Venezuela implica en una conspiraci¨®n contra Maduro a los periodistas de ¡®Armando.info¡¯

El chavismo ha reaccionado de una manera violenta contra la libertad de prensa a tres meses de la celebraci¨®n de las elecciones presidenciales, el 28 de julio. El oficialismo ha implicado este martes a los periodistas de investigaci¨®n del portal digital Armando.info en una conspiraci¨®n para derrocar a Nicol¨¢s Maduro. El fiscal general, Tarek William Saab, los acusa de recibir dinero de una trama liderada por el exministro de Petr¨®leo Tareck El Aissami para destruir la reputaci¨®n de otros mandatarios del oficialismo. El Aissami, muy bien valorado por Hugo Ch¨¢vez en su d¨ªa y durante a?os perteneciente al c¨ªrculo m¨¢s ¨ªntimo de Maduro, cay¨® en desgracia hace un a?o y ahora mismo se encuentra en prisi¨®n. La Fiscal¨ªa lo acusa incluso de mantener conversaciones con la oposici¨®n y con Estados Unidos para provocar la ca¨ªda del presidente.

Los se?alamientos contra los periodistas, basados en las declaraciones de un detenido, llegan una semana antes de que se estrene un documental que revela la corrupci¨®n sistem¨¢tica del Gobierno chavista elaborado por los propios reporteros de Armando.info en colaboraci¨®n con el programa de televisi¨®n Frontline. Se titula A Dangerous Assignment: Uncovering Corruption in Maduro¡¯s Venezuela y ha sido producido por la PBS, canal p¨²blico de Estados Unidos. El documental muestra el trabajo con el que los reporteros Roberto Deniz y Ewald Scharfenberg encuentran un agujero en las arcas p¨²blicas de m¨¢s de 13.000 millones de d¨®lares.

El portal web recibi¨® una menci¨®n especial en 2019 en los premios Mar¨ªa Moors Cabot, otorgados por la Universidad de Columbia de Estados Unidos, por sus m¨¢s de 400 publicaciones relacionadas con la corrupci¨®n y la violaci¨®n de derechos humanos en Venezuela. En 2023, gan¨® el Lorenzo Natali, un premio patrocinado por la Comisi¨®n Europea, que reconoce la excelencia en el periodismo escrito, radial y televisivo sobre temas de desarrollo, democracia y derechos humanos en todo el mundo. La investigaci¨®n contra ellos la lleva a cabo una Fiscal¨ªa en manos del chavismo. La dirige William Saab, uno de los fundadores del movimiento previo al PSUV, el partido en el poder, y no oculta en sus redes sociales que ejerce la justicia desde un punto partidista y a favor del Gobierno. Es m¨¢s, funge como un miembro m¨¢s del Ejecutivo. Tampoco la cuenta de X de la Fiscal¨ªa esconde su parcialidad absoluta. En los ¨²ltimos meses, poco antes de que se anunciara que se van a celebrar presidenciales en julio, el chavismo ha anunciado varios complots, internos y externos, que siempre tienen supuestamente el mismo fin: apartar del poder a Maduro. No resulta ninguna novedad: el sucesor de Ch¨¢vez ha anunciado m¨¢s de una veintena de intentos de magnicidio, que han sido aprovechados para detener a activistas, periodistas, opositores y defensores de los derechos humanos.

La implicaci¨®n de los periodistas de Armando.info resulta dif¨ªcilmente cre¨ªble, puesto que este medio de comunicaci¨®n fue de los primeros en destapar la corrupci¨®n a gran escala dentro de PDVSA, la petrolera estatal venezolana, cuando era vicepresidente del Gobierno el propio El Aissami. Ese caso se llama PDVSA Cripto y ahora las autoridades venezolanas implican a estos reporteros en la trama que ellos mismos denunciaron. En 2017, por ejemplo, publicaron varios reportajes en ese sentido. En ese tiempo El Aissami era intocable y una de las personas m¨¢s poderosas de Venezuela. Contaba con la entera confianza de Maduro. Deniz, Scharfenberg (colaborador de EL PA?S durante varios a?os) y otros directivos de Armando.info tuvieron que marcharse de Venezuela m¨¢s tarde por una gran investigaci¨®n que descubr¨ªa la identidad de Alex Saab, considerado por Estados Unidos como el testaferro de Maduro e implicado en m¨²ltiples casos de corrupci¨®n. Desde el exilio, los reporteros han seguido con sus investigaciones, que les han valido el reconocimiento internacional.

¡°Se trata de una maniobra muy torpe e inveros¨ªmil por parte del Gobierno de Maduro para desprestigiar a Armando.info y, con eso, acallar al medio independiente que viene destapando desde hace diez a?os los esc¨¢ndalos de corrupci¨®n mayores del r¨¦gimen, incluyendo el propio caso en el que el fiscal chavista nos quiere ahora involucrar¡±, explica Scharfenberg por tel¨¦fono desde Miami, donde vive ahora. ¡°Estoy convencido de que esta arremetida responde al pr¨®ximo estreno, el martes 14, del documental. Contamos la historia del caso de Alex Saab, que ya nos llev¨® al exilio en 2018 a cuatro periodistas de Armando.info. Alex Saab es el contratista predilecto y presunto testaferro de Maduro, y tras regresar a Venezuela en diciembre pasado a consecuencia de un intercambio de prisioneros acordado entre Washington y Caracas, ha cobrado a¨²n m¨¢s poder en la camarilla de Maduro¡±, a?ade.

La abogada colombiana Ana Bejarano ha solicitado este mismo martes medidas cautelares a la CIDH (Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos) en defensa de los reporteros del medio, sobre todo los que viven en Venezuela. ¡°Por su ubicaci¨®n y condici¨®n de periodistas se encuentran expuestos en mayor medida a los inminentes riesgos de estigmatizaci¨®n, hostigamiento, acoso y censura¡±, se lee en la solicitud. La abogada y columnista de Los Danieles pide a la CIDH que exija al Gobierno de Venezuela que se abstenga de emplear estrategias intimidatorias como el hostigamiento, la apertura de causas judiciales, la pr¨¢ctica de allanamientos y otros actos de investigaci¨®n. Adem¨¢s, el chavismo debe evitar se?alamientos p¨²blicos por parte de funcionarios estatales y amenazas a la integridad f¨ªsica, ps¨ªquica y moral en contra de los periodistas. El chavismo, recientemente, ha detenido y encarcelado a activistas reputadas como Roc¨ªo San Miguel, que se encuentra en una prisi¨®n con muy poco contacto con su familia y abogados, lo que limita su derecho a la defensa. Espa?a ha intentado rebajar las medidas impuestas por la Fiscal¨ªa contra San Miguel, pero no ha logrado nada por ahora.

El chavismo encara unas elecciones en las que, con las encuestas en la mano, tendr¨ªa probabilidades de perder si de verdad se celebrase una votaci¨®n libre y justa. La oposici¨®n mayoritaria ha conseguido llegar a un acuerdo para apoyar al mismo candidato, un diplom¨¢tico de 74 a?os llamado Edmundo Gonz¨¢lez. Se trata de un desconocido, pero inmediatamente ha recibido el respaldo de Mar¨ªa Corina Machado, la l¨ªder m¨¢xima de los antichavistas, que cuenta con un caudal muy grande de votos ¨Dlos sondeos la sit¨²an siempre por encima de Maduro¨D. Machado ha sido veta por la justicia chavista y tambi¨¦n lo fue su sustituta, la reputada acad¨¦mica ¨Dy forofa del Real Madrid¨D Corina Yoris, por lo que ha quedado en el camino Edmundo. La oposici¨®n interpreta que estos ataques a medios de comunicaci¨®n que revelan la corrupci¨®n del chavismo surgen del nerviosismo que existe sobre la posibilidad de que puedan perder las elecciones. Maduro ha cambiado los colores cl¨¢sicos del chavismo, de rojo a azul, se pasea por pueblos y ciudades despu¨¦s de haber pasado varios a?os sin salir del Palacio de Miraflores ¨Dpor miedo a ser asesinado¨D y busca un lema de campa?a en un reality show. El poder est¨¢ en juego en Venezuela y los periodistas han quedado en medio de ese fuego cruzado.

Siga toda la informaci¨®n de El PA?S Am¨¦rica en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal.