci¨®n de pertenencia a un grupo que no se tiene en casa¡±, a?ade Fernando Calvo, Director de People & Culture de Hays Espa?a.

Una investigaci¨®n llevada a cabo por la firma Workplace Trends en 2019 encontr¨® que solo el 5% de las personas que teletrabajan de forma continua siguen sinti¨¦ndose parte de la empresa y mantienen la intenci¨®n de seguir con la compa?¨ªa en la que est¨¢n trabajando. ¡°En ese mismo estudio, el tiempo dedicado a trabajar con otras personas para generar ideas y proyectos hab¨ªa bajado en un 60%¡±, explica Poci?a.

Esta falta de sentido de pertenencia con la empresa aumenta el riesgo de que se pierda talento. ¡°Tiene sentido que suceda¡±, apunta Calvo. ¡°En ciudades enormes como Londres, donde el teletrabajo es m¨¢s habitual, tambi¨¦n es m¨¢s com¨²n que haya m¨¢s rotaci¨®n voluntaria, que los empleados elijan cambiar a menudo de proyecto. El desapego es m¨¢s com¨²n¡±. Especialmente, si se teletrabaja desde el primer d¨ªa y hay pocas posibilidades de socializar y sentirse parte de la empresa.

Los procesos de aprendizaje al principio de la carrera profesional tambi¨¦n se resienten si se tienen que hacer a distancia. ¡°Cuando los j¨®venes empiezan a trabajar, normalmente se fijan en sus compa?eros y aprenden mucho observando las din¨¢micas de la empresa¡±, se?ala Calvo. Las redes de contactos en persona tambi¨¦n les ayudan a resolver problemas con m¨¢s confianza que a trav¨¦s de un ordenador.

?Teletrabajo para siempre?

No hay marcha atr¨¢s con esta tendencia: si en algo est¨¢n de acuerdo quienes trabajan en la gesti¨®n de recursos humanos de las empresas es en que el teletrabajo ser¨¢ mucho m¨¢s habitual a partir de ahora. La situaci¨®n id¨®nea m¨¢s defendida hasta el momento es poder intercalar los d¨ªas en la oficina con el trabajo desde casa. Pero hay quien defiende que nos dirigimos hacia un escenario donde todas las empresas que se lo puedan permitir contar¨¢n con el mayor n¨²mero posible de trabajadores en remoto.

¡°Desde un punto de vista estrat¨¦gico, el teletrabajo abre la puerta a una globalizaci¨®n del talento¡±, asegura Jordi Dami¨¤, socio fundador de Setesca y profesor de EADA. ¡°Facilita que un administrativo en Sud¨¢n pueda trabajar para una empresa en Noruega, y al rev¨¦s. En el momento en que esto suceda, la competitividad aumentar¨¢ much¨ªsimo entre las empresas: tendr¨¢n que ofrecer buenas condiciones para atraer al talento que podr¨ªa trabajar en cualquier lugar del mundo. Tenderemos a no trabajar solo para una empresa, sino para varias¡±.

Seg¨²n la experiencia de Dami¨¤, que trabaja mano a mano con distintas compa?¨ªas, ¡°lo que se est¨¢ viendo de cara a septiembre, que es cuando las empresas empiezan a arrancar y moldean presupuestos, es que est¨¢ habiendo cambios importantes orientados a extender el teletrabajo a medio y largo plazo¡±.