Carlos Camacho: ¡°Estamos asistiendo al desvanecimiento del recuerdo colectivo de Gait¨¢n¡±

Carlos Camacho Arango (Medell¨ªn, 45 a?os), doctor en Historia y profesor de la Universidad Externado de Colombia, public¨® en 2022 La Gran Marcha Roja. Se trata una reedici¨®n y estudio de varias ¡°tiras gr¨¢ficas¡± que originalmente imprimieron peri¨®dicos conservadores entre abril y mayo de 1949, un a?o despu¨¦s del asesinato de Jorge Eli¨¦cer Gait¨¢n, que busca entender c¨®mo se narraron el magnicidio y las revueltas posteriores en ese entonces. Camacho encontr¨® un esfuerzo por atizar el miedo al comunismo para buscar que el conservatismo no perdiera las postergadas el elecciones al Congreso de junio de ese a?o. Ahora, 75 a?os despu¨¦s del magnicidio, da luces en esta entrevista con EL PA?S sobre el impacto de la muerte del l¨ªder: ¡°El asesinato de Gait¨¢n es muy fuerte, porque ¨¦l f¨ªsicamente se parec¨ªa a ese pueblo que dec¨ªa representar¡±.

Pregunta. ?Fue el asesinato de Gait¨¢n el principal evento del siglo XX en Colombia?

Respuesta. Es dif¨ªcil hacer un ranking de importancia de eventos. Sin duda es uno de ellos, pero tambi¨¦n la toma del Palacio de Justicia, la separaci¨®n de Panam¨¢ o la masacre de las bananeras. La pregunta es que me pone a pensar en la cronolog¨ªa, porque para muchas personas el asesinato de Gait¨¢n marca el inicio de lo que los colombianos llamamos la Violencia, con v may¨²scula, y no es as¨ª. Hasta donde yo tengo entendido, la Violencia empieza con el cambio de Gobierno de 1946, cuando despu¨¦s de 16 a?os de gobiernos liberales el Partido Conservador retoma el poder. Ah¨ª empieza una lucha muy fuerte entre militantes de los dos partidos, sobre todo en ciudades m¨¢s peque?as y en el campo. En ese marco se dan primero el asesinato de Gait¨¢n y luego el Bogotazo. El asesinato es visto como como el gran acontecimiento del siglo XX si se concibe como el detonante de la Violencia, pero ese no es el caso. M¨¢s bien pudo ser consecuencia de esa violencia. Aunque yo no descarto que el asesino, Juan Roa Sierra, haya actuado solo, sin patrocinadores ni compinches. Muchos colombianos creen en otra hip¨®tesis, creen que hubo una conjura. Pero si aceptamos que Roa pudo haber sido un lobo solitario, el asesinato de Gait¨¢n pasa a ser un acontecimiento que se inserta en un proceso violento m¨¢s grande, al que le echa gasolina.

P. M¨¢s all¨¢ de su efecto en La Violencia ?el asesinato sigue retumbando en la memoria colectiva en otros aspectos? Como la cerraz¨®n de las elites o del bipartidismo, o la oportunidad fallida de haber tenido un gran l¨ªder populista al estilo de Per¨®n o Get¨²lio Vargas...

R. Yo pens¨¦ que iba a haber m¨¢s ruido alrededor del aniversario 75 del asesinato y de la revuelta posterior conocida como el Bogotazo. Pens¨¦ que este gobierno iba a apropiarse mucho m¨¢s de la efem¨¦rides, pero no. Desde el a?o pasado estoy tratando de mover una reflexi¨®n alrededor del aniversario. Con La Gran Mancha Roja hicimos varios eventos, pero no he visto mucho en el nivel del Gobierno, cosa que me parece rara. Entonces tal vez estemos asistiendo al desvanecimiento de ese recuerdo colectivo de Gait¨¢n. Pero la figura misma de Gait¨¢n es muy fuerte porque , f¨ªsicamente, ¨¦l se parec¨ªa a ese pueblo que dec¨ªa representar. Cuando ves una foto de ¨¦l, no ves una cara que asocias en principio con un dirigente pol¨ªtico nuestro de mediados del siglo XX. No es que no hubiera l¨ªderes como Gait¨¢n, los hab¨ªa con caras m¨¢s ind¨ªgenas, m¨¢s morenos. Pero lo fuerte es el asesinato: es muy dif¨ªcil que el colombiano de a pie no piense que hubo algo escondido en el homicidio del personaje que encarna literalmente las esperanzas populares, que las representa desde su misma cara y su mismo color de piel. Simb¨®licamente yo creo que s¨ª es muy, muy fuerte el asesinato, en el sentido de desde que la gente sienta que se truncaron esas, esas esperanzas de cambio desde abajo.

P. ?Y entonces por qu¨¦ Petro no parece reivindicarlo?

R. Creo que a Petro s¨ª le interesa Gait¨¢n, pero quiere ser m¨¢s original, tener su personaje hist¨®rico para reivindicar y es Jos¨¦ Mar¨ªa Melo. El ha hecho algunos gui?os en Twitter sobre eso, ha hablado de repatriar sus restos desde M¨¦xico. Creo que es m¨¢s bien eso, que hay un otro personaje hist¨®rico que, al menos en la interpretaci¨®n de Petro, le conviene m¨¢s a su proyecto pol¨ªtico.

P. Este Gobierno suele referirse a si mismo como uno de izquierda, y hay un debate sobre si es el primero de esa tendencia, cu¨¢les son los anteriores, hasta d¨®nde se puede hablar de izquierda y derecha hoy o en los diferentes momentos. En la discusi¨®n aparecen mencionados los gobiernos de Jos¨¦ Hilario L¨®pez, Jos¨¦ Mar¨ªa Melo, Alfonso L¨®pez Pumarejo...

R. El caso de Melo es interesant¨ªsimo porque nos lo han vendido como un personaje proteccionista que estaba con los artesanos, que es ind¨ªgena. Lo ha dicho Petro. Pero ¨¦l era b¨¢sicamente un militar golpista. Dio un autogolpe para atornillar a Jos¨¦ Mar¨ªa Obando en el poder, Obando se le quit¨® y ante el fait accompli Melo se tuvo que quedar ah¨ª porque ya eso no tiene reversa. Ah¨ª no hay un plan de gobierno, ni ¨¦l es un estadista. Es un tema es apasionante del que estoy escribiendo algo.

P. Es curioso que el Gobierno prefiera reivindicar a un militar golpista poco y no a un m¨¢rtir famoso, aunque es cierto que Gait¨¢n ya ha sido reclamado por otros...

R. Lo que tienen en com¨²n Melo, Petro y Gait¨¢n es que no tienen cara de blanco. Eso es interesante porque la cara de Gait¨¢n muy, muy importante en la cuesti¨®n simb¨®lica y en la batalla por la memoria de ¨¦l y por lo que pudo haber detr¨¢s del del magnicidio. Est¨¢ la idea de que ¨¦l el pueblo y que claro al pueblo no se le puede dejar gobernar por cada indio. Pero Enrique Olaya Herrera fue presidente y nadie lo reivindica como como ind¨ªgena, a pesar de que le dec¨ªan ¡°el indio blanco de Guateque¡±. Algo similar, una puja por el simbolismo y la memoria de un l¨ªder, se da en el caso de Bol¨ªvar. Hasta los a?os 40 o 50 a nadie se le ocurr¨ªa decir que Bol¨ªvar fuera de izquierda, nadie de izquierda lo reivindicaba. Era muy claro que del Partido Liberal hacia la izquierda estaban pensando en Francisco de Paula Santander como s¨ªmbolo, y el Partido Conservador en Bol¨ªvar. Pero, hasta donde he visto y explica David Bushnell, Indalecio Li¨¦vano Aguirre coge la figura de Bol¨ªvar y la resignifica para mostrarla como de izquierda. Desde ah¨ª una cantidad de gente, como Antonio Caballero, William Ospina o Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez, se han encargado de mantener a ese Bol¨ªvar de izquierda.

P. Gait¨¢n inici¨® y termin¨® su vida pol¨ªtica en uno de los dos grandes partidos tradicionales ?Tendr¨¢ eso que ver con la preferencia por Melo y en la reducida difusi¨®n de este aniversario?

R. Puede influir que los partidos tradicionales, el Liberal y el Conservador, han perdido el protagonismo que ten¨ªan hace hasta hace 20 o 30 a?os. El Partido Liberal, del que Gait¨¢n era la cabeza cuando fue asesinado, se ha debilitado. Eso puede tener que ver con el olvido en el que ha ca¨ªdo. Habr¨ªa que mirar si ha habido algunos intentos de hacer algo para conmemorar este aniversario de los que yo no me haya dado cuenta, pero he estado muy pendiente mirando prensa y medios en internet, radio, televisi¨®n y solo he visto un anuncio de se?al memoria del que me enter¨¦ por casualidad. Yo me imagin¨¦ que iba a haber mucho m¨¢s ruido sobre este aniversario, pero se nota un desvanecimiento de la memoria de Gait¨¢n.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.