Sobredosis de televisi¨®n: Argentina tiene siete canales de noticias 24 horas

Los argentinos adoran las noticias. No es una afirmaci¨®n cient¨ªfica, sino una deducci¨®n simple, basada en hechos contrastables. En Argentina hay siete canales de informaci¨®n 24 horas para una poblaci¨®n de 46 millones, un r¨¦cord regional. Brasil, con 212 millones de habitantes, tiene cuatro; M¨¦xico, solo dos canales de noticias para 128 millones de personas. El fen¨®meno tiene explicaciones hist¨®ricas. Deducir cu¨¢nto dice de los argentinos es ya m¨¢s complicado.

La proliferaci¨®n de canales de noticias est¨¢ asociada a dos fen¨®menos simult¨¢neos iniciados en la d¨¦cada de los noventa. Argentina ya ten¨ªa en esa ¨¦poca una red de televisi¨®n por cable muy extendida, fruto de las limitaciones de los canales de aire de Buenos Aires para cubrir todo el territorio nacional. Los pueblos peque?os pon¨ªan una antena comunitaria y enviaban por cable a los vecinos la se?al captada, por lo general el Canal 7 del Estado. Bastaba unir pueblos y antenas para tener cobertura nacional. Eso fue lo que hicieron las grandes empresas period¨ªsticas cuando el Gobierno de Carlos Menem (1989-1999) autoriz¨® la creaci¨®n de conglomerados de medios.

Las empresas period¨ªsticas compraron las licencias de los canales estatales que Menem privatizaba a toda velocidad. As¨ª naci¨®, por el ejemplo, el Grupo Clar¨ªn, que adquiri¨® el Canal 13 de televisi¨®n y cre¨® la red de cable Multicanal (con la compra de decenas de peque?as empresas regionales). No se pod¨ªa ser un multimedio sin una se?al de noticias. As¨ª naci¨® Todo Noticias, TN, en junio de 1993. Tres meses antes, el Grupo Am¨¦rica fund¨® CVN, hoy Am¨¦rica 24. En 1994 las pantallas de la televisi¨®n por cable se ti?eron de rojo con Cr¨®nica TV, del diario popular Cr¨®nica. Detr¨¢s del experimento estaba H¨¦ctor Ricardo Garc¨ªa, un visionario que rompi¨® con todos los moldes: placas color sangre anunciaban en tono de cat¨¢strofe las noticias m¨¢s desopilantes, mientras la se?al sumaba horas y horas de m¨®viles en la calle. En 1996, el pol¨ªtico peronista Alberto Pierri fund¨® Canal 26, se?al de su empresa de cable Telecentro. Todos ellos son hoy los abuelos de las noticias 24 horas en Argentina. Sus nietos nacieron hace pocos a?os. En 2007, lleg¨® C5N; en 2016, el diario La Naci¨®n, con una historia centenaria, fund¨® LN+; en 2020 sali¨® al aire IP, del grupo Octubre, una empresa multimedios que financia el diario P¨¢gina 12 y el Canal 9 de televisi¨®n abierta con el dinero del sindicato de los encargados de edificios.

Martin Becerra, licenciado en Comunicaci¨®n e investigador del Conicet, dice que ¡°algunos de esos canales tienen audiencia, funcionan como un medio de comunicaci¨®n en el sentido que atienden necesidades de informaci¨®n y entretenimiento, como TN, C5N o Cr¨®nica¡±. ¡°Pero hay otros¡±, agrega, ¡°que podr¨ªa decir que son espacios de negocios, un negocio pol¨ªtico. Luego, ten¨¦s algunas se?ales de muy poca audiencia que son apuestas que esperan consolidarse. En general tienen un padrinazgo pol¨ªtico y el tiempo dir¨¢ si perduran¡±.

La cantidad de se?ales en Argentina es una anomal¨ªa regional. En Brasil, por ejemplo, Globo News naci¨® en 1996. Casi 30 a?os despu¨¦s, ese pa¨ªs continente apenas ha sumado a las parrillas del cable CNN Brasil, Band News, R¨¦cord News y Jovem Pam News. Los mexicanos se informan por Foro TV y Milenio Televisi¨®n; Colombia, con una poblaci¨®n similar a la Argentina, cuenta solo con Cablenoticias, fundado en 2007, y desde 2008 con NTN24; los chilenos, en tanto, se informan en Mega Plus, 24 horas (de la Televisi¨®n Nacional) y CNN Chile. ?Por qu¨¦ hay tantas se?ales de noticias en Argentina? ¡°Est¨¢ claro que no hay una raz¨®n econ¨®mica, porque los n¨²meros no dan. Est¨¢s dividiendo la audiencia y achatando hacia abajo¡±, dice Ricardo Ravanelli, director de noticias de TN. ¡°Con cuatro se?ales estar¨ªamos bien, porque hay audiencias que se solapan y apuntamos al mismo p¨²blico. Pero, por otro lado, en este pa¨ªs el volumen de informaci¨®n es tan alto que te permite sostener una pantalla con tanta oferta y garantiza la supervivencia. TN va a cumplir 30 a?os al aire¡±, explica Ravanelli.

TN tiene un promedio de audiencia mensual de 2,3 puntos. Cada punto de rating supone que el 1% de los siete millones de hogares que hay en Buenos Aires y su extrarradio est¨¢n sintonizando tu se?al. Segundo en el podio est¨¢ LN+, un canal de discurso conservador y claramente opositor al Gobierno peronista, con 1,8 puntos, seguida de C5N, oficialista, con 1,7 puntos. Becerra, en cualquier caso, prefiere matizar la definici¨®n de las se?ales. ¡°Son de noticias entre comillas¡±, dice, ¡°porque cubren una franja que consume una especie de entretenimiento politizado, un modelo que se explica por cuestiones econ¨®micas. Si fueran estrictamente de noticias ser¨ªa muy caro; siempre es m¨¢s barato poner a tres personas sentadas en una mesa que dan opiniones sobre el mundo y sus alrededores. Y en un pa¨ªs tan polarizado como Argentina, esto rinde. Si son antikirchnerista ten¨¦s varias se?ales, y si sos kirchnerista tambi¨¦n¡±.

El contenido en pantalla es variado, dependiendo de los recursos. En dos de las se?ales m¨¢s vistas, TN y C5N, hay m¨®viles en vivo, programas tem¨¢ticos y una clara ambici¨®n federal, con contactos desde las provincias. En el resto suele predominar el plat¨®, con largas tertulias, comunicaciones telef¨®nicas y el uso de archivo. Hay casos donde la opini¨®n y el peso de las figuras est¨¢n por encima de la marca, como ocurre en LN+. Pero, en t¨¦rminos generales, ¡°hay una puesta al aire muy diferente a pa¨ªses como Chile o Colombia, donde es m¨¢s parecida al estilo estadounidense, con todo guionado. Ac¨¢ se juega con lo espont¨¢neo y el breaking news permanente¡±, explica Ravanelli. ¡°Eso exige una gimnasia particular en los conductores y el director de c¨¢mara. Es un modelo de show period¨ªstico televisivo, sin que eso sea peyorativo¡±, dice. Solo as¨ª se pueden mantener siete canales cargados de informaci¨®n durante las 24 horas, todos los d¨ªas del a?o. Las noticias en Argentina no descansan.

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