Donald Trump promete revocar la ciudadan¨ªa de inmigrantes naturalizados: esto dice la ley

D¨ªas antes de que Donald Trump se convirtiera en presidente electo el pasado 5 de noviembre, Stephen Miller ¡ªuno de sus fieles asesores en materia migratoria y pr¨®ximo jefe adjunto del Gabinete del republicano¡ª afirm¨® que el nuevo Gobierno de Trump intensificar¨ªa sus esfuerzos para investigar y desnaturalizar a ciudadanos estadounidenses. ¡°Comenzamos un nuevo proyecto de desnaturalizaci¨®n bajo [el primer mandato de] Trump. En 2025, estar¨¢ m¨¢s que listo¡±, public¨® Miller en X en octubre. La desnaturalizaci¨®n es el proceso de revocar la ciudadan¨ªa a un ciudadano estadounidense naturalizado y puede suponer la deportaci¨®n de personas que previamente hab¨ªan conseguido su ciudadan¨ªa.

Los principales motivos de desnaturalizaci¨®n son el fraude o la tergiversaci¨®n durante el proceso de naturalizaci¨®n. Por ejemplo, si una persona proporcion¨® pruebas falsas u ocult¨® informaci¨®n cr¨ªtica que condujo a su ciudadan¨ªa, esta puede considerarse ¡°obtenida ilegalmente¡±. En tales casos, los tribunales pueden revocar la ciudadan¨ªa con base en el estricto cumplimiento de los requisitos previos establecidos por el Congreso.

El Congreso codific¨® por primera vez el proceso de desnaturalizaci¨®n en la Ley de Naturalizaci¨®n de 1906, que autorizaba procedimientos judiciales para revocar la ciudadan¨ªa. Esta ley especificaba que la ciudadan¨ªa pod¨ªa ser rescindida si se hab¨ªa obtenido de forma fraudulenta o ilegal. Tambi¨¦n inclu¨ªa una disposici¨®n que permit¨ªa la desnaturalizaci¨®n si un ciudadano naturalizado regresaba a su pa¨ªs de origen o establec¨ªa su residencia permanente en el extranjero en los cinco a?os siguientes a la naturalizaci¨®n. Tales acciones se consideraban prueba de que el individuo carec¨ªa de intenci¨®n genuina de convertirse en ciudadano estadounidense permanente, a menos que se demostrara lo contrario.

?Cu¨¢ntas desnaturalizaciones se han hecho?

Hist¨®ricamente, el Gobierno de los Estados Unidos ha desnaturalizado a muy pocas personas, con un promedio de solo once casos por a?o entre 1990 y 2017.

Sin embargo, la Administraci¨®n Trump entre 2016 y 2020 aument¨® significativamente la capacidad de investigar a ciudadanos estadounidenses y perseguir casos de desnaturalizaci¨®n. En 2018, los Servicios de Ciudadan¨ªa e Inmigraci¨®n de los Estados Unidos (USCIS) anunciaron planes para remitir aproximadamente 1.600 casos de este tipo al Departamento de Justicia (DOJ) para que fueran procesados penalmente. Se cre¨® una nueva oficina para revisar y remitir casos de desnaturalizaci¨®n, y el DHS desvi¨® fondos del presupuesto de USCIS al Servicio de Control de Inmigraci¨®n y Aduanas (ICE) para llevar a cabo investigaciones. Estos esfuerzos dieron como resultado un aumento del 600% en las remisiones de casos de desnaturalizaci¨®n al DOJ en tres a?os. En febrero de 2020, el DOJ estableci¨® la Secci¨®n de Desnaturalizaci¨®n dentro de su Oficina de Litigios de Inmigraci¨®n, dedicada a investigar y litigar las revocaciones de naturalizaci¨®n.

A pesar de los recursos asignados a estos esfuerzos, el n¨²mero absoluto de personas a las que se les ha revocado ciudadan¨ªa a¨²n es peque?o. Sin embargo, la creaci¨®n de la Secci¨®n de Desnaturalizaci¨®n del DOJ ha causado preocupaci¨®n por la posibilidad de que se produzcan muchas m¨¢s desnaturalizaciones en el futuro Gobierno de Trump. Estos esfuerzos pueden disuadir a los residentes legales permanentes de solicitar la ciudadan¨ªa y sobrecargar a¨²n m¨¢s un sistema de inmigraci¨®n ya retrasado en la tramitaci¨®n de las solicitudes.

Motivos legales para la desnaturalizaci¨®n

A un ciudadano estadounidense naturalizado se le puede revocar su estatus si el Gobierno federal demuestra, mediante pruebas claras y convincentes en un tribunal civil o m¨¢s all¨¢ de toda duda razonable en casos penales, que el individuo no reun¨ªa los requisitos para la naturalizaci¨®n en el momento en que se le concedi¨®. El proceso de desnaturalizaci¨®n se rige por las siguientes disposiciones:

• Obtenci¨®n ilegal o falsedad intencionada (INA ¡ì 340(a)): La ciudadan¨ªa puede ser revocada por obtener ilegalmente la naturalizaci¨®n u ocultar hechos.
• Condenas por fraude de naturalizaci¨®n (18 U.S.C. 1425): La ciudadan¨ªa puede ser revocada si una persona es condenada por procurar o intentar procurar ilegalmente la naturalizaci¨®n.
• Servicio militar en tiempo de guerra (INA 329 (c)): La ciudadan¨ªa obtenida mediante naturalizaci¨®n por servicio en tiempos de guerra puede ser revocada si la persona es dada de baja con deshonor dentro de un per¨ªodo de cinco a?os.
• La disposici¨®n de la 340 (a): Esta disposici¨®n de la ¨¦poca de la Guerra Fr¨ªa permite la revocaci¨®n por negarse a declarar ante un comit¨¦ del Congreso sobre actividades subversivas.

Debido a las amenazas de implementar la desnaturalizaci¨®n, los ciudadanos nacionalizados podr¨ªan enfrentarse a una fuerte incertidumbre sobre la permanencia de su estatus, y los naturalizados menores de edad o con padres naturalizados podr¨ªan ser despojados de la ciudadan¨ªa. La promesa de Trump de poner fin a la ciudadan¨ªa por derecho de nacimiento amplifica a¨²n m¨¢s los riesgos, lo que pone en peligro el estatus de los ni?os nacidos en Estados Unidos. Si bien la desnaturalizaci¨®n requiere un proceso judicial con supervisi¨®n de un tribunal federal, la falta de garant¨ªa de asistencia letrada plantea obst¨¢culos significativos para los acusados, en particular para aquellos que no pueden pagar por representaci¨®n legal.