El f¨²tbol argentino pierde minutos de juego

En el f¨²tbol argentino se juega cada vez menos menos. Tras la aplicaci¨®n del VAR a finales de marzo, el tiempo neto o efectivo de los partidos en el pa¨ªs de Lionel Messi y Diego Maradona baj¨® casi dos minutos y qued¨® en un m¨ªnimo comparado con las ligas m¨¢s importantes de Am¨¦rica Latina y Europa.

De los 90 minutos que establece el reglamento -m¨¢s los a?adid...

En el f¨²tbol argentino se juega cada vez menos menos. Tras la aplicaci¨®n del VAR a finales de marzo, el tiempo neto o efectivo de los partidos en el pa¨ªs de Lionel Messi y Diego Maradona baj¨® casi dos minutos y qued¨® en un m¨ªnimo comparado con las ligas m¨¢s importantes de Am¨¦rica Latina y Europa.

De los 90 minutos que establece el reglamento -m¨¢s los a?adidos por el ¨¢rbitro al final de cada per¨ªodo-, la pelota apenas est¨¢ en juego un promedio de 50:19 minutos. El registro medio entre 2021 y los tres meses iniciales de 2022, antes de que se instalara del videoreferato, llegaba a 52:03 minutos.

Argentina qued¨® ahora por debajo de M¨¦xico (50:52 minutos) y, por escaso margen, tambi¨¦n de Colombia (50:26 minutos), los dos torneos de menor tiempo efectivo seg¨²n los resultados de la empresa de estad¨ªsticas Opta-Stats Perform respecto a su comparaci¨®n anterior, en abril. Entre 13 campeonatos diferentes, los cinco principales de Europa y ocho de Am¨¦rica Latina, el argentino pas¨® del noveno lugar que ocupaba entonces al duod¨¦cimo y ante¨²ltimo en la actualidad, s¨®lo por debajo del futbol boliviano (49:39 minutos), la ¨²ltima liga en sumar el videoreferato, en julio.

Opta es el proveedor oficial de datos de los campeonatos de Argentina, Colombia y Ecuador y adem¨¢s computa las estad¨ªsticas de los otros torneos de Sudam¨¦rica, salvo los de Venezuela, Uruguay y Paraguay.

Otras variables del juego tambi¨¦n confirman a los partidos de Argentina, adem¨¢s de los m¨¢s breves, como los m¨¢s entrecortados e imprecisos. Al contrario, las estad¨ªsticas del Brasileirao 2022 se entremezclan con los mejores datos de la Premier League, LaLiga, la Ligue 1, la Bundesliga y el Calcio.

Jugar en Argentina es dif¨ªcil. Cuatro estad¨ªsticas grafican ese f¨²tbol bajo presi¨®n: 1) re¨²ne la mayor cantidad de interrupciones por encuentro -108, contra 101 en el Brasileirao o 100 en la Liga MX-; 2) tiene el promedio m¨¢s bajo de pases consecutivos -3,8 toques, contra 4,5 en las ligas colombiana y mexicana y 5,1 en la brasile?a-; 3) ostenta la menor efectividad en pases -73,06%, contra 79% en M¨¦xico, 79,1% en Colombia y 81,6% en Brasil.

Es cierto que, a diferencia de otros deportes, las estad¨ªsticas en el f¨²tbol tampoco permiten una interpretaci¨®n lineal. El juego tan entrecortado en Argentina no responde a una ¨²nica causa, ni siquiera al VAR. ?Se debe a entrenadores que, decididos a incomodar al equipo rival, proponen estrategias de asfixia para interrumpir el juego? ?Y el esp¨ªritu competitivo de los futbolistas argentinos no eleva, a la vez, el nivel de dificultad de los partidos? ?O tambi¨¦n queda expuesta una inesperada deficiencia t¨¦cnica para pasar la pelota? Y por ¨²ltimo: ?los ¨¢rbitros son copart¨ªcipes de partidos tan accidentados o incapaces de evitarlos?

Para Facundo Sava, director t¨¦cnico de Patronato, uno de los equipos que con menos presupuesto realiza una buena campa?a, las causas se juntan y se revuelven. ¡°Hay muchas razones. La calidad de los jugadores es superior a la de otros torneos de Am¨¦rica pero tambi¨¦n es mayor la presi¨®n que ejercen los equipos y, frente a esa intensidad, es muy dif¨ªcil ser preciso. Y adem¨¢s influyen los cortes permanentes, ahora tambi¨¦n por el VAR. No se juega todo el tiempo que se deber¨ªa jugar¡±, dice.

Tiempo efectivo

Uno de los debates actuales en el f¨²tbol mundial es el tiempo efectivo de los partidos: los equipos en ventaja saben c¨®mo perder tiempo mientras el reloj sigue en funcionamiento. No s¨®lo ocurre en Am¨¦rica Latina: los entrenadores de Real Madrid y Barcelona coincidieron en su reclamo con pocas semanas de diferencia. ¡°Debe ser la pr¨®xima regla del f¨²tbol. Llegamos a partidos con 10 minutos de descuento. Con el tiempo efectivo se evitar¨ªan simulaciones y cosas in¨²tiles. Lleg¨® la hora de introducirlo¡±, dijo el t¨¦cnico del Real Madrid en mayo. ¡±Es rid¨ªculo. ?Qu¨¦ esperamos a tener tiempo efectivo? As¨ª no tendr¨ªamos que estar mirando si se a?aden ocho minutos o 22. Creo que somos el ¨²nico deporte sin tiempo efectivo¡±, agreg¨® Xavi, en agosto.

Sava, desde Argentina, ofrece una salida mixta. ¡°Se tiene que parar el reloj en algunas jugadas. Si se revisan jugadas por el VAR, tiempo neto. Si un jugador se lesiona, tiempo neto. Si un arquero se cae y entra el m¨¦dico, tiempo neto. Si se ejecuta un penal, tiempo neto. A veces se pierden como 10 minutos y despu¨¦s s¨®lo se recuperan 3. En cambio creo que por laterales, cambios o tiros libres comunes, no tiene sentido parar el reloj¡±, opina el DT de Patronato, con pasado en Racing.

¡°Est¨¢ claro que, salvo Brasil, en las ligas latinas se juega menos que en Europa. Pero no s¨¦ si el tiempo neto es una soluci¨®n viable, al menos con la actual programaci¨®n de partidos cada dos horas¡±, sostiene Mat¨ªas Conde, el editor de informaci¨®n a cargo del equipo latinoamericano de Opta-Stats Perform.

En Colombia, en el af¨¢n de agilizar el juego, las autoridades y los medios le prestan especial atenci¨®n al tema e informan las estad¨ªsticas de cada equipo (el tiempo neto de 2022 comenz¨® con un bajo 50:04 minutos durante el Apertura, en el primer semestre, pero repunt¨® hasta los 51:32 minutos en las primeras ocho fechas del actual Finalizaci¨®n). En M¨¦xico se anunci¨® hace pocas semanas que comenzar¨ªa a cronometrar el tiempo perdido en los saques laterales y de arco. El objetivo es llegar a un diagn¨®stico que podr¨ªa derivar en una primera decisi¨®n reglamentaria: seg¨²n dijo el presidente de la Liga MX, Mikel Arriola, en 2023 se sancionar¨ªa a quienes demoren. Pero en Argentina, a pesar de las estad¨ªsticas por el s¨®tano, el tiempo efectivo no parece formar parte de la agenda dirigencial y arbitral.

Los datos, por ahora, no son de acceso p¨²blico: los medios no los divulgan. Barracas Central, el equipo del presidente de la Asociaci¨®n del F¨²tbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, es el equipo con menos tiempo efectivo, 45:09 minutos, casi cinco minutos menos que el promedio de la liga. Un accidentado partido contra el Patronato de Sava, en el que el arbitraje y el VAR quedaron bajo la lupa, fue el de menor duraci¨®n en el a?o, con 38:16 minutos, apenas el 42% de los 90 reglamentarios. El equipo con mayor tiempo efectivo es River, con 54:09 minutos, casi cuatro m¨¢s que la media.

Interrupciones

En Argentina se achic¨® el tiempo de juego porque a los innovaciones del VAR y de los cincos cambios por equipo -instalados tras la pandemia y ya regularizados-, muchos equipos parecen haberse especializado en torpedear el juego.

Las 108 interrupciones en promedio (17 m¨¢s que en la Premier League) incluyen, por supuesto, a las cuestiones reglamentarias como laterales, saques de arco o infracciones. Pero en varios equipos proliferan, adem¨¢s, tretas como demoras expl¨ªcitas para realizar un tiro libre, un lateral o un saque de arco, simulaci¨®n de lesiones ¨Cen especial de los arqueros, que aprovechan que el juego debe detenerse si un guardavalla est¨¢ en el piso-, y hasta la complicidad de los alcanzapelotas.

¡°Controlamos el tiempo, no hicimos tiempo¡±, dijo el t¨¦cnico de Sarmiento, Israel Damonte, despu¨¦s de que su equipo ¨Cel de menor posesi¨®n de pelota cuando su equipo est¨¢ en ventaja, el 34%- le ganara 2-1 a River de visitante. Pocas fechas despu¨¦s, el t¨¦cnico de Gimnasia, N¨¦stor Gorosito, en la previa de una visita a la cancha de Sarmiento, advirti¨® sobre el rival: ¡°Se van a tirar, van a hacer tiempo, van a tirar la pelota afuera, van a desaparecer las pelotas¡±.

El punto a favor es que, en las primeras cuatro fechas tras la implementaci¨®n del VAR, en abril de este a?o, el promedio del tiempo neto hab¨ªa bajado a 49:28 minutos. ¡°Seguramente se ir¨¢ corrigiendo y estabiliz¨¢ndose¡±, sostiene Conde, sobre una liga que parece conjugar un verbo nuevo: en Argentina se juega al f¨²tbol y se presiona al f¨²tbol.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.