La ofensiva del petrismo contra la compra de votos

Entre las m¨²ltiples vallas pol¨ªticas que inundan hoy varias regiones de Colombia, hay unas, ubicadas en la costa norte del pa¨ªs, que destacan de forma particular sobre las casas de barrios pobres: ?Est¨¢n comprando tu voto?: Denuncia. Debajo de ellas, aparece el nombre de Miguel ?ngel del R¨ªo, un reconocido abogado penalista, y una serie de n¨²meros telef¨®nicos y redes sociales donde reciben la informaci¨®n. Del R¨ªo lleva el caso de la excongresista, ...

Entre las m¨²ltiples vallas pol¨ªticas que inundan hoy varias regiones de Colombia, hay unas, ubicadas en la costa norte del pa¨ªs, que destacan de forma particular sobre las casas de barrios pobres: ?Est¨¢n comprando tu voto?: Denuncia. Debajo de ellas, aparece el nombre de Miguel ?ngel del R¨ªo, un reconocido abogado penalista, y una serie de n¨²meros telef¨®nicos y redes sociales donde reciben la informaci¨®n. Del R¨ªo lleva el caso de la excongresista, Aida Merlano, condenada a once a?os por corrupci¨®n electoral en los comicios de 2018.

Esta es parte de la campa?a que el candidato presidencial Gustavo Petro ha llamado la ¡°ofensiva contra las mafias electorales y los compradores de votos en toda la regi¨®n caribe¡±. Por designaci¨®n de Petro, en un encargo in¨¦dito en el pa¨ªs, el abogado Del R¨ªo arm¨® un equipo de cien voluntarios, entre ellos varios abogados, que se encargan de recibir las denuncias de los ciudadanos, verificar la informaci¨®n y presentarla ante las autoridades. Esa pr¨¢ctica ha sido denunciada por la campa?a de Federico Guti¨¦rrez como una infiltraci¨®n y han denunciado a Del R¨ªo y a otros militantes de Petro por dise?ar un plan para ¡°hostigar¡±.

En Colombia, la compra de votos es una pr¨¢ctica enquistada. No solo en la costa atl¨¢ntica, donde se ubica el equipo del abogado. ¡°Es tradicional no solo en los pueblos del Atl¨¢ntico sino en todos los departamentos de la costa y se ha extendido a todo el pa¨ªs. En Bogot¨¢ compran votos, en Medell¨ªn compran votos; en Pasto compran votos, en el Valle compran votos¡±, dec¨ªa en 2018 Roberto Gerlein, un exsenador de la costa caribe que ocup¨® una curul en el Senado durante 50 a?os.

Pero es en el norte del pa¨ªs, explica Del R¨ªo, donde hay un coctel que permite f¨¢cilmente el tr¨¢fico y la corrupci¨®n al sufragante, como se llama oficialmente el delito. ¡°Es un problema a nivel nacional, pero los hechos m¨¢s graves est¨¢n ac¨¢. Porque ha sido el escenario hist¨®rico de la compra de votos, est¨¢ lejos del nivel central, hay enormes vulnerabilidades econ¨®micas, monopolios poderosos, organizaciones criminales y mafias tradicionales¡±, dice a EL PA?S.

Se refiere a departamentos como Cesar, Magdalena, Bol¨ªvar, Atl¨¢ntico y C¨®rdoba. Recuerda tambi¨¦n que es la regi¨®n donde hace cuatro a?os se dio la llamada ¡°?e?epol¨ªtica¡±, como se conoce en Colombia a la investigaci¨®n por compra de votos y supuestos v¨ªnculos entre un narcotraficante fallecido, Jos¨¦ Guillermo ¡®?e?e¡¯ Hern¨¢ndez y la campa?a de Iv¨¢n Duque.

La costa norte tambi¨¦n es el epicentro del m¨¢s reciente esc¨¢ndalo pol¨ªtico electoral de Colombia, que salpic¨® a Alejandro Char, excandidato presidencial y quien ahora apoya al aspirante de la derecha, Federico Guti¨¦rrez. La excongresista Aida Merlano, detenida en Caracas, revel¨® que tras la compra de votos hay un entramado criminal y que a ella le dieron millones de pesos para comprar votos y as¨ª obtener un esca?o en la C¨¢mara de Representantes. ¡°En el Atl¨¢ntico, en toda la regi¨®n se compran votos, pero aqu¨ª el tema es que se compran con los dineros y recursos de la naci¨®n y ellos son los financiadores de casi toda la clase pol¨ªtica de la regi¨®n¡±, dijo Merlano el pasado mes de febrero en una entrevista a la revista Cambio.

Seg¨²n la campa?a de Petro, esas denuncias han modificado las estrategias de los compradores de votos. ¡°Eso le pas¨® factura a la campa?a de Char en las consultas presidenciales y al congresista Laureano Acu?a, que se quem¨® en las legislativas; as¨ª como a Julio Gerlein (empresario y pol¨ªtico barranquillero), quien est¨¢ hoy en juicio¡±, afirma Del R¨ªo, sobre la raz¨®n para instalarse en la zona.

M¨¦todos sofisticados

La compra de votos es una pr¨¢ctica m¨¢s usual de cara las elecciones legislativas. La Misi¨®n de Observaci¨®n Electoral, a trav¨¦s de su plataforma Pilas con el Voto, recibi¨® 300 reportes sobre presuntos casos de corrupci¨®n al sufragante en la contienda electoral al Congreso. ¡°Aunque en t¨¦rminos generales la pr¨¢ctica m¨¢s frecuente en casos de corrupci¨®n de sufragante es la compra del voto a cambio de una suma de dinero, en ocasiones se utilizan otro tipo de prebendas, como mercados, materiales de construcci¨®n, acceso a posibles puestos de trabajo u otro tipo de beneficios¡±, dijo la MOE.

Sin embargo, tambi¨¦n ha recibido 97 denuncias de irregularidades electorales para las presidenciales. De ellas 21 son de ¡°irregularidades en el voto libre, entre las que destacan los casos de constre?imiento al sufragante, con 15 reportes, y que se refieren a presiones a votantes para que apoyen a determinada candidatura, particularmente por parte de funcionarios p¨²blicos¡±.

De acuerdo con Transparencia por Colombia en su informe ¡®Recomendaciones para la implementaci¨®n efectiva de la Pol¨ªtica Criminal Electoral¡¯, hay delitos que var¨ªan de acuerdo al tipo de elecci¨®n: el fraude de c¨¦dulas, por ejemplo, es especialmente alto en las territoriales; pero la ¡°corrupci¨®n y el constre?imiento al sufragante¡± se comportan de manera m¨¢s similar en todas las elecciones. Entre 2014 y 2021, la Fiscal¨ªa General de la Naci¨®n recibi¨® 1.549 noticias criminales por corrupci¨®n al sufragante o entrega de dinero y d¨¢divas a cambio del voto. Pero solo el 2% (31 denuncias) llegaron a sentencia. ¡°Esto evidencia que hay dificultad en identificar y judicializar a los responsables del delito¡±, indica el documento.

Seg¨²n el abogado Del R¨ªo, en este caso, la posibilidad de que la izquierda llegue a la Presidencia ha hecho que los caciques pol¨ªticos de la regi¨®n se movilicen y est¨¦n ¡°invirtiendo en Federico Guti¨¦rrez, quien no es conocido en el Caribe¡±.

El esc¨¢ndalo de la excongresista Merlano revel¨® como se compraban votos de forma masiva desde la Casa Blanca, como se conoc¨ªa a su sede de campa?a, que era el enlace entre los pol¨ªticos y los l¨ªderes y mochileros, personas que guardan en mochilas el dinero para pagar los votos. Esas denuncias han obligado a los compradores de votos a sofisticar el sistema y a hacerlo a domicilio.

¡°Antes hab¨ªa casas a la luz p¨²blica, hab¨ªa filas alrededor de una casa y uno sab¨ªa que ah¨ª estaban comprando votos; ahora los l¨ªderes est¨¢n contactando a las personas y van hasta sus propias casas, y all¨¢ negocian. Tambi¨¦n mueven dineros a trav¨¦s de funcionarios p¨²blicos para que no levanten sospechas¡±, asegura Del R¨ªo.

¡®El vivo vive del bobo¡¯

Seg¨²n el abogado han recibido cerca de 1.500 denuncias en sus canales de comunicaci¨®n y han entregado informaci¨®n de 25 casos documentados a las autoridades. La ¡°persecuci¨®n , asegura, ha encarecido el voto: ahora los delincuentes ofrecen entre 100 y 150 mil pesos (entre 25 y 37 d¨®lares).

Pero tambi¨¦n ha desatado una estrategia popular de la que Del R¨ªo se desmarca aunque Petro la haya compartido en sus redes. Una serie de jingles con m¨²sica pegadiza promueven enga?ar a los compradores de votos. En palabras colombianas, ser m¨¢s vivo que el vivo.

Una de ellas, con merengue de fondo, lo dice sin ambages: ¡°Ay ay ay, t¨²mbalos tu primero, c¨®gele la plata y vota por Petro. Cuando vendes el voto, te dejan es en cueros¡±. Pero la misma idea, que admite que la compra es un hecho, lo promueve en reguet¨®n: ¡°est¨¢s vendiendo el voto, c¨®geles la plata y vota por el que te gusta a ti. T¨²mbales la plata, as¨ª como ellos han tumbado todo el pa¨ªs¡±.