¡®Separaci¨®n¡¯, la inquietante serie de Ben Stiller para quienes no echan de menos ir la oficina

Muchas personas har¨ªan lo que fuera para no llevarse el trabajo a casa. Y muchas empresas inventar¨ªan si pudieran un remedio para que los problemas personales de sus empleados no afectaran a su desempe?o profesional. Separaci¨®n (Severance), la ficci¨®n de nueve cap¨ªtulos que acaba de estrenar Apple TV+, fantasea con esta posibilidad. Dan Erikson, su creador y guionista principal, trabaj¨® detr¨¢s de un escritorio en varias empresas multinacionales antes de comenzar una carrera en la industria del entretenimiento. Aquel pasado corporativo fue el germen de esta historia. ¡°Lo viv¨ªa como algo traum¨¢tico, pero al mismo tiempo sab¨ªa que deb¨ªa sentirme afortunado por tener un trabajo. Cada ma?ana imaginaba la posibilidad de teletransportarme directamente a las cinco de la tarde, cuando acababa mi jornada laboral. Es extra?o encontrarte a ti mismo deseando no existir durante un tercio de tu d¨ªa¡±, cuenta por videoconferencia desde Los ?ngeles, semanas antes de estrenar la serie. Tanto anhelaba disociar su vida, que en 2016, durante sus pausas para la comida, se puso a escribir el guion que planteaba esa posibilidad.

A?os despu¨¦s, el texto lleg¨® a manos del actor Ben Stiller. Atra¨ªdo por su particular tono, se convirti¨® en productor ejecutivo del proyecto y en director de la mayor¨ªa de episodios, explica Stiller, que particip¨® desde Nueva York en la misma videoconferencia. ¡°Me gust¨® la forma en la que Dan ha sabido retorcer un g¨¦nero tan exitoso como el de las comedias de oficina y darle un punto de misterio¡±, apunta.

El relato arranca con un curioso experimento de conciliaci¨®n laboral en una compa?¨ªa llamada Lumon Industries. Los recuerdos del grupo de empleados que se someten a ¨¦l quedan separados en dos: los del trabajo y los de su vida personal. Cuando est¨¢n dentro de la oficina, no recuerdan nada de lo que viven fuera de ella y viceversa. Mark (que interpreta Adam Scott) es uno de los que ha aceptado formar parte del proyecto. Desde que perdi¨® a su mujer un par de a?os atr¨¢s, prefiere olvidar para huir de su prolongado estado de duelo. Hasta que un d¨ªa su jefe desaparece sin dar explicaciones. Entonces, comienza a hacerse preguntas inc¨®modas sobre las intenciones reales de su empresa.

El extra?o purgatorio en el que se ambienta este thriller con toques de humor lo acerca a las comedias independientes de Charlie Kaufman (que escribi¨® C¨®mo ser John Malkovich y Olv¨ªdate de m¨ª). Tambi¨¦n recuerda al teatro existencialista de Samuel Beckett y Jean-Paul Sartre y al lobo estepario de la novela de Hermann Hesse. Stiller ech¨® mano de su experiencia en comedias taquilleras, de Zoolander a Los padres de ella, para aterrizar estos conceptos y hacerlos aptos para una audiencia masiva. ¡°Pero tambi¨¦n entend¨ª que, esta vez, la historia necesitaba que tom¨¢ramos ciertos riesgos narrativos¡±, admite.

El excesivo perfeccionismo est¨¦tico que muestra Separaci¨®n, en especial en las escenas que transcurren dentro de las oficinas de Lumen Industries, hace que el resultado resulte todav¨ªa m¨¢s inquietante. Es marca personal de Stiller. ¡°Mientras grab¨¢bamos, nos hac¨ªa pensar hasta el n¨²mero de productos que ten¨ªamos que colocar en las m¨¢quinas expendedoras¡±, cuenta Erikson, todav¨ªa asombrado.

Stiller, m¨¢s conocido por su labor ante la c¨¢mara, no sinti¨® la tentaci¨®n de quedarse con el jugoso papel protagonista, asegura. Desde el principio tuvo claro que deb¨ªa ser para ¡°un actor de comedia con amplios registros interpretativos¡± como es Adam Scott (Parks & Recreation, Big Little Lies), al que ya hab¨ªa dirigido en La vida secreta de Walter Mitty (2013). De hecho, Erikson escribi¨® el guion pensando en Scott cuando todav¨ªa no lo conoc¨ªa en persona ni sab¨ªa si alguien iba a comprar su propuesta. ¡°Adam es uno de esos tipos que logran que el espectador se sienta identificado con sus personajes. Y, al mismo tiempo, sabe jugar con sentimientos m¨¢s oscuros, para dar capas de profundidad a lo que hacen¡±, comenta el creador de la serie.

Adem¨¢s de Scott, el reparto se completa con la participaci¨®n de John Turturro y Christopher Walken, que dan vida a dos de los trabajadores de Lumen Industries. Patricia Arquette interpreta a una ejecutiva de la compa?¨ªa capaz de todo para tener bajo control a sus subordinados y mantener satisfechos a sus superiores. Cuando la pandemia oblig¨® a millones de personas a trabajar desde casa, el creador de Separaci¨®n se pregunt¨® qu¨¦ nuevos significados adquir¨ªa la serie en este contexto inesperado. ¡°Cada vez est¨¢ m¨¢s complicado escribir historias dist¨®picas¡±, protesta Erikson con iron¨ªa.

Un calendario repleto de estrenos

La plataforma de contenido a la carta de Apple sigue llenando de t¨ªtulos su calendario de estrenos. En las ¨²ltimas semanas, ha anunciado el rodaje de The New Look, un drama ambientado en el Par¨ªs de la Segunda Guerra Mundial con dos grandes de la moda como protagonistas. Juliette Binoche encarnar¨¢ a Coco Chanel y Ben Mendelsohn ser¨¢ Christian Dior. El proyecto se suma a una amplia lista de t¨ªtulos por estrenar.

En breve, el 11 de marzo, lo har¨¢ Los ¨²ltimos d¨ªas de Ptolemy Grey, miniserie protagonizada y producida por Samuel L. Jackson, que adapta la novela hom¨®nima de Walter Mosley. Y Roar, antolog¨ªa inspirada en los relatos cortos de Cecelia Ahern, llegar¨¢ el 15 de abril. Cuenta con un estelar reparto femenino: Nicole Kidman, Issa Rae, Merritt Wever, Alison Brie y Betty Gilpin, entre otras actrices.

Mayo es el mes en el que los espectadores podr¨¢n ver la primera producci¨®n con participaci¨®n espa?ola, Now and Then. Bamb¨² Producciones y el equipo detr¨¢s de Velvet, Las chicas del cable y Gran Hotel, compuesto por Ram¨®n Campos, Teresa Fern¨¢ndez-Vald¨¦s y Gema R. Neira, han creado para la plataforma un drama biling¨¹e rodado en espa?ol e ingl¨¦s y ambientado en Miami. El secreto que esconde un grupo de amigos centra la trama de esta serie, narrada en dos ¨¦pocas distintas. Marina de Tavira, Dar¨ªo Yazbek, Maribel Verd¨², Manolo Cardona, Zeljko Ivanek y Rosie Perez forma parte de su reparto internacional.

Son solo algunos ejemplos de las m¨¢s de 50 producciones, entre series dram¨¢ticas, comedias, animaci¨®n y no ficci¨®n, que Apple TV+ ha confirmado para un futuro cercano.

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