El chavismo gana el refer¨¦ndum para la anexi¨®n del Esequibo y eleva la tensi¨®n con Guyana

El chavismo ha ganado este domingo el refer¨¦ndum no vinculante sobre la anexi¨®n del Esequibo, una regi¨®n selv¨¢tica de 160.000 kil¨®metros cuadrados en disputa con Guyana, con m¨¢s del 95% de los votos y una participaci¨®n cercana al 50%, seg¨²n el Centro Nacional Electoral (CNE). La intenci¨®n del Gobierno venezolano de hacerse con esa parte de Guyana, que supone dos tercios de su territorio, eleva la tensi¨®n con el pa¨ªs vecino, que ha visto como una provocaci¨®n expl¨ªcita el llamado a las urnas del chavismo.

El Ejecutivo ha desplegado una enorme campa?a nacionalista para promover un mapa de Venezuela que a?ada el territorio ¡ªrico en petr¨®leo y minerales¡ª de la Guayana Esequiba, con una extensi¨®n mayor que la de Portugal. El presidente, Nicol¨¢s Maduro, ha sido el primero en apoyar el refer¨¦ndum que puede servir de pistoletazo de salida a su campa?a para las elecciones presidenciales de 2024, en las que se enfrentar¨¢ a un candidato de la oposici¨®n, que podr¨ªa ser Mar¨ªa Corina Machado, ganadora de las primarias, si finalmente le levanta la inhabilitaci¨®n. El aparato del Estado ha promocionado la votaci¨®n con vallas, conciertos, merchandising, concentraciones militares y publicidad incesante en redes sociales.

El presidente del CNE, Elvis Amoroso, declar¨® tres horas despu¨¦s del cierre de los centros de votaci¨®n que la participaci¨®n sobre la defensa de la soberan¨ªa venezolana del Esequibo y el Acuerdo de Ginebra de 1966 estuvo cercana ¡°a los 10 millones de personas¡±. Este lunes, el CNE anunci¨® que en la consulta participaron 10,43 millones de votantes, en torno al 50% del censo. En su mejor momento, Hugo Ch¨¢vez nunca logr¨® alcanzar una cifra como la que insin¨²a la autoridad electoral. Las autoridades chavistas han declarado que la asistencia de los votantes en las mesas ha sido masiva. Se ha hecho mucho ¨¦nfasis en que todo este proceso rebasa a los partidos y que se trata de un objetivo nacional, si bien es el palacio de Miraflores [sede del Gobierno venezolano] quien lo convoca.

Sin embargo, a lo largo de todo el d¨ªa circularon im¨¢genes de centros de votaci¨®n vac¨ªos. La sensaci¨®n era de fracaso. La ausencia de gente era palpable incluso en los propios avances informativos de la estatal Venezolana de televisi¨®n, en la cual muchos dirigentes nacionales y regionales arengaban sobre el sagrado compromiso y el deber nacional. En algunos centros de votaci¨®n era visible la presencia de militares activos de la Guardia Nacional y estudiantes de la Universidad Nacional de la Seguridad, entre otros funcionarios estatales, aguardando su turno para votar.

Guyana pidi¨® el viernes a la Corte Internacional de Justicia de la ONU, con sede en La Haya, que suspendiese la consulta popular venezolana por considerarla una amenaza. El chavismo se tom¨® como una victoria que el organismo no suspendiera expl¨ªcitamente el proceso, aunque la corte de Naciones Unidas s¨ª reiter¨® sus advertencias a Caracas de ¡°no hacer nada que modifique la situaci¨®n sobre el territorio que administra y controla de facto Guyana¡±, mientras se determina el fondo de la disputa sobre la regi¨®n que analiza el tribunal, que es, precisamente, la validez de la frontera que defiende Guyana.

Los magistrados tambi¨¦n manifestaron su preocupaci¨®n por una de las preguntas planteadas en la consulta, la quinta. Era la que gener¨® m¨¢s suspicacia, pues con ella el Gobierno de Maduro recibe la autorizaci¨®n popular para crear un Estado en el territorio en disputa y dar identidad venezolana a poco m¨¢s de 125.000 personas que viven en esa franja de selva y que ya son guyaneses.

Algunos pol¨ªticos opositores importantes, como el excandidato presidencial Henrique Capriles o el gobernador Manuel Rosales, decidieron acompa?ar la iniciativa. Apenas hab¨ªa votantes en los lugares en los que depositaron su papeleta. Sin embargo, los sectores m¨¢s duros de la oposici¨®n venezolana, mayoritarios en este momento, optaron por cuestionar el contenido del refer¨¦ndum y, como el partido Voluntad Popular, llamaron a la poblaci¨®n a ¡°no dejarse manipular¡±. Mar¨ªa Corina Machado manifest¨® que no participar¨ªa en la consulta, puesto que ¡°la soberan¨ªa nacional no se consulta, se ejerce¡±.

Jorge Rodr¨ªguez, presidente del comando oficialista promotor del refer¨¦ndum, felicit¨® a la poblaci¨®n por la participaci¨®n e insisti¨® en que la ausencia total de incidentes es una nueva muestra de que el sistema electoral venezolano ¡°es uno de los mejores del mundo¡±, en virtud de la rapidez del proceso. Algunos analistas han afirmado que la velocidad en la votaci¨®n podr¨ªa explicar la ausencia de colas, y que los niveles de participaci¨®n podr¨ªan ser m¨¢s altos de lo que estima la oposici¨®n, que desconf¨ªa de las cifras oficiales.

Amoroso declar¨® a las seis de la tarde (23.00 en la Espa?a peninsular) que el cierre de las mesas se prorrogaba por dos horas m¨¢s, hasta las ocho de la tarde, para dar oportunidad a aquellos que no hab¨ªan podido votar, en vista de que continuaban llegando ciudadanos. El ministro de la Defensa, Vladimir Padrino, expres¨® su satisfacci¨®n por el resultado de una iniciativa ¡°c¨ªvica¡± para reivindicar la leg¨ªtima soberan¨ªa nacional en el Esequibo. En las emisiones informativas de la televisi¨®n estatal se afirmaba que esta era ¡°la primera consulta popular en defensa de la soberan¨ªa nacional¡± que se realiza en la historia del pa¨ªs. Tambi¨¦n Diosdado Cabello, vicepresidente del partido oficialista, el PSUV, destac¨® la rapidez del proceso, la ausencia de incidentes y la disciplina ciudadana.