La desinformaci¨®n se ceba con los latinos por la barrera del lenguaje y el uso de WhatsApp

El candidato republicano a la vicepresidencia, J.D. Vance, afirm¨® en el debate televisivo del 1 de octubre que en Estados Unidos hay entre 20 y 25 millones de migrantes indocumentados. Es falso. Las estimaciones oscilan entre los 11 y los 16 millones. Su rival, el dem¨®crata Tim Walz, asegur¨® que por el proyecto 2025 Donald Trump har¨¢ un registro de embarazos si llega a la presidencia. Tambi¨¦n es falso.

Los pol¨ªticos mienten descaradamente -unos m¨¢s que otros- ante millones de personas en su af¨¢n por conseguir el voto, y aunque nadie est¨¢ libre de ser enga?ado, la comunidad latina tiene ciertas peculiaridades que la hacen m¨¢s vulnerable. La escasez de informaci¨®n en espa?ol y el uso masivo entre los hispanos de la aplicaci¨®n de mensajer¨ªa WhatsApp les convierte en un blanco perfecto para la difusi¨®n de noticias falsas.

¡°El bloque de votantes latinos est¨¢ creciendo y hay demasiada desinformaci¨®n en espa?ol. Sentimos la responsabilidad de ense?arles lo que es falso o enga?oso y darles la informaci¨®n correcta para que puedan votar¡±, explica Miriam Valverde, editora adjunta de PolitiFact, una organizaci¨®n dedicada a la verificaci¨®n de datos que el a?o pasado, con vistas a la campa?a electoral, inici¨® su actividad en espa?ol.

Esta entidad le ha colgado las etiquetas de ¡°cierto¡±, ¡°mayormente cierto¡±, ¡°medio cierto¡±, ¡°mayormente falso¡±, ¡°falso¡± y ¡°rid¨ªculo y falso¡± a m¨¢s de 25.000 informaciones desde que empez¨® a operar en 2007. Para ello recurren a datos publicados, estudios y expertos que puedan aclarar los temas.

La carga de trabajo es abundante cuando una de las personas con m¨¢s presencia medi¨¢tica es Donald Trump. ¡°Kamala Harris permiti¨® la entrada de 13.099 asesinos convictos y se opone a cualquier esfuerzo para localizarlos y expulsarlos¡±; Harris ¡°incluso quiere legalizar el fentanilo¡±; cuando los haitianos van a la escuela en Ohio ¡°les quitan el puesto a nuestros hijos y cada uno va a tener un int¨¦rprete¡±. Todas ellas son afirmaciones del candidato republicano realizadas las ¨²ltimas tres semanas en actos de campa?a y todas calificadas como ¡°falsas¡± por el equipo de PolitiFact.

Aunque los dos candidatos a la presidencia han difundido informaciones falsas o medio falsas, Trump gana por goleada. El 38% de las declaraciones verificadas por PolitiFact son mentiras, frente al 16% de las de Harris. Y el material verificado del expresidente es mucho m¨¢s abundante: 1.057 comprobaciones del republicano y 59 de la dem¨®crata.

Aparte de los discursos de campa?a, la desinformaci¨®n tiene en las redes sociales un canal perfecto para distribuirla. Cualquiera puede colgar en ellas v¨ªdeos de fabricaci¨®n casera sin un filtro que las censure. PolitiFact en espa?ol denunci¨® recientemente la falsedad de un v¨ªdeo difundido en TikTok que mostraba la leyenda ¡°?La campa?a de Kamala Harris supuestamente est¨¢ pagando a la gente 700 d¨®lares por semana para viajar y asistir a todos sus eventos!¡±.

Los latinos se informan m¨¢s por las redes sociales que por otros canales y eso les hace m¨¢s vulnerables ante la desinformaci¨®n. Adem¨¢s, son un objetivo claro porque con m¨¢s de 36 millones de votantes su elecci¨®n en estos comicios puede determinar qui¨¦n ocupar¨¢ el Despacho Oval los pr¨®ximos cuatro a?os.

Una peculiaridad de este grupo en el uso extendido de WhatsApp, que hace m¨¢s dif¨ªcil rastrear la informaci¨®n, pues se realiza entre mensajes privados. ¡°En esta plataforma se comparte bastante informaci¨®n sobre las elecciones y es m¨¢s dif¨ªcil corregirla porque no siempre podemos ver lo que circula. Es como un circuito cerrado y si se comparte la noticia sin verificar puede ser muy da?ino¡±, reconoce Valverde.

Es muy com¨²n que los latinos se comuniquen con sus familiares y amigos que se encuentran en sus pa¨ªses de origen a trav¨¦s de WhatsApp. ¡°Hay una desinformaci¨®n en espa?ol que llega a estas comunidades de la di¨¢spora a trav¨¦s de un canal tan dif¨ªcil de monitorizar como es WhatsApp y que pasa por debajo del radar de las instituciones y organizaciones que se centran en luchar contra la desinformaci¨®n que se difunde en ingl¨¦s¡±, recoge un estudio de Factchequeado, otra organizaci¨®n dedicada a la verificaci¨®n en espa?ol que fue fundada en 2022.

Cada semana realizan una reuni¨®n en la que participan sus ¡°aliados¡±, y deciden los asuntos que van a investigar, tambi¨¦n propuestos por su audiencia. Rafael Olavarr¨ªa, venezolano residente en Atlanta y verificador especializado en pol¨ªtica de Factchequeado, crea v¨ªdeos en TikTok y otras redes para destapar informaciones falsas a los latinos de forma que no sea aburrida.

?Kamala Harris, comunista?

En uno de sus v¨ªdeos educativos, Olavarr¨ªa mantiene una conversaci¨®n consigo mismo para desmentir que Kamala Harris sea comunista, pregunt¨¢ndose si sus propuestas son las propias de esa ideolog¨ªa.

Olavarr¨ªa afirma que los latinos est¨¢n m¨¢s expuestos a la informaci¨®n enga?osa y ¡°la tendencia de que se crean la desinformaci¨®n es mayor cuanto m¨¢s contenido pol¨ªtico consuman por las redes y cuanto m¨¢s polarizados est¨¦n¡±. Uno de los recursos m¨¢s difundidos por los republicanos para ganar adeptos en la comunidad latina es la de tachar al Partido Dem¨®crata de ser socialista o comunista. Con ello consiguen conectar con aquellos que han llegado a Estados Unidos huyendo de reg¨ªmenes como los de Cuba, Venezuela o Nicaragua.

Una de las mentiras que circulaban por Internet y que PolitiFact verific¨® fue la afirmaci¨®n de que Harris ten¨ªa un carnet del Partido Comunista. La investigaci¨®n revel¨® que hab¨ªa sido hecho en una p¨¢gina web rusa a la que cualquiera puede acceder.

Otra de las t¨¢cticas es sacar de contexto una noticia. Valverde pone el ejemplo de una informaci¨®n que apareci¨® en una web de s¨¢tira en la que se dec¨ªa que los profesores de Harris la hab¨ªan se?alado como la peor estudiante que tuvieron. Alguien hizo una captura de pantalla de ello y, sin detallar que era una broma, lo difundieron por las redes. ¡°La gente comparte informaciones de este tipo de p¨¢ginas sin especificar que est¨¢n fuera de contexto¡±, aclara.

Los asuntos relacionados con la inmigraci¨®n son muy comunes en la desinformaci¨®n, como el bulo de que Harris fue nombrada ¡°la zar de la frontera¡±. Asimismo, ¡°existen abogados y organizaciones que tratan de aprovecharse de los latinos y latinas que no tienen claros sus derechos y obligaciones en temas migratorios o no conocen los procesos administrativos que tienen que realizar y de ¡®notarios¡¯ que ofrecen servicios que, en realidad, no pueden ofrecer¡±, explican desde Factchequeado.

El problema es que una vez que se ha difundido la informaci¨®n y entra en ese infinito espacio en el que las noticias se multiplican exponencialmente, comprobarlas requiere tiempo, cuando ya el da?o est¨¢ hecho. ¡°El reto que tenemos los factcheckers es que vamos tres pasos m¨¢s atr¨¢s que la desinformaci¨®n. La informaci¨®n es muy f¨¢cil de crear y luego tardamos como dos d¨ªas en investigarla¡±, admite Olavarr¨ªa.

Los expertos en descubrir la informaci¨®n enga?osa recomiendan que se comprueben las informaciones antes de reenviarlas. Hay algunos pistas que nos pueden ayudar a descubrirlas. ¡°Cuando una publicaci¨®n sorprende o provoca ira, que tengan cuidado, son signos de que es desinformaci¨®n. Antes de compartir que se pregunten de d¨®nde vino y cu¨¢l era su intenci¨®n¡±, aconseja Valverde.