La huelga de Starbucks se extiende a m¨¢s de 300 tiendas en Nochebuena: ¡°No ganamos lo suficiente para vivir¡±

La huelga de Starbucks que comenz¨® el pasado viernes se extender¨¢ este martes a m¨¢s de 300 tiendas en Estados Unidos, y se espera que m¨¢s de 5.000 empleados no se presenten a trabajar, seg¨²n inform¨® esta ma?ana el sindicato Trabajadores Unidos de Starbucks (Starbucks Workers United, en ingl¨¦s). El paro de cinco d¨ªas, que los empleados han llamado ¡°la huelga antes de Navidad¡±, finalizar¨¢ esta Nochebuena. ¡°Los baristas de Starbucks de m¨¢s de TRESCIENTAS tiendas han abandonado el trabajo para exigir a Starbucks que negocie un contrato justo de costa a costa¡±, public¨® en Instagram el sindicato. Seg¨²n la agrupaci¨®n, se trata de ¡°la mayor huelga de pr¨¢cticas laborales injustas¡± en la historia de la cadena de caf¨¦.

El paro fue convocado por Trabajadores Unidos de Starbucks, un movimiento que agrupa a unos 10.000 trabajadores en m¨¢s de 500 tiendas de la cadena a nivel nacional y que promueve su sindicalizaci¨®n, a¨²n incipiente. Comenz¨® el viernes en Los ?ngeles, Chicago y Seattle, donde Starbucks primero abri¨® sus puertas hace m¨¢s de 50 a?os, y desde entonces se ha ido ampliando cada d¨ªa. La lista de sucursales participantes incluye ahora al menos nueve Estados: se han unido los trabajadores de las localidades de Boston (Massachusetts), B¨²falo (Nueva York), Cleveland (Ohio), Dallas (Texas), Denver (Colorado), Minneapolis (Minnesota), Filadelfia y Pittsburgh (Pensilvania), Portland (Orej¨®n) y San Jos¨¦ (California).

Por su parte, Starbucks admiti¨® el lunes en un comunicado que alrededor de 60 tiendas en todo el pa¨ªs estaban cerradas debido a la huelga, durante una de las ¨¦pocas del a?o de mayor carga de trabajo para la cadena. Sin embargo, la compa?¨ªa subray¨® que la ¡°gran mayor¨ªa¡± de sus m¨¢s de 10.000 locales no se hab¨ªan visto afectados por el paro y que esperan ¡°un impacto muy limitado¡± en sus operaciones generales.

Evelyn Reyes, de 25 a?os, es una de las baristas que se sum¨® al paro este lunes. La joven lleva cinco a?os trabajando para la cadena de caf¨¦ en Los ?ngeles y nunca le ha alcanzado el dinero para pagar una renta por s¨ª sola. Ni siquiera el a?o pasado, cuando le dieron el puesto de supervisora. Y ese es el caso de la mayor¨ªa de los trabajadores de la cadena en Los ?ngeles y el sur de California, asegura. ¡°En Los ?ngeles, todos tienen un roommate. Casi nadie es capaz de pagar una renta por s¨ª solo¡±, sostiene.

Los trabajadores de Starbucks, que no estaban sindicalizados, comenzaron a organizarse para demandar mejoras de salarios y condiciones de trabajo en 2021. En febrero de este a?o, la empresa hab¨ªa acordado negociar contratos para finales de 2024, pero esto no ha ocurrido, lo que desat¨® la protesta actual.

¡°Tenemos preocupaciones que no est¨¢n siendo escuchadas. En este momento la compa?¨ªa no quiere negociar con nosotros y es muy frustrante¡±, se queja Reyes en ingl¨¦s. ¡°Es muy frustrante estar constantemente preocupada: ?tendr¨¦ suficiente dinero para la renta? ?Para la comida? ?Para pagar la cuenta del tel¨¦fono y del gas?¡±. Ella, como muchos otros j¨®venes trabajadores latinos de la cadena en Los ?ngeles, vive a¨²n con sus padres y teme que, para independizarse, tenga que irse de la ciudad. ¡°Yo crec¨ª en Los ?ngeles, nac¨ª y fui criada aqu¨ª, y me preocupa no ser capaz de seguir viviendo en la ciudad que es mi hogar¡±.

El salario de los trabajadores de Starbucks var¨ªa seg¨²n la locaci¨®n. Pero el sueldo promedio sin beneficios en el sur de California es de 18 d¨®lares la hora, seg¨²n dice Reyes. Esto es dos d¨®lares por encima del salario m¨ªnimo del Estado (de 16 d¨®lares por hora, vigente desde el 1 de enero de 2024) y tres d¨®lares por debajo del salario m¨ªnimo de la industria de la comida r¨¢pida en el Estado (de 20 d¨®lares, desde el 1 de abril de 2024). La asignaci¨®n de turnos tampoco est¨¢ garantizada y muchos trabajan con la incertidumbre de no saber cu¨¢ntas horas podr¨¢n cobrar a fin de mes. Las protestas en v¨ªsperas de las fiestas de Navidad y A?o Nuevo buscan persuadir a la empresa para que presente una oferta mejor. ¡°Todos estamos en apuros econ¨®micos aqu¨ª¡±, asegura Reyes. ¡°En este momento solo espero que (la cadena) al menos est¨¦ dispuesta a negociar con nosotros y nos d¨¦ algo (un salario) del cual podamos vivir. Porque muchos empleados no ganamos lo suficiente para vivir y eso es muy frustrante¡±.

Reyes y los Trabajadores Unidos de Starbucks tambi¨¦n exigen que la cadena responda a demandas concretas de pr¨¢cticas laborales injustas que los trabajadores han presentado ante la Junta Nacional de Relaciones del Trabajo (NLRB, en ingl¨¦s), la agencia federal que vela por el cumplimiento de las leyes laborales en negociaciones colectivas y otros asuntos.

Justo antes de que comenzara la huelga, el 19 de diciembre, Starbucks emiti¨® un comunicado en el que se?ala que los sindicalistas de Workers United ¡°abandonaron prematuramente la sesi¨®n de negociaciones esta semana¡±, a pesar de que ya hab¨ªan logrado ¡°m¨¢s de 30 acuerdos significativos en cientos de t¨®picos¡± en decenas de reuniones que han tenido desde abril. En opini¨®n de la empresa, la paga que ofrecen es justa si se tienen en cuenta los beneficios: ¡°Starbucks ofrece un salario promedio competitivo de m¨¢s de $18 por hora, y beneficios de primera clase. En conjunto, estos equivalen a un promedio de $30 por hora para los baristas que trabajan al menos 20 horas por semana. Los beneficios incluyen atenci¨®n m¨¦dica, matr¨ªcula universitaria gratuita, permiso familiar pagado y concesiones de acciones de la empresa. Ning¨²n otro minorista ofrece este tipo de paquete integral de salario y beneficios¡±.

La huelga de los trabajadores de Starbucks ha coincidido con una organizada contra Amazon por el sindicato Hermandad Internacional de Camioneros, m¨¢s conocido como Teamsters. El paro contra el gigante del comercio electr¨®nico ¡ªel m¨¢s grande hasta la fecha¡ª comenz¨® el pasado jueves en una decena de instalaciones en cuatro Estados (California, Nueva York, Illinois y Georgia) y desde entonces tambi¨¦n se ha extendido, seg¨²n el sindicato, que dice representar a unos 10.000 trabajadores en diez instalaciones de Amazon.