Once preguntas para aclarar la compra de Twitter por Elon Musk

Esta pieza es parte del env¨ªo del bolet¨ªn semanal de Tecnolog¨ªa, que se manda cada viernes. Si quiere apuntarse para recibirlo entero, con m¨¢s temas similares, puede hacerlo en este enlace.

Twitter tendr¨¢ nuevo due?o. Es la gran historia econ¨®mico-tecnol¨®gica del a?o. Sigue sin saberse mucho en concreto, pero Elon Musk al menos tuitea y tuitea. He intentado contestar 11 preguntas que me hacen y me hago sobre todo este foll¨®n.

Porque Musk no es a¨²n el propietario oficial. Y tardar¨¢ varios meses.

El co...

Esta pieza es parte del env¨ªo del bolet¨ªn semanal de Tecnolog¨ªa, que se manda cada viernes. Si quiere apuntarse para recibirlo entero, con m¨¢s temas similares, puede hacerlo en este enlace.

Twitter tendr¨¢ nuevo due?o. Es la gran historia econ¨®mico-tecnol¨®gica del a?o. Sigue sin saberse mucho en concreto, pero Elon Musk al menos tuitea y tuitea. He intentado contestar 11 preguntas que me hacen y me hago sobre todo este foll¨®n.

1. ?Por qu¨¦ a¨²n no ha pasado nada en Twitter?

Porque Musk no es a¨²n el propietario oficial. Y tardar¨¢ varios meses.

El consejo de administraci¨®n de Twitter ha decidido que vender¨¢ la compa?¨ªa a Musk. Musk tiene la financiaci¨®n para pagar. Pero Musk puede echarse atr¨¢s, aunque pagar¨ªa una penalizaci¨®n de 1.000 millones, y Twitter puede encontrar otro comprador.

Es claramente improbable: un c¨¢lculo a partir de las acciones da aparentemente un 84% de opciones de que vaya adelante. Pero en Reuters hay quien apuesta que Musk se echar¨¢ atr¨¢s por temor a perder demasiado dinero o a que Twitter le afecte en su relaci¨®n con China. Pero Musk siendo Musk, es imaginable que lo acabara comprando solo para fastidiar el titular de Reuters. Aunque si no lo hace, ser¨ªa la troleada definitiva.

2. ?Pero hay usuarios que ya se han ido de Twitter?

S¨ª. Y otros han llegado.

Un par de medios estadounidenses han publicado investigaciones que han detectado el crecimiento de cuentas de conservadores c¨¦lebres y la p¨¦rdida de seguidores en cuentas de progresistas. Twitter ha confirmado que todo es org¨¢nico: usuarios que llegan y otros que se van.

Es una gota en el mar, unos miles de cuentas en m¨¢s de 200 millones de usuarios diarios. Pero puede ser ser el efecto Musk. El mismo Musk cree que cada medio del mundo ha hablado de la compra y le hemos hecho mucha publicidad gratis. Esos nuevos usuarios podr¨ªan ser m¨¢s bien conservadores que vuelven o que han o¨ªdo que Twitter ser¨¢ ¡°diferente¡±. Los que se han ido ser¨ªan usuarios m¨¢s bien progresistas, pero es especulaci¨®n.

Barack Obama hab¨ªa ganado seguidores cada d¨ªa de abril y ha perdido m¨¢s de 300.000 desde el anuncio de lunes. La diputada trumpista Marjorie Taylor Greene ten¨ªa 539.000 y 24 horas despu¨¦s alcanz¨® 632.000.

3. ?Por qu¨¦ los progresistas odian a Musk?

Musk no es el t¨ªpico rico que defiende industrias obsoletas o valores religiosos. De hecho dirige la empresa que ha revolucionado los coches el¨¦ctricos, ha tenido varias esposas y algunos de sus hijos se llaman con los nombres m¨¢s locos posibles.

Pero hay dos motivos sustanciales para que el progresismo tenga reparos: es demasiado millonario y flirtea con Donald Trump y con las hordas anti woke de Twitter. Dijo por ejemplo que el problema de Netflix no era la competencia sino su cultura megaprogre. Ha lanzado un meme y un par de tuits en contra de la jefa legal de Twitter, Vijaye Gadde, que es presuntamente la representante de la cultura progre de Twitter. Y r¨ªe las gracias de todo l¨ªder conservador que se queja del Twitter actual.

Pero tambi¨¦n se r¨ªe de Trump y propone llamar ¡°Trumpet¡± a su red Truth Social. ¡°Es un nombre magn¨ªfico¡±, dice. Siendo Musk puede ser una estrategia empresarial para atraer a m¨¢s usuarios, una creencia real o cachondeo.

4. ?Por qu¨¦ Musk es tan popular?

Es raro ver a alguien tan rico y tan popular diciendo chorradas sin parar, como si fuera un colega en WhatsApp. Puede ser un rasgo que cae bien.

Cuando dice que comprar¨¢ la Coca-Cola para ponerle coca¨ªna es una broma, pero ser¨ªa potencialmente m¨¢s posible para ¨¦l que para los 3,5 millones de personas que han dado like a ese tuit.

La compra de Twitter le ha subido varios escalones en su capacidad de influir y re¨ªrse de todos nosotros. ?Puede ser uno de sus motivos para querer comprar Twitter? Puede.

5. ?Se sabe ya por qu¨¦ lo ha comprado en realidad?

Ser¨¢ por teor¨ªas. He le¨ªdo de todos los colores.

Hay dos grandes corrientes, centradas en que Twitter va mal. Una, Musk lo compra para hacer crecer su potencial y ganar m¨¢s dinero. En otra, lo compra por alguna raz¨®n filantr¨®pica que tiene que ver con la libertad de expresi¨®n y mejorar nuestras democracias.

Ambas suenan insuficientes pero es probable que haya algo de eso. Aunque seas el m¨¢s rico del mundo, igual necesitas un buen pu?ado de razones para meterte en un jard¨ªn de 44 mil millones de d¨®lares.

Incluso hay quien dice que lo ha comprado para mantenerlo tal cual, porque en este Twitter es donde ¨¦l ha triunfado y ha ganado dinero hablando de Tesla, SpaceX, Boring Company y Neurolink, sus compa?¨ªas. Igual s¨ª.

6. ?No era por la famosa libertad de expresi¨®n?

Si nos atenemos a lo que dice ¨¦l, s¨ª.

Musk fij¨® un par de d¨ªas este tuit en su cuenta: ¡°Por ¡®libertad de expresi¨®n¡¯ simplemente me refiero a lo que se ajusta a la ley. Estoy en contra de la censura que va m¨¢s all¨¢ de la ley. Si la gente quiere menos libertad de expresi¨®n, le pedir¨¢ al gobierno que apruebe leyes para ello. Por lo tanto, ir m¨¢s all¨¢ de la ley es contrario a la voluntad del pueblo¡±.

Estas frases son muy bonitas en Twitter, pero para una plataforma global es un foll¨®n enorme. Primero, porque por ejemplo en Jap¨®n e India, los mercados m¨¢s grandes de Twitter tras EEUU, tienen leyes distintas. Segundo, porque incluso en EEUU, no es lo mismo una ley del gobierno que unas normas comunitarias de plataformas que no exist¨ªan hace dos d¨¦cadas.

¡°La libertad de expresi¨®n sin restricciones no significa que sea una versi¨®n m¨¢s real de la libertad de expresi¨®n. Simplemente significa que est¨¢s haciendo una isla y dejando que los chicos se vuelvan locos como pasa en ¡®El se?or de las moscas¡¯. Un entorno de expresi¨®n bien regulado y predecible es lo mejor para la libertad de expresi¨®n¡±, dice la profesora Kate Klonick en el NYTimes.

Nos ponen a todos en un campo a jugar a f¨²tbol. Est¨¢ Messi, estoy yo, est¨¢ Taylor Swift y miles de desconocidos. Todos tenemos derecho a jugar, pero est¨¢ claro qui¨¦n sabe m¨¢s. Estar¨ªa bien disfrutarlo. Pero luego llega mucha gente que empuja, insulta, pellizca, amenaza a quien marca. Tiene que haber un ¨¢rbitro. Como todo aficionado a cualquier deporte sabe, las normas son flexibles. El ¨¢rbitro las aplica. Musk ahora ser¨¢ partidario de ¡°sigan jugando¡±, pero eso es f¨¢cil de decir y dif¨ªcil de hacer. Cada d¨ªa habr¨¢ miles de jugadas, de faltas, de penaltis. Algunos ser¨¢n m¨¢s evidentes que otros.

La respuesta de Musk es ¡°explicaremos p¨²blicamente cada decisi¨®n¡±. Ser¨¢ igualmente un jaleo porque somos bastante incapaces de aceptar lo que dice otro si no nos gusta lo que dice. Twitter, y otras redes sociales, son el ejemplo m¨¢ximo de eso.

Dicho todo esto, este es un solo uno de los retos de Musk en Twitter. Es probable que tenga ideas que desconocemos, que incluso minimicen este problema. Aunque eleven otros. Por ejemplo, su relaci¨®n con la libertad de expresi¨®n cuando afecta a sus empresas es muy distinta.

7. ?Por qu¨¦ mejorar una red social como Twitter es tan complicado?

Una de las cosas que Musk ha dicho para calmar a progres es que ¡°su Twitter¡± perjudicar¨¢ al 10% m¨¢s extremo, tanto a la izquierda como a la derecha.

Son esas afirmaciones, como la libertad de expresi¨®n, que son bonitas cuando se dicen pero dif¨ªciles de ejecutar. El profesor Chris Bail contesta a Musk aqu¨ª: ¡°Es una idea convincente, pero el 6% de los usuarios de Twitter actualmente genera alrededor del 76% de todo el contenido pol¨ªtico en la plataforma, y ese 6% est¨¢ abrumadoramente en los extremos¡±.

Quiz¨¢ Musk ganar¨¢ m¨¢s dinero con Twitter y sus ideas, pero esta convicci¨®n de que arreglar algo como Twitter es sencillo no es cre¨ªble.

8. ?Qu¨¦ quiere decir con ¡°autenticar a todos los humanos¡±?

En cada pregunta siento que debo interpretar una profec¨ªa b¨ªblica con m¨²ltiples opciones. Esta frase sale del comunicado que Musk public¨® tras el anuncio oficial el lunes. Era un mont¨®n de palabrer¨ªo y destacaba esta frase, que tiene al menos tres opciones: autenticar con la se?al azul a quien quiera mandar un documento oficial a Twitter, eliminar el anonimato pidiendo documentaci¨®n oficial a ¡°todos¡± los usuarios o intentar eliminar bots automatizados pidiendo algo o ejecutando alg¨²n captcha para cada tuit.

Es posible que no sea ninguna de las tres o que Musk se olvide para siempre. Pero igual es la primera. O la tercera. O una mezcla de las dos.

9. ?Y eso del protocolo abierto?

Otro de los grandes misterios, aunque este tiene m¨¢s historia porque el cofundador Jack Dorsey impuls¨® una organizaci¨®n llamada Blue Sky que trabaja en convertir Twitter en un protocolo abierto. El objetivo no ser¨ªa tanto ver las entra?as del algoritmo para poder aprovecharse, sino poder crear algoritmos externos que ofrezcan otros modos de consumir Twitter: seleccionar por tipos de tuits, de tuiteros, de debates, de viralidad y que todo pudiera mezclarse. De nuevo, ya veremos.

10. ?Cambiar¨¢ el d¨ªa a d¨ªa de los usuarios de Twitter?

De momento no. M¨¢s adelante es probable que s¨ª. Pero Musk no debe ser tan tonto como para hacer volantazos que echen a millones de usuarios. Si publica el protocolo, copiar Twitter ser¨ªa f¨¢cil y r¨¢pido. Al final la gran ventaja de Twitter es que ya estamos todos en la red.

Todo el rollo de la libertad de expresi¨®n puede hacer que sea una plataforma donde haya m¨¢s contenido en los l¨ªmites de la desinformaci¨®n y el acoso. Pero nadie puede decir que hoy sea una plataforma sana, aunque se hayan hecho muchos esfuerzos. Est¨¢ por ver si Musk quiere desandar ese camino, m¨¢s all¨¢ de permitir la vuelta de alg¨²n personaje como Donald Trump (que ha dicho que no quiere volver) o de borrar alguna frase de las normas comunitarias.

11. Unas reflexiones para cerrar en tres tuits

En todas las horas que llevo viendo lo que se dice de Musk y Twitter me han parecido especialmente impactantes estos tres tuits, por razones distintas. Los pongo aqu¨ª para dejar varias reflexiones.

Yishan es cofundador de Reddit, una red social con sus enormes problemas de libertad de expresi¨®n. Ha hecho otro hilo menos viral. Me quedo con este tuit: ¡°La idea clave aqu¨ª es: todo discurso es tambi¨¦n comportamiento. Ya lo sabes: nos ense?aron cuando eras joven para usar nuestra ¡°voz interior¡± porque si GRITAMOS TODO EL RATO, nadie m¨¢s puede tener una conversaci¨®n. Y eso es malo para la libertad de expresi¨®n¡±.

Rumman Chowdhury, directora de ?tica de machine learning, Responsabilidad y Transparencia de Twitter, escribi¨® a principios de abril: ¡°Y luego, a medida que envejeces, te das cuenta de que el mundo se mantiene unido con chicle y clips, y se parece m¨¢s a la sala de juegos de un ni?o peque?o que a una m¨¢quina bien engrasada. O eso te libera o te asusta¡±. O sea, no hay grandes planes. Al menos en Twitter.

En el Guardian rescatan este tuit maravilloso de 2016 que dice m¨¢s de nosotros que el algoritmo de las redes sociales: ¡°Gran parte de Internet son 10.000 personas que acosan a alguien que quiz¨¢ merece ser acosado por entre 1 y 3 personas¡±.

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