La soluci¨®n al ¡®trilema¡¯ energ¨¦tico de Espa?a y Europa

Entre la pared de la inflaci¨®n y la espada de Rusia asoma una Europa diferente en la voluntad de liberarse. Liberarse de su dependencia energ¨¦tica exterior y tambi¨¦n de sus propios errores en transici¨®n sostenible. Los precios energ¨¦ticos disparados y el nuevo estratego geopol¨ªtico se?alan el contrasentido de financiar a proveedores que amenazan con el grifo del gas o el petr¨®leo, cuando no con una ojiva nuclear.

Para Manuel Garc¨ªa Hern¨¢ndez, director general de Pol¨ªtica Energ¨¦tica y Minas del Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica (MITECO), reducir tal dependencia de terceros pa¨ªses, ¡°especialmente si son poco fiables¡±, es una consecuencia necesaria de la crisis. Esa autonom¨ªa estrat¨¦gica se hab¨ªa descuidado ¡°quiz¨¢ porque todos d¨¢bamos por hecho que el suministro estar¨ªa siempre garantizado¡±.

Ese objetivo soberano requiere adem¨¢s proteger la salud econ¨®mica para recuperar la salud ambiental. Es lo que Mariano Marzo, catedr¨¢tico em¨¦rito de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Barcelona, define como trilema de la Uni¨®n, el equilibrio en tres frentes simult¨¢neos: reducir los impactos ambientales globales ¡ªtu planeta¡ª y locales ¡ªtu ciudad¡ª, preservar la econom¨ªa desde las cuentas estatales a la competitividad empresarial, que a la postre paga la transici¨®n sostenible, y asegurar un suministro energ¨¦tico fiable y de calidad.

Es el reto del malabarista. ¡°Si nos decantamos hacia uno de ellos, como se ha hecho desde antes de la invasi¨®n, corremos el riesgo de descuidar los otros dos y perder la batalla de la sostenibilidad. No nos podemos conformar con un suministro seguro y relativamente barato pero medioambientalmente sucio. Y tampoco con un suministro limpio a costa de descuidar la seguridad y/o los costes¡±, explica Marzo.

Para el presidente de Fundaci¨®n Renovables, Fernando Ferrando, esta flaqueza europea viene de lejos. ¡°Hemos visto industrias de bienes b¨¢sicos deslocalizadas por no poder competir en precios energ¨¦ticos con otros pa¨ªses menos escrupulosos en el uso de la energ¨ªa y sus consecuencias¡±. Bienvenido, seg¨²n Ferrando, el cambio de rumbo si Europa reduce la ¡°doble moral¡± de luchar contra el cambio clim¨¢tico mientras mantiene la dependencia de los combustibles f¨®siles.

Ahora bien, ese equilibrio de los resultados implica el equilibrio de las soluciones. Para Garc¨ªa Hern¨¢ndez, recuperar soberan¨ªa pasa s¨ª o s¨ª por unas renovables ¡°mas competitivas que las energ¨ªas f¨®siles en producci¨®n el¨¦ctrica y eminentemente aut¨®ctonas¡±, que merman la factura a los consumidores para proteger esa competitividad. En Espa?a, la generaci¨®n renovable ha alcanzado el 47% de la demanda y el Gobierno aspira a un 67% pasado ma?ana, en 2026.

No nos podemos conformar con un suministro seguro y barato pero ambientalmente sucio. Tampoco con un suministro limpio a costa de descuidar seguridad y costes

Mariano Marzo. Catedr¨¢tico em¨¦rito de Ciencias de la Tierra en la Universidad de Barcelona

Ese salto reduce el recurso del gas para generar electricidad y solo ser¨ªa posible mediante la gesti¨®n tecnol¨®gica. Y m¨¢s all¨¢, gracias al cambio cultural previo. De ah¨ª que Marzo reclame una gobernanza basada en la ciencia, ¡°no en ideolog¨ªas, prejuicios, sectarismos y apriorismos¡±. Purgar el dogmatismo ser¨ªa una condici¨®n indispensable para el gran pacto p¨²blico-privado, de toda la sociedad, que necesita esta cuasi refundaci¨®n de la econom¨ªa. Un pacto flexible que aplique ¡°el principio de neutralidad tecnol¨®gica; es decir, hay que apostar sin determinismos ni prohibiciones¡± por aquellas soluciones que limiten al m¨¢ximo las emisiones con el mayor impacto positivo en la industria y el empleo. ¡°Todas las tecnolog¨ªas deber¨ªan poder competir¡±, a?ade Marzo.

?Tambi¨¦n la transformaci¨®n de minerales y tierras raras fundamentales para la transici¨®n energ¨¦tica y abundantes en el subsuelo espa?ol? El MITECO prepara la Hoja de ruta al respecto para ¡°alcanzar la autonom¨ªa estrat¨¦gica en una econom¨ªa neutra en carbono, garantizando una gesti¨®n sostenible¡­ y la seguridad de suministro de materias primas minerales en los sectores clave para la transici¨®n ecol¨®gica y digital¡±.

¡°Ha llegado el momento de ser transparentes¡±, incide Ferrando. ¡°Cuando se habla de altos precios de la electricidad en la UE, nos olvidamos de que los provoca el sistema marginalista y el precio del gas. La falta de competitividad ha sido motivada por los precios de los combustibles, no de las renovables¡±. Por lo tanto, apuesta por modificar dicho sistema de fijar tarifas, electrificar la demanda y la libertad real de los consumidores a la hora producir energ¨ªa en modo autoconsumo. ¡°La tecnolog¨ªa va cumpliendo sus previsiones m¨¢s r¨¢pido de lo previsto ¡ªcontin¨²a Ferrando¡ª; el problema es el retraso regulatorio para cambiar el modelo. La tecnolog¨ªa va mucho m¨¢s r¨¢pida que la legislaci¨®n¡±.

Puesta a punto de nuevas tecnolog¨ªas

Pero no bastar¨¢ esa velocidad de crucero. Seg¨²n la Agencia Internacional de la Energ¨ªa, las tecnolog¨ªas hoy disponibles tendr¨ªan el potencial de reducir un 83% las emisiones globales en 2030, pero en las dos d¨¦cadas siguientes ese porcentaje caer¨ªa al 50%. ¡°Es decir, necesitamos poner a punto todo un abanico de nuevas tecnolog¨ªas, sin ellas no mitigaremos el cambio clim¨¢tico¡±, se?ala Marzo.

¡°La innovaci¨®n permite alcanzar los objetivos ambientales mientras incrementa la competitividad de la empresa que la comercializa¡±, tercia la investigadora Clara Blanco, coordinadora, junto con Antonio Chica, de la Plataforma Tem¨¢tica Interdisciplinar (PTI) + TransEner, del CSIC, que impulsa, con financiaci¨®n estatal, el equilibrio entre desarrollo sostenible y desarrollo econ¨®mico en la transici¨®n energ¨¦tica.

Si no era ya complejo ese equilibrio, incorpora adem¨¢s el contraste del tiempo: por un lado la crisis impone urgencia; por otro, la maduraci¨®n tecnol¨®gica impone a?os. Si Europa depende de Rusia, Argelia, Arabia Saud¨ª o EE UU en suministro f¨®sil, las renovables dependen del sol y el viento. Su gran reto tecnol¨®gico pasa por almacenarlas y gestionarlas a largo plazo, y hacer operativo, ergo rentable, el principal candidato para compensar su intermitencia o electrificar sectores dif¨ªciles: el hidr¨®geno verde.

Solo nos puede sacar de esta situaci¨®n el desarrollo tecnol¨®gico acompa?ado de una nueva mentalidad para crecer de forma diferente

Clara Blanco, coordinadora de la Plataforma Tem¨¢tica Interdisciplinar

Antonio Chica confiesa un optimismo moderado. Espa?a tiene experiencia en cambio de modelo y el apoyo a la e¨®lica y la fotovoltaica hace 15 a?os, pocos en la escala temporal de maduraci¨®n, la ha convertido ¡°en una potencia en generaci¨®n verde¡±. ¡°Hoy son mucho m¨¢s baratas que gas o carb¨®n y otras, como la e¨®lica marina, la geotermia y la energ¨ªa del mar, m¨¢s constantes, se ir¨¢n implantando¡±.

Pero esta vez la transici¨®n ser¨¢ masiva, a contrarreloj, y necesita un cambio social irreversible, como recuerda Clara Blanco. ¡°Solo nos puede sacar de esta situaci¨®n el desarrollo tecnol¨®gico acompa?ado de una nueva mentalidad para crecer de una forma diferente¡±. Habla de econom¨ªa circular, de concienciaci¨®n, tambi¨¦n de ¡°nuevos referentes de lo bueno y lo deseable, de c¨®mo queremos la vida de los que estamos y los que vendr¨¢n¡±.

Como dice Ferrando, la tecnolog¨ªa va cumpliendo su parte. Solo en la ¨²ltimas semanas se han acumulado titulares sobre avances en bater¨ªas de vanadio, hierro o el sistema de flujo para limitar la dependencia de materiales finitos como el litio; un instituto tecnol¨®gico y una startup proponen nuevos m¨¦todos de electr¨®lisis, en teor¨ªa cientos de veces m¨¢s baratos que los actuales.

¡°La evoluci¨®n tecnol¨®gica no se improvisa, hace falta capital humano, capital financiero y a?os¡±, apunta Mill¨¢n Garc¨ªa-Tola, director de Hidr¨®geno Verde en Iberdrola. ¡°Estamos pidiendo al H2 renovable varios saltos cualitativos y cuantitativos a la vez: eficiencia, materiales, tecnolog¨ªa, industrializaci¨®n y capacidad de fabricaci¨®n¡­ Existe un inter¨¦s tremendo en que esto ocurra y se intenta poner los medios, pero hace falta tiempo¡±. ?Cu¨¢nto? ¡°Creo que su maduraci¨®n ser¨¢ m¨¢s r¨¢pida que la que tuvieron las renovables pero, por su complejidad, me dar¨ªa por muy satisfecho si esto ocurriera antes de 2030¡å.

Y siempre quedar¨¢ la esperanza rupturista. Que tantas inversiones para tantas necesidades provoquen un ?Eureka! en alg¨²n laboratorio, el descubrimiento de un proceso revolucionario que convierta esos a?os en meses. Los investigadores del CSIC ponen prudencia: ¡°Todos so?amos con tecnolog¨ªas que vengan a resolver los problemas de forma casi m¨¢gica. Pero hay muchas que ya est¨¢n aqu¨ª y necesitan un empuj¨®n para alcanzar el nivel comercial¡±. Eso ya ser¨ªa rupturista.