Por qu¨¦ LaLiga se enfrenta a un gigante de internet por la pirater¨ªa: ¡°Tiran nuestras notificaciones a la papelera¡±

Desde principios de febrero, cientos de personas se han quejado en redes de que sus p¨¢ginas web no eran accesibles. Son v¨ªctimas colaterales de un enfrentamiento entre LaLiga ¡ªque se ampara en un permiso judicial¡ª y un gigante de internet, Cloudflare, por la propiedad intelectual de la emisi¨®n del f¨²tbol que gestiona la organizaci¨®n espa?ola. Las p¨¢ginas afectadas son probablemente miles y sus due?os han llevado su indignaci¨®n a las redes, pero tambi¨¦n se han organizado en torno a conferencias para discutir el caso, amenazas de denuncias e incluso troleos contra Javier Tebas, presidente de LaLiga, que ahora tiene una p¨¢gina par¨®dica a su nombre. El ejecutivo, en respuesta, ha llamado ¡°frikis¡± a los afectados, aunque los problemas afectan tambi¨¦n a grandes empresas: en los dos fines de semana con m¨¢s cortes, las p¨¢ginas GitHub y ChatGPT sufrieron ca¨ªdas en el horario de los partidos del campeonato espa?ol. Solo Cloudflare sabe a cu¨¢nta gente puede llegar a afectar cada corte y LaLiga critica la actitud de la compa?¨ªa.

El modo en que est¨¢ organizado internet facilita la vida a los piratas. Tanto LaLiga como Cloudflare tienen argumentos razonables para justificar sus acciones y es posible que el ¨²nico remedio a este problema sea judicial. En otros pa¨ªses europeos hay ya denuncias en marcha o en proceso de apelaci¨®n contra Cloudflare. Tebas parece tener un plan propio para Espa?a. ¡°En 12 meses habr¨¦ solucionado un 80% de la pirater¨ªa¡±, dijo este lunes en un desayuno de Europa Press, en un alarde de confianza ante una batalla que lleva a?os de casos judiciales. ¡°Hemos profundizado en el mercado de la pirater¨ªa a partir de octubre¡±, dijo tambi¨¦n.

El principal temor de LaLiga es, obviamente, la p¨¦rdida de valor de las retransmisiones. ¡°Estamos en una situaci¨®n en donde los titulares de derechos tenemos que invertir una cantidad millonaria para proteger nuestros activos de propiedad intelectual, para proteger nuestra viabilidad y es duro decirlo, pero es as¨ª, si no hacemos nada, esta industria se va a la ruina¡±, explica a EL PA?S Guillermo Rodr¨ªguez, coordinador de fraude audiovisual de LaLiga. Seg¨²n Rodr¨ªguez, LaLiga es la ¨²nica propiedad deportiva que tiene un equipo interno de m¨¢s de 50 personas dedicado exclusivamente a lucha contra el fraude. Otras organizaciones tienen estos equipos externalizados. ¡°No estamos para eliminar los dos v¨ªdeos que hay en YouTube y decir que hemos cumplido. Al final, la industria del entretenimiento est¨¢ en juego¡±, dice Rodr¨ªguez.

?Qu¨¦ hace Cloudflare para complicar tanto la vida a los gestores del campeonato espa?ol? Seg¨²n la LaLiga, proteger a los piratas. Cada fin de semana hay 3.000 fuentes piratas de emisi¨®n, asegura Tebas. Y LaLiga los detecta: ¡°Tenemos tecnolog¨ªa que nos permite ir identificando streams ilegales (webs, IPTV, apps)¡±, dice Rodr¨ªguez. ¡°Identificamos cu¨¢l es la IP que est¨¢ permitiendo esa emisi¨®n, cu¨¢l es la infraestructura que est¨¢ siendo utilizada por esa aplicaci¨®n m¨®vil, por esa web. Tambi¨¦n hacemos el an¨¢lisis t¨¦cnico para identificar d¨®nde est¨¢ alojado, qui¨¦n est¨¢ por ejemplo dando el servicio de CDN a ese stream y actuamos¡±.

Seg¨²n LaLiga, un cuatro de cada diez de esas emisiones usa tecnolog¨ªa de Cloudflare, que es un gigante que da servicio de infraestructura y seguridad a millones de p¨¢ginas en el mundo. Uno de los servicios que da Cloudflare, que protege la privacidad de sus clientes, es cifrar el tr¨¢fico e ir cambiando las direcciones IP que llevan a cada dominio de manera din¨¢mica. Igual que millones de p¨¢ginas leg¨ªtimas disfrutan de ese servicio, tambi¨¦n lo hacen los piratas. Es como si Cloudflare fuera un centro comercial y alguna tienda vendiera droga. Un detalle a?adido, pero importante, es que Cloudflare no posee el espacio que aloja a esas tiendas, sino que solo permite a los clientes que lleguen hasta ellas con seguridad.

Qu¨¦ hacen con mis notificaciones

Este embrollo t¨¦cnico no es el que irrita a LaLiga. El problema, seg¨²n LaLiga, es que cada fin de semana env¨ªa cientos o miles de notificaciones y Cloudflare no hace nada. ¡°Nosotros identificamos que el 40% de todo lo que se detecta, de todos los streams ilegales, est¨¢ detr¨¢s de Cloudflare¡±, explica Rodr¨ªguez. ¡°Notificamos a Cloudflare, les decimos: ¡®Aqu¨ª tiene usted el dominio, la IP, la evidencia de ese stream ilegal. Por favor, c¨®rtele el servicio¡¯. Sabemos a qui¨¦n vendemos el contenido y a qui¨¦n no y cr¨¦ame que esta web que se llama Pirlo TV o Roja Directa no tiene ning¨²n derecho. Y ellos cogen esa notificaci¨®n y autom¨¢ticamente la env¨ªan a la papelera, no hacen absolutamente nada¡±, asegura.

Esas notificaciones abandonadas ser¨ªan la clave. ¡°Nosotros insistimos siempre a todas las compa?¨ªas, redes, plataformas de hosting a las que hablamos, les planteamos el problema de la industria del entretenimiento, del deporte en directo. Y la respuesta de Cloudflare es: notif¨ªqueme¡±, dice Rodr¨ªguez. Las notificaciones van por v¨ªas diferentes: ¡°Ni una ni dos. Y aun as¨ª, siguen sin llevar a cabo ning¨²n tipo de acci¨®n, cero¡±, critica Rodr¨ªguez.

LaLiga manda cada semana cientos de esas notificaciones, ¡°por no decir miles¡±, en palabras de Rodr¨ªguez. ¡°Incluso nos han llegado a decir que la revisi¨®n de esas notificaciones se hace de forma manual. Algo que no s¨¦ si es del todo cierto, pero que le echa a uno las manos a la cabeza¡±, dice Rodr¨ªguez. Si hay miles de notificaciones y la verificaci¨®n puede ser manual, es posible intuir d¨®nde est¨¢ el problema. EL PA?S ha consultado con especialistas que admiten que podr¨ªa no ser tan raro que esa revisi¨®n sea manual. Cloudflare debe asegurarse de que en ese dominio hay lo que LaLiga dice que hay. Si el reto es hacerlo durante los 90 minutos del partido, para evitar el perjuicio, la situaci¨®n se complica.

Pero LaLiga sigue sin creer que ese sea el problema real de Cloudflare: ¡°No es una cuesti¨®n de que no tengan recursos para procesarlo y que digan ¡®en vez de cort¨¢rtelo el s¨¢bado a las 9, te lo corto el domingo a las 2¡ä. Es que directamente no lo cortan. No nos dicen que tengan mucha carga de trabajo¡±. Seg¨²n LaLiga, no cortan porque se lucran de esas fuentes.

EL PA?S ha preguntado a Cloudflare sobre estas notificaciones y su procesamiento, pero su ¨²nica respuesta ha sido este breve comunicado: ¡°Cloudflare se comunica regularmente con titulares de derechos y responsables de pol¨ªticas sobre la lucha contra la pirater¨ªa ilegal y el abuso en l¨ªnea. Aunque Cloudflare no puede eliminar contenido de Internet que no aloja, contamos con procesos de abuso bien desarrollados y automatizados para ayudar conectando a los titulares de derechos con los proveedores de servicios que pueden tomar medidas efectivas, en consonancia con los requisitos legales de la Ley de Servicios Digitales de la UE. Seguiremos impulsando soluciones racionales para combatir la pirater¨ªa ilegal que no vulneren los derechos de millones de europeos a navegar por Internet¡±.

Adem¨¢s de las denuncias de otras ligas europeas, Cloudflare ha litigado en casos de pirater¨ªa en EE UU, donde tiene su sede. En 2021, un tribunal federal rechaz¨® una denuncia de una empresa de trajes de novia a la que pirateaban sus fotos. La doctrina del tribunal era que esas p¨¢ginas piratas pod¨ªan seguir existiendo sin Cloudflare y que la compa?¨ªa no ¡°ampliaba significativamente¡± la infracci¨®n. Es decir, como dice Cloudflare en su comunicado, el objetivo de los propietarios de los derechos deber¨ªan ser las empresas que alojan a esas p¨¢ginas.

A pesar de esa victoria, Cloudflare sabe que las denuncias por propiedad intelectual pueden ser un problema: en su informe de salida a Bolsa en 2019 reconoc¨ªan que esos litigios pod¨ªan comprometer sus acciones. En su reciente ca¨ªda en Bolsa, podr¨ªa incluso haber tenido algo que ver la batalla judicial en Espa?a de LaLiga, que Cloudflare ya disputa en los tribunales.

Las v¨ªctimas colaterales

Todo este enfrentamiento tiene miles de v¨ªctimas colaterales en p¨¢ginas espa?olas. LaLiga obtuvo en diciembre de 2024 un nuevo permiso judicial para bloquear las direcciones IP que llevan a las emisiones pirata. Pero por el propio funcionamiento de internet y de Cloudflare, cada una de esas IP incluye tanto p¨¢ginas leg¨ªtimas como ilegales. Cuando LaLiga pide a las operadoras que, como Cloudflare no act¨²a, sean ellas quienes bloqueen, lo que hacen es tirar durante unas horas montones de otras p¨¢ginas. No solo no se saben cu¨¢ntas, tampoco si afectan a todos los lugares de Espa?a igual, si es m¨¢s o menos tiempo o si depende del operador. LaLiga ha abierto un buz¨®n para que los afectados lo comuniquen.

En LaLiga evidentemente saben c¨®mo funciona internet. ¡°No estamos actuando para fastidiar a otros, es que Cloudflare est¨¢ poni¨¦ndolos a ellos como rehenes¡±, dice Rodr¨ªguez. Cloudflare evita que las operadoras vean el tr¨¢fico de sus usuarios y la privacidad de las p¨¢ginas espa?olas impide a las operadoras bloquear a los piratas.

LaLiga vende sus partidos a trav¨¦s de Movistar y Orange y solo sus clientes tienen acceso a los partidos. ¡°Es una estrategia comercial y que al futbol espa?ol le ha venido muy bien en los ¨²ltimos a?os¡±, dijo Tebas. Otras competiciones tienen otras opciones, como por ejemplo la NBA, que pide una tarifa mensual, sin m¨¢s. LaLiga tambi¨¦n sabe que es un camino incierto: ¡°En el hipot¨¦tico caso de que bajemos el [precio del] f¨²tbol, ?seguro que todos los piratas dejar¨¢n de piratear y van a pagar?¡±, se pregunt¨® Tebas el pasado lunes. ¡°?Vamos a asumir los clubes de f¨²tbol o Telef¨®nica y Orange bajar para que la gente pague menos? ?Van a pasar todos a pagar y compensarlo? Tengo mis serias dudas¡±.