M¨¢s all¨¢ de los AirTag: ?c¨®mo localizar objetos perdidos con el m¨®vil?

La llegada de los AirTag de Apple ha puesto el foco en una posibilidad que llevaba tiempo en el mercado: el empleo de peque?os dispositivos para localizar, gracias al m¨®vil, cualquier objeto que hayamos perdido. Este tipo de localizadores tienen el tama?o un poco superior a una moneda y se sujetan al objeto que se quiere tener controlado. Habitualmente suelen ser llaveros, aunque tambi¨¦n son muy ¨²tiles en mochilas, bolsos o cualquier otro objeto cuya p¨¦rdida nos suponga un serio disgusto.

Estos dispositivos cuentan con una peque?a bater¨ªa conectada al m¨®vil por Bluetooth, y gracias a una aplicaci¨®n sit¨²an en un mapa el objeto a vigilar. Siempre y cuando se encuentre en el rango de alcance de la conexi¨®n inal¨¢mbrica con el m¨®vil, estar¨¢n localizados. Pero conviene recordar que estos rastreadores como los AirTag, carecen de GPS o conexi¨®n m¨®vil, con lo que en cuanto pierden el v¨ªnculo con el tel¨¦fono, desaparecen del mapa. Cuando esto sucede, la aplicaci¨®n recordar¨¢ cu¨¢l es su ¨²ltima posici¨®n. En el caso del AirTag, el radio de alcance, en para entrar en una zona de cobertura de un iPhone, iPad o Mac, es de hasta 100 metros, utilizando para ello la se?al de 2.4 Ghz que permite la normativa y puede emitir informaci¨®n a una velocidad de 1Mbps, m¨¢s que suficiente para los datos que necesita emitir o volcar a la red.

Los datos indican que perdemos bastante tiempo buscando cosas. Un completo estudio llevado a cabo por IKEA en Espa?a arroj¨® datos significativos: un 48 % de los espa?oles reconoci¨® haber perdido alg¨²n objeto cada semana, y como promedio, invirti¨® entre 1 y 10 minutos para localizarlo. Si elevamos esta cifra en el transcurso del tiempo, descubriremos que a lo largo de nuestra vida invertimos m¨¢s de seis meses buscando objetos perdidos. Todo un desperdicio que podr¨ªa evitarse siendo m¨¢s ordenados, o alternativamente empleando la tecnolog¨ªa.

?Qu¨¦ perdemos con m¨¢s frecuencia los espa?oles? En la cabeza del ranking se encuentran las gafas, seguidas del bol¨ªgrafo, y en tercera posici¨®n tanto el m¨®vil como las llaves, en un grupo de objetos muy variopinto. La tipolog¨ªa de objetos perdidos va vinculada con los h¨¢bitos de cada pa¨ªs: si en Espa?a se pierden habitualmente las gafas, en Estados Unidos el drama de la p¨¦rdida se atribuye al mando de la tele, mientras que en el Reino Unido lo que desaparecen siempre son las llaves, seg¨²n otro estudio confeccionado por Chipolo, empresa que fabrica precisamente uno de estos dispositivos.

Tecnolog¨ªa al rescate: as¨ª funciona un localizador

Por fortuna, en el terreno de los objetos perdidos tambi¨¦n es aplicable la m¨¢xima ¡°hay una aplicaci¨®n para eso¡±. Gracias al m¨®vil y un peque?o dispositivo que se ata o introduce en el objeto a supervisar, su b¨²squeda ser¨¢ mucho m¨¢s sencilla. La aplicaci¨®n correspondiente, mediante el mecanismo antes descrito, nos ofrecer¨¢ la situaci¨®n aproximada del objeto perdido y podremos hacer que el tracker pite o emita un zumbido para facilitar su b¨²squeda si est¨¢ bajo un sof¨¢ o en el fondo de un caj¨®n.

La eclosi¨®n de los altavoces inteligentes permite en algunos dispositivos y mercados, que el proceso de b¨²squeda sea adem¨¢s de viva voz mediante un ¡°Alexa, encuentra mis llaves¡±. ?Qu¨¦ tipo de objetos podemos tener controlados mediante un localizador? En realidad, la limitaci¨®n la marca el propio objeto y lo f¨¢cil que sea sujetar al mismo el dispositivo. As¨ª, los localizadores se pueden sujetar con facilidad en llaveros, introducirse en bolsos o mochilas, e incluso algunas marcas cuentan con versiones planas para colocarse en billeteros. A continuaci¨®n repasaremos los principales localizadores del mercado.

La precisi¨®n absoluta de Apple

El fabricante californiano ha sido el ¨²ltimo en llegar a este mercado, pero sus AirTag ¡ªel nombre comercial de su localizador que cuesta alrededor de 32 euros¡ª tienen ya un plazo de entrega superior al mes y es que se han convertido en los productos m¨¢s demandados de la firma. Es bien sabido que todo lo que toca Apple lo convierte en oro, pero ?cuentan los AirTag con alg¨²n ingrediente adicional m¨¢s all¨¢ de su logotipo? La respuesta es s¨ª.

La peculiaridad de estos dispositivos reside en que cuentan con una b¨²squeda de precisi¨®n basada en la banda ultraancha, que, gracias al chip U1, permite el guiado al objeto perdido con una precisi¨®n exacta. Esto es, el iPhone indicar¨¢ el camino exacto hasta la localizaci¨®n del AirTag perdido y no la ubicaci¨®n aproximada que ofrecen el resto de dispositivos. Este dispositivo cuenta con otra poderosa baza que marca distancias con sus rivales: la posibilidad de localizar el dispositivo gracias a la presencia cercana de cualquier iPhone, aunque no sea el de su propietario.

Un brit¨¢nico puso a prueba este geoposicionamiento colectivo enviando una carta con un AirTag en su interior y trazando, gracias a los m¨®viles cercanos a distintos puntos del trayecto, el recorrido de la misma con una sorprendente precisi¨®n. Como cabe deducir, el potencial de la localizaci¨®n depender¨¢ de la base instalada de iPhone en el mercado ?Funcionar¨¢ igual de bien en Espa?a? ¡°En Estados Unidos hay mucha m¨¢s base instalada [de iPhone]¡±, explica Pedro Aznar, director del blog Applesfera. Este experto asegura su correcto funcionamiento tambi¨¦n en Espa?a ¡ªun mercado con una base instalada de iPhone muy inferior¡ª: ¡°Espa?a tiene menos usuarios del iPhone, pero la concentraci¨®n de poblaci¨®n es m¨¢s elevada con lo que salvo que te vayas a la punta de un monte, ser¨¢ dif¨ªcil que no pase un iPhone cerca en alg¨²n momento¡±. Aznar recuerda que ¡°bastan unos segundos¡± de contacto en el radio de cobertura de los AirTag para que se active la baliza.

Tile, localizadores adaptados a varios objetos

Los AirTag han puesto de nuevo en boga un tipo de producto que ya ten¨ªa su mercado y en el que uno de sus principales protagonistas es Tile (46 euros en su versi¨®n pro). Esta firma estadounidense ha adaptado su cat¨¢logo a lo largo de los a?os y cuenta con una oferta variada para cada tipo de necesidad. As¨ª, hay un modelo espec¨ªfico con forma de tarjeta de cr¨¦dito para meterlo en el billetero, otro adhesivo para emplearse, por ejemplo, en mandos a distancia, y un modelo Pro con altas prestaciones. A diferencia del localizador de Apple, los Tile funcionan con cualquier m¨®vil, ya sea Android o iPhone, (incluso puede gestionarse desde Windows) y su modelo m¨¢s avanzado cuenta con un elevado alcance de conexi¨®n con el m¨®vil: 122 metros.

Al igual que sucede con el resto de localizadores, se puede sustituir la pila ¡ªque ofrece una duraci¨®n aproximada de un a?o¡ª, es resistente al agua y puede ser activado con la voz por Alexa, Siri o Google. Quienes quieran, adem¨¢s, un poco de dise?o en el producto para llevarlo con cierto estilo, esta marca ofrece ediciones limitadas con est¨¦ticas coloridas que hacen que el producto cobre cierta vida mientras se lleva en una zona visible. El modelo Slim, para a?adirlo al billetero, ofrece una bater¨ªa de hasta tres a?os, aunque eso s¨ª, los rivales de los AirTag carecen de esa funci¨®n de baliza que facilita la localizaci¨®n del objeto empleando cualquier m¨®vil como referencia.

Chipolo, la soluci¨®n que surgi¨® de una conversaci¨®n entre amigos

La historia de Chipolo es bien parecida a la de Tile. El proyecto surgi¨® como consecuencia de una simple conversaci¨®n entre amigos que plantearon la siguiente pregunta: ?c¨®mo era posible que no se hubiera inventado nada para encontrar objetos perdidos? Nos situamos en 2013 y aquella reflexi¨®n deriv¨® en una campa?a Kickstarter que consolid¨® el producto. Al igual que Tile, Chipolo es hoy una empresa multinacional que vende por todo el mundo y que ahora ha sido v¨ªctima tambi¨¦n del ¡°fuego amigo¡± de Apple.

Las similitudes entre Tile y Chipolo One (24,9 euros) llegan asimismo a nivel de producto, siendo los segundos de forma redondeada. Su modelo m¨¢s alto de gama, el Chipolo One Ocean, est¨¢ fabricado de pl¨¢sticos reciclados del oc¨¦ano y al igual que el resto de modelos de la gama, cuenta con una interesante funci¨®n: alerta al usuario de la p¨¦rdida de se?al con los localizadores. Esto puede resultar interesante para emplear el localizador, por ejemplo, con mascotas, pero para este tipo de uso existe un producto espec¨ªfico: Tractive.

Tractive, cuando lo que queremos tener localizada es la mascota

En cuanto Apple present¨® los AirTag en el mercado fueron varios los foros en los que los compradores planeaban utilizar el dispositivo para vigilar a sus mascotas, un uso que Apple descart¨® de plano. ?Por qu¨¦ no puede emplearse un tracker Bluetooth para vigilar a nuestro perro o gato? F¨ªsicamente no hay nada que lo impida y determinados modelos son incluso resistentes al agua. La limitaci¨®n, en realidad, se encuentra en sus prestaciones: el alcance de estos dispositivos lo limita el Bluetooth, con lo que si la mascota se escapa de casa unos cuantos cientos de metros, no se podr¨¢ localizar.

Para este tipo de menesteres existen productos determinados como Tractive (49 euros), un dispositivo que cuenta con dos elementos necesarios para no perder de vista a nuestra mascota: GPS y conexi¨®n m¨®vil. El funcionamiento de Tractive es muy similar al del resto de localizadores enumerados en esta selecci¨®n: sit¨²an a la mascota en un punto en el mapa, pero con la gran diferencia de no ser necesaria la presencia del m¨®vil en el rango de alcance. Esto es, el propietario del perro puede estar en otro pa¨ªs y desde su posici¨®n, ver en tiempo real d¨®nde se encuentra su mascota. Como es natural, Tractive requiere de una conexi¨®n m¨®vil con lo que la suscripci¨®n es necesaria (a partir de 9,99 euros al mes).

Samsung Galaxy SmartTag

El Samsung Galaxy SmartTag (unos 40 euros), presentado por la compa?¨ªa surcoreana en enero y del que EL PA?S hizo una prueba en febrero, est¨¢ pensado para ser utilizado como un llavero y as¨ª poder localizar objetos no conectados: desde una mochila o unas llaves hasta el coche o incluso a un perro. Bastar¨ªa con colocar el aparato en el collar de la mascota para saber d¨®nde se encuentra. La principal limitaci¨®n de este dispositivo es que solo es compatible con tel¨¦fonos inteligentes de Samsung.

El aparato funciona con bluetooth y permite localizar objetos a unos 120 metros de distancia, aunque depender¨¢ de los obst¨¢culos que haya por el camino, seg¨²n Samsung. El usuario puede consultar en la app SmartThings la ubicaci¨®n del dispositivo en un mapa. Si bien los resultados que ofrece la aplicaci¨®n son bastante precisos, en las pruebas realizadas por este peri¨®dico a veces se indicaba que el Galaxy SmartTag estaba en el edificio de al lado.

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