La muerte de un turista en un accidente empa?a la relaci¨®n entre Argentina y Bolivia

La muerte de un turista argentino tras un accidente de moto en Bolivia ha abierto una agria disputa diplom¨¢tica. El Gobierno de Luis Arce tuvo que desmentir que a la v¨ªctima se le negase la atenci¨®n m¨¦dica por no tener pesos bolivianos para pagar su traslado a un hospital de alta complejidad, como han denunciado los amigos y familiares que fueron testigos del accidente. La muerte del argentino empa?¨® incluso la visita que el expresidente de Bolivia Evo Morales realiz¨® este martes a Buenos Aires. Morales pidi¨® disculpas ¡°en nombre del pueblo boliviano¡±, aunque puso en duda que haya sido la presunta falta de atenci¨®n el motivo de la muerte del argentino.

Las relaciones bilaterales entre Buenos Aires y La Paz no pueden ser mejores. Morales recuerda cada vez que puede que fue el presidente de Argentina, Alberto Fern¨¢ndez, quien le dio asilo tras su salida anticipada del poder en 2019. El argentino lo acompa?¨® una a?o despu¨¦s a La Paz, una vez que el izquierdista Luis Arce lleg¨® al poder. Pero la muerte del turista argentino, un maestro jubilado llamado Alejando Ben¨ªtez, reaviv¨® viejos debates.

En Salta y Jujuy, las provincias del norte argentino que lindan con Bolivia, se quejan de que la atenci¨®n m¨¦dica gratuita que dan en el sistema p¨²blico a cientos de bolivianos no es retribuida desde el otro lado de la frontera. El discusi¨®n escal¨® a finales de 2018, cuando un hospital boliviano exigi¨® 10.000 d¨®lares por la atenci¨®n de un joven juje?o que hab¨ªa sufrido un accidente. El gobernador de Jujuy, Gerardo Morales, logr¨® finalmente que en 2019 se firmase un acuerdo de reciprocidad que comprometi¨® a Bolivia a dar a los argentinos el mismo trato que reciben los bolivianos del lado argentino.

El acuerdo se interrumpi¨® durante la gesti¨®n de Jeanine ??ez y no fue reactivado por el presidente Luis Arce, seg¨²n denunci¨® Morales este martes. ¡°El Gobierno de Bolivia se tiene que hacer cargo porque est¨¢ vigente el convenio. Tiene que hacerse cargo de la responsabilidad por la vida de una persona¡±, dijo el gobernador Morales.

Ben¨ªtez era de la ciudad salte?a de General Mosconi y hab¨ªa ido junto a un grupo de amigos a pasar sus vacaciones en Bolivia. El 3 de julio pasado, mientras circulaba por una ruta en su motocicleta, fue embestido por un cami¨®n a la altura de Ivirgarzama, en Cochabamba (centro del pa¨ªs). Seg¨²n sus acompa?antes, tanto el camionero que lo choc¨® como la polic¨ªa y el personal m¨¦dico de Ivirgarzama exigieron un pago anticipado en d¨®lares o pesos bolivianos para completar la atenci¨®n.

¡°A mi padre no le aceptaban los pesos argentinos. Le ped¨ªan unos 1.000 pesos bolivianos (145 d¨®lares) para hacer el traslado desde el centro de salud donde estaba hasta un hospital, pero solo lograban juntar 700 pesos¡±, dijo el hijo de Ben¨ªtez a medios argentinos. Las negociaciones con m¨¦dicos y polic¨ªas duraron m¨¢s de dos horas, hasta que Ben¨ªtez finalmente muri¨®.

El embajador argentino en Bolivia, Ariel Basteiro, dijo que pedir¨ªa explicaciones a la Canciller¨ªa en La Paz, pero pidi¨® entender el contexto en el que se produjo el accidente. Ivirgarzama es ¡°un pueblo muy chico que solo tiene una sala de primeros auxilios. El sistema de salud boliviano es muy deficiente y no se puede comparar con el sistema argentino¡±, dijo Basteiro. ¡°Estoy seguro que esto no pasaba si el accidente suced¨ªa en un centro urbano¡±, agreg¨®.

El asunto lleg¨®, finalmente, al Palacio Quemado. El vicecanciller boliviano, Freddy Mamani Machaca, neg¨® en rueda de prensa que Ben¨ªtez hubiese muerto por falta de atenci¨®n, como dicen los familiares. Si no se lo traslad¨®, dijo, fue porque ¡°el accidente fue muy grave¡± y las heridas no lo permitieron. Luego fue el propio Morales quien dio su versi¨®n desde Buenos Aires, tras reunirse con el presidente de Argentina, Alberto Fern¨¢ndez.

¡°Acabo de informarme en detalle y me dijeron que eran tres hermanos con motos y que uno se tropez¨® con un trailer. Una ambulancia que andaba por all¨ª lo recogi¨® y lo llev¨® al hospital, pero no ten¨ªan los elementos para atenderlo por el cuadro m¨¦dico que presentaba. No es que no se lo haya atendido¡±, dijo. Sobre la escalada diplom¨¢tica, la atribuy¨® a ¡°algunos pol¨ªticos que exageran con el tema como para generar discrepancia entre los pa¨ªses¡±.

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