La C¨¢mara de Representantes destraba la reforma laboral y le da ox¨ªgeno a Petro en el Congreso

La C¨¢mara de Representantes hundi¨® en la tarde de este mi¨¦rcoles la ponencia liderada por la oposici¨®n que pretend¨ªa archivar la reforma laboral del presidente Gustavo Petro. Minutos despu¨¦s, la plenaria aprob¨® por mayor¨ªa absoluta, con 91 votos a favor y solo 4 en contra, la ponencia positiva respaldada por el Gobierno. Aunque este es apenas el paso previo a discutir los 80 art¨ªculos de un proyecto que busca mejorar las condiciones laborales de millones de trabajadores, destraba una discusi¨®n que llevaba varias semanas congelada en medio de recusaciones, impedimentos, faltas de cu¨®rum y otras maniobras dilatorias de la oposici¨®n. La votaci¨®n es la primera victoria del Gobierno en lo que va del tercer periodo legislativo, y significa un nuevo ox¨ªgeno para la propuesta de acuerdo nacional que intermitentemente recuerda el presidente. El respaldo a la reforma es relevante, adem¨¢s, porque ocurre solo un d¨ªa despu¨¦s de que las comisiones econ¨®micas del Senado y la C¨¢mara hundieran el presupuesto del Gobierno para 2025.

El ministro del Interior y defensor de la idea del acuerdo nacional, Juan Fernando Cristo, celebr¨® la decisi¨®n. ¡°Hoy hemos dado un paso importante para restablecer derechos fundamentales para los trabajadores de Colombia. El recargo dominical, nocturno y las horas extras son derechos irrenunciables de los trabajadores¡±, dijo Cristo, visiblemente satisfecho tras su primera victoria en los dos meses y medio que lleva en el cargo. El antiguo congresista y pol¨ªtico liberal aprovech¨® para insistir en la posibilidad de llegar a acuerdos sobre lo fundamental con fuerzas diferentes a la del presidente. ¡°Reafirmamos, desde el Gobierno, nuestra disposici¨®n al di¨¢logo abierto y democr¨¢tico para concertar las reformas claves para el pa¨ªs¡±.

Sin embargo, el ministro encargado de recomponer las mayor¨ªas del Gobierno en el Congreso, critic¨® a los representantes de Cambio Radical y el Centro Democr¨¢tico, los dos partidos declarados en oposici¨®n, por salirse del recinto a la hora de votar. ¡°Quiero hacer un llamado de nuevo a la oposici¨®n, a que acompa?en el debate, a que den el debate, a que le den la cara a los colombianos, a que podamos construir una reforma lo m¨¢s concertada posible¡±. Desde Nueva York, el presidente se sum¨® a las cr¨ªticas de su ministro: ¡°?Por qu¨¦ el Centro Democr¨¢tico y Cambio Radical no quieren que a los trabajadores se les pague m¨¢s en festivos y puedan recortar su jornada laboral como en todos los dem¨¢s pa¨ªses de la OCDE?¡±, escribi¨® en su cuenta de X. El representante Andr¨¦s Forero, del Centro Democr¨¢tico y uno de los principales cr¨ªticos de la reforma, le respondi¨®: ¡°Sin enga?os, presidente. La reducci¨®n progresiva de la jornada laboral hasta 42 horas semanales ya es una realidad gracias a la ley 2101 de autor¨ªa del Centro Democr¨¢tico. Su reforma destruir¨¢ empleos formales, disparar¨¢ la informalidad y propiciar¨¢ mayor conflictividad¡±.

El texto de la reforma busca, por ejemplo, el aumento de dos horas en el horario que se paga de m¨¢s al considerarse jornada nocturna, para que inicie a las 7 p.m. en lugar de las nueve p.m. actuales; el pago de un sobresueldo del 100% por el trabajo en el d¨ªa de descanso obligatorio, cuando hoy es del 75%; y el pago del 100% del salario m¨ªnimo a los y las aprendices del SENA. El proyecto, una de las tres reformas sociales del presidente Petro junto a la pensional y la sanitaria, establece el contrato a t¨¦rmino indefinido como regla en la contrataci¨®n laboral, consagrando a la prestaci¨®n de servicios y la tercerizaci¨®n como excepciones; aumenta la licencia de paternidad de dos a seis semanas y garantiza un contrato y un jornal agropecuario.

La ministra del trabajo, Gloria In¨¦s Ram¨ªrez, tambi¨¦n expres¨® su alegr¨ªa por la aprobaci¨®n de la ponencia. Ram¨ªrez, que el semestre pasado logr¨® que el Congreso aprobara la reforma pensional y es una de las tres ministras que ha acompa?ado a Petro desde el comienzo del mandato, agradeci¨® a los representantes que votaron a favor. ¡°Le devolveremos los derechos laborales al pueblo trabajador, que en gobiernos pasados les fueron arrebatados con una promesa de generaci¨®n de empleo que nunca lleg¨®. Han sido muchos los obst¨¢culos que est¨¢n poniendo quienes se oponen, y ser¨¢n muchos los obst¨¢culos que seguir¨¢n poniendo, pero seguimos avanzando a paso firme¡±, dijo la veterana sindicalista en una intervenci¨®n durante la plenaria.

La aprobaci¨®n de la ponencia fue posible gracias al apoyo de las poderosas bancadas del partido Liberal y del partido Conservador, que manifestaron que respaldan la propuesta en general, aunque guardan cr¨ªticas en algunos art¨ªculos espec¨ªficos. Cristo reconoci¨® el acuerdo con las bancadas de los dos grandes partidos que dominaron la pol¨ªtica colombiana durante un siglo y medio: ¡°El Gobierno ha cedido, se han venido construyendo consensos. Seguimos ajustando la reforma¡±. Se espera que el pr¨®ximo di¨¢logo sea con el partido de la U, que hasta el momento no ha participado de las votaciones de la reforma, pero que en el pasado ha apoyado las iniciativas parlamentarias del Gobierno. La reforma recibi¨® el respaldo evidente de todos los representantes del Pacto Hist¨®rico, el partido Comunes, conformado por exguerrilleros de las extintas FARC, las curules de las circunscripciones especiales de paz, y algunos del partido Verde.

Mar¨ªa Fernanda Carrascal, congresista oficialista ponente de la reforma, defendi¨® el proyecto. Asegur¨® que no generar¨¢ desempleo ni bajar¨¢ la productividad de las empresas, como han dicho la oposici¨®n y estudios de expertos del Banco de la Rep¨²blica. De acuerdo con Carrascal, la reforma aumentar¨ªa solo el 4 % de los costos laborales en una empresa, un incremento de apenas el 1,1 % de los costos de producci¨®n total para el tejido empresarial. ¡°Las empresas destinar¨¢n apenas 0,8 % de sus ingresos para pagar los costos de la reforma. Todav¨ªa les quedar¨ªa una utilidad del 25,7 %¡±. La representante del Pacto Hist¨®rico, adem¨¢s, insisti¨® en la idea de Petro de que Colombia es el pa¨ªs de la OCDE que m¨¢s horas trabaja y menos produce, y afirm¨® que con la reforma se pretende sacar a m¨¢s de un mill¨®n de trabajadores de la informalidad. ¡°Formalizaremos a 270.000 aprendices del SENA, 636.000 jornaleros agropecuarios, 567.000 trabajadores dom¨¦sticos, 40.000 madres comunitarias y m¨¢s de 126.000 trabajadores de carga¡±, dijo Carrascal al final del debate.

La representante Catherine Juvinao, del Partido Verde, cuestion¨® las cifras de Carrascal y asegur¨® que el proyecto no ataca la informalidad ni el desempleo. ¡°La narrativa maniquea de ¡®empresarios esclavistas¡¯ versus ¡®trabajadores oprimidos¡¯ les puede resultar rentable electoralmente, pero es irresponsable y golpear¨¢ a¨²n m¨¢s y qui¨¦nes ya de por s¨ª est¨¢n en la peor situaci¨®n. La prueba: 2023 fue el a?o con mayor mortalidad de empresas en Colombia, incluso m¨¢s que en el a?o de la pandemia. El empleo para julio de este a?o aument¨® con respecto al mismo mes del a?o anterior, mientras que la informalidad no cede un solo n¨²mero¡±, dijo Juvinao, que tambi¨¦n se opuso a las reformas a la salud y pensional.

La C¨¢mara continuar¨¢ con la discusi¨®n el lunes de la pr¨®xima semana, ahora debatiendo en espec¨ªfico los 80 art¨ªculos del proyecto. Si el Gobierno logra mantener las mayor¨ªas y aprobar la reforma, tendr¨¢ que superar otros dos debates, en la Comisi¨®n S¨¦ptima del Senado y en la plenaria, donde las fuerzas parecen estar mucho m¨¢s en contra de los proyectos del presidente Petro.

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