Gu¨ªa para borrar (para siempre) los archivos de un ordenador o un tel¨¦fono m¨®vil

La eliminaci¨®n de datos de un equipo inform¨¢tico constituye una tarea sensible. Tanto es as¨ª, que cuando EE UU decidi¨® la retirada de Afganist¨¢n, el Departamento de Defensa emiti¨® un informe con las directrices que se deb¨ªan seguir para evitar que los datos cayesen en manos de los talibanes. La retirada militar del pa¨ªs asi¨¢tico supone, obviamente, una situaci¨®n extrema y heroica. Tambi¨¦n es un recurso usado en ocasiones para destruir pruebas de delitos o fotos comprometedoras. Pero la inmensa mayor¨ªa de las veces es el procedimiento que emplean empresas y particulares antes de reciclar un ordenador o cederlo o regalarlo. En todos estos casos, el simple borrado de los datos no es suficiente, y unas manos expertas podr¨ªan recuperar la informaci¨®n sin problema, afirma Juan Jos¨¦ Gal¨¢n, responsable de estrategia de negocio de la empresa All4Sec.

¡°Formatear un disco duro no es suficiente¡±, explica Gal¨¢n. ¡°Tendemos a pensar que si reformateamos el disco duro de un equipo este quedar¨¢ configurado en su instalaci¨®n originaria de f¨¢brica y toda la informaci¨®n habr¨¢ sido eliminada. Sin embargo, nada m¨¢s lejos de la realidad¡±. El experto explica que al reformatear el disco de un ordenador solo conduce a que las tablas de ¨ªndices de ficheros desaparezcan, pero no as¨ª su contenido. ¡°Pr¨¢cticamente ser¨¢ casi lo mismo que borrar un fichero y olvidarlo en la papelera de reciclaje¡±. As¨ª, con herramientas adecuadas ser¨¢ posible recuperar el contenido y acceder a ¨¦l casi de forma inmediata.

Es decir, cuando borramos un archivo y liberamos memoria, el ordenador se limita a marcar ese trozo de memoria como disponible, pero el archivo en s¨ª, en realidad, sigue estando disponible. ?Cu¨¢l es el procedimiento est¨¢ndar adecuado? En primer lugar, s¨ª hay que proceder al cl¨¢sico formateo del disco duro. Pero adem¨¢s resulta imprescindible sobreescribir sobre ¨¦l varias veces. Cuando un usuario guarda un archivo, el sistema no lo archiva como una ¨²nica pieza, sino que lo fragmenta en varios trozos, por lo que puede ocurrir que con una sola sobreescritura queden pedazos de un archivo sin borrar. Esta opci¨®n no se puede utilizar en aquellos que est¨¢n da?ados ni en los que no son regrabables, como los CD y DVD.

Un ejemplo: si tenemos un disco duro interno de 500 gigabytes, lo formatearemos primero. Posteriormente, deberemos copiar y pegar un archivo pesado (por ejemplo, una pel¨ªcula de 5 gigabytes) 100 veces hasta llenar la capacidad. Despu¨¦s, no debemos olvidar vaciar la papelera de reciclaje. ¡°Y si se vuelve a reformatear el disco y se hace una segunda vez, mejor¡±, sentencia Gal¨¢n.

Existe una segunda opci¨®n, que pasa por la desmagnetizaci¨®n del disco duro. Quienes hayan visto la serie Breaking Bad recordar¨¢n el primer cap¨ªtulo de la quinta temporada, en el que Walter White y Jessie Pinkman se val¨ªan de un im¨¢n gigante para desmagnetizar el contenido incriminatorio de un ordenador custodiado por la polic¨ªa. Algo parecido se puede llevar a cabo a menor escala. La desmagnetizaci¨®n consiste en la exposici¨®n de los soportes a un potente campo magn¨¦tico, proceso que elimina los datos almacenados en el dispositivo. Cada dispositivo, seg¨²n su tama?o, forma y el tipo de soporte magn¨¦tico de que se trate, necesita de una potencia espec¨ªfica para asegurar la completa polarizaci¨®n de todas las part¨ªculas, seg¨²n explica el Instituto Nacional de Ciberseguridad (Incibe).

Estos dos procedimientos, la sobreescritura y la desmagnetizaci¨®n, no destruyen el soporte. La forma m¨¢s expeditiva de eliminar la informaci¨®n es la destrucci¨®n del soporte. De hecho, ¡°en los discos ¨®pticos y electr¨®nicos, como DVD, CD o los discos duros s¨®lidos (SSD), solo la destrucci¨®n f¨ªsica garantiza la eliminaci¨®n de los contenidos almacenados¡±, explica Juanjo Gal¨¢n. ¡°Pero incluso para la destrucci¨®n existen condiciones. La normativa UNE-EN 15713: 2010, Destrucci¨®n segura del material confidencial, c¨®digo de buenas pr¨¢cticas, recoge hasta ocho niveles de triturado o desintegraci¨®n¡±, recalca el experto. Hay f¨®rmulas como la desintegraci¨®n, la pulverizaci¨®n, la fusi¨®n o incineraci¨®n, m¨¦todos todos ellos para destruir por completo los medios de almacenamiento. ¡°Estos m¨¦todos suelen llevarse a cabo en una destructora de metal o en una planta de incineraci¨®n autorizada¡±, advierte el Incibe. Las trituradoras de papel se pueden utilizar para destruir los medios de almacenamiento flexibles, como los anticuados disquetes. Los medios ¨®pticos de almacenamiento (CD, DVD, magneto¨®pticos) deben ser destruidos por pulverizaci¨®n, trituraci¨®n de corte transversal o incineraci¨®n.

?Y qu¨¦ sucede en el caso de los m¨®viles? Estos dispositivos constituyen un caso aparte, explica Gal¨¢n. Su contenido est¨¢ cifrado, por lo que, por lo general, resulta suficiente con restaurar los valores de f¨¢brica. Esto, en todo caso, se aplica ¨²nicamente a la memoria interna del terminal. Si el tel¨¦fono cuenta con una tarjeta SIM, habr¨¢ que sobreescribirla para que el contenido quede fuera del alcance de terceros. ¡°Conviene recordar que la obsolescencia tecnol¨®gica es un proceso irreversible. Tarde o temprano los dispositivos se hacen antiguos y todos podemos cometer errores al deshacernos de ellos¡±.

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