Petro anuncia que Colombia exigir¨¢ visa a los ciudadanos brit¨¢nicos

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, ha decidido aplicar el principio de la reciprocidad en el trato de los ciudadanos frente al Reino Unido. Seg¨²n ha anunciado este martes a trav¨¦s de su cuenta de X, el pa¨ªs sudamericano exigir¨¢ una visa a los brit¨¢nicos que quieran ingresar, en respuesta a una decisi¨®n id¨¦ntica que ha anunciado horas antes el Reino Unido para los colombianos. El anuncio, que marca el fin de dos a?os en los que fue libre el acceso a la naci¨®n insular, se debe a una decisi¨®n del Parlamento brit¨¢nico que reacciona as¨ª al aumento de la migraci¨®n irregular y de las falsas solicitudes de asilo.

En la tarde de este martes, el canciller colombiano Luis Gilberto Murillo matiz¨® la declaraci¨®n presidencial e indic¨® que la solicitud se va a hacer expl¨ªcita esperando que el Reino Unido reconsidere su decisi¨®n. ¡°Y si no, pues haremos obviamente la imposici¨®n de la medida de reciprocidad¡±, afirm¨®. La restricci¨®n representa un trago amargo para Petro. La semana pasada, en el marco de la Cumbre de L¨ªderes del G20 de R¨ªo de Janeiro, el presidente colombiano le hab¨ªa pedido al primer ministro brit¨¢nico, Keir Starmer, que no reviviera esa exigencia. Sin embargo, ya era pr¨¢cticamente un hecho.

¡°Los abusos al sistema de una peque?a minor¨ªa han llevado a que nuestros ministros hayan tomado esta dif¨ªcil decisi¨®n¡±, ha explicado el embajador brit¨¢nico en Colombia, George Hodgson, en un video publicado en sus redes sociales. Fue poco lo que el embajador colombiano en Londres, el excongresista Roy Barreras, pudo hacer para revertir esa medida. Se enfrentaba a las pol¨ªticas m¨¢s estrictas impulsadas por el reciente gobierno laborista, que lleg¨® al poder con la promesa electoral de reducir la ola migratoria.

En una entrevista con Blu Radio, el diplom¨¢tico cont¨® que detr¨¢s del aumento de solicitudes ha estado el uso de ¡°kits de asilo¡±, un servicio ofrecido por mafias colombianas que prometen facilitar documentaci¨®n falsa y formularios para obtener dicha protecci¨®n y un estatus migratorio legal. Las campa?as de la misi¨®n diplom¨¢tica para que los ciudadanos dejaran de abusar de esta exenci¨®n no fueron suficientes.

En otra entrevista con el diario El Tiempo, Barreras tambi¨¦n se refiri¨® a la pr¨¢ctica irregular de una minor¨ªa de compatriotas de solicitar asilos con documentaciones falsas. Seg¨²n explic¨®, algunos colombianos llegan a los aeropuertos diciendo mentiras, ¡°echando cuentos¡±, lo que ha contribuido a que se desborde el sistema de tr¨¢mite de asilos. Mientras en 2021 solo seis colombianos solicitaron dicha protecci¨®n en el Reino Unido, en lo que va de 2024 se acumulan cerca de 2.000 casos en estudio, en un pa¨ªs donde las leyes obligan a que se provea de alojamiento, comida y un estipendio mensual a los solicitantes mientras se verifica su caso. Cada una de esas personas le cuesta al Estado brit¨¢nico 50.000 libras esterlinas (unos 275 millones de pesos) al a?o, seg¨²n indic¨® Barreras.

Las cifras muestran que, bien sea por la escalada de la violencia o por la b¨²squeda de mejores condiciones de vida, los colombianos quieren salir del pa¨ªs. El uso del estatus de refugiado como v¨ªa para regularizar su situaci¨®n en el exterior es una de las razones del aumento en las solicitudes de asilo, que han crecido 300% en Estados Unidos y 50% en Espa?a, de acuerdo con el documento International Migration Outlook 2024. Colombia es el segundo pa¨ªs con m¨¢s cantidad de solicitantes en los 38 pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE), solo superado por Venezuela. Entre 2022 y 2023, las peticiones de colombianos crecieron un 130%.