?C¨®mo construir un legado como emigrante en cuatro pasos?

El reto m¨¢s grande que enfrenta un emigrante de primera generaci¨®n no es como muchos pueden pensar su supervivencia, que es el desaf¨ªo m¨¢s acuciante para cualquier organismo vivo, sino c¨®mo dejar una marca en su comunidad de acogida. De otro modo, su paso por esta es puramente anecd¨®tico y su vida un breve par¨¦ntesis entre su arribo y su defunci¨®n. Algo que construimos de manera casi autom¨¢tica en nuestros pueblos de origen, que es contribuir al legado familiar o establecer uno propio, se convierte en una tarea elusiva agudizada por el choque con un idioma, una cultura y una idiosincrasia ajenos. Contrario a lo que muchos piensan, el protagonismo comunitario no depende de encontrar un prop¨®sito sublime de vida o una causa humanitaria favorita a la cual contribuir, sino de involucrarse paulatina y org¨¢nicamente en las actividades locales.

Lo primero que un emigrante debe conocer es que la filantrop¨ªa y el voluntariado son componentes esenciales del ADN estadounidense y que la fundaci¨®n de un legado comienza precisamente sirviendo a tu comunidad, ya sea en el barrio, la escuela de los hijos, o a trav¨¦s de organizaciones locales o iglesias. La idea de que la sociedad estadounidense es la m¨¢s individualista del mundo se derrumba frente a las estad¨ªsticas. Seg¨²n datos de AmeriCorps, la agencia federal para el servicio nacional y el voluntariado en EE. UU., entre septiembre de 2020 y 2021 m¨¢s de 60,7 millones de personas ¡ªcasi una cuarta parte de la poblaci¨®n¡ª aportaron alrededor de 4100 millones de horas de voluntariado formal a otras organizaciones, lo que se traduce en una contribuci¨®n econ¨®mica de $122, 900 millones de d¨®lares. Cuando se trata de actividades caritativas informales, m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n, unos 124,7 millones de personas, ayudaron en sus comunidades en este per¨ªodo, seg¨²n datos de la misma organizaci¨®n. La causa que m¨¢s apoyo recibe es la alimentaci¨®n y ayuda a desamparados.

Si te interesa desarrollar un sentimiento de pertenencia y vivir de veras el ¡°sue?o americano¡± sin falsas expectativas ni amargas desilusiones, invierte en tu comunidad para construir tu legado. Si descontamos el valor del tiempo de voluntariado ¡ªque seg¨²n estimados de Independent Sector y el Do Good Institute de la facultad de Pol¨ªticas P¨²blicas de la Universidad de Maryland, de abril de 2023 es de $31,80 d¨®lares por hora¡ª no tendr¨¢s que gastar ni un centavo de tu patrimonio.

Estos son cuatro pasos que puedes seguir para comenzar:

• Googlea tu comunidad. Cuando decimos googlear, no solo literalmente. Zamb¨²llete en tu barrio virtual y offline. Un buen punto de partida es participar en los m¨ªtines del ayuntamiento y de organizaciones y pol¨ªticos locales. Estas reuniones comunitarias son una excelente oportunidad para conocer a tus vecinos m¨¢s proactivos y familiarizarte con tu comunidad. Tal vez descubras aliados, oportunidades de invertir en tu entono o un t¨®pico en el que puedas aportar tus conocimientos, desarrollar tu activismo y canalizar tu pasi¨®n.
• Convi¨¦rtete en mentor. Puede que a¨²n no puedas ejercer la profesi¨®n que estudiaste en tu pa¨ªs de origen o que necesites una homologaci¨®n de tu t¨ªtulo universitario o certificaciones y permisos gremiales, pero no dejes que eso limite tus oportunidades de destacarte y transmitir tus habilidades y experiencias. Ponte en contacto con organizaciones como Big Brothers Big Sisters, Mentor, Build o con programas locales de mentor¨ªa y organizaciones que atienden a ni?os y j¨®venes. Una inversi¨®n concreta en tu legado en contribuir a la formaci¨®n de los l¨ªderes del futuro.

• Al¨ªstate de voluntario. No hay mayor impulso para la autoestima que el altruismo y el idioma no es una barrera, si en un grupo vas a recibir apoyo, incluso para mejorar tu conocimiento del idioma de acogida, es precisamente colaborando con una organizaci¨®n caritativa. Entre otros m¨²ltiples beneficios, esta es una manera natural de consolidar tu red de contactos, puedes desarrollar nuevas habilidades, y es una excelente manera de probar lo valioso que eres como trabajador. Si no sabes por d¨®nde empezar, chequea idealist.org, volunteermatch.org o charitynavigator.org, entre otras.
• Mant¨¦n tus tradiciones vivas y crea tradiciones nuevas. La primera tentaci¨®n de un inmigrante es camuflarse para pasar desapercibido, la segunda renegar de su origen. Pero no vas a hacer ni una cosa ni otra. Uno puede perfectamente integrarse sin dejar de mantener vivas tus tradiciones m¨¢s importantes. Piensa en las tradiciones como el tronco de tu identidad, puedes injertarle cuantas ramas quieras pero sin echarlo abajo. Un d¨ªa vas a descubrir que los emigrantes m¨¢s exitosos son aquellos que no se averg¨¹enzan de su identidad.