La abstenci¨®n avanza sobre el voto obligatorio en Argentina

En los ¨²ltimos tres meses, los argentinos han ido a votar casi cada fin de semana. Desde el 16 de abril, cuando los ciudadanos de las provincias de Neuqu¨¦n y R¨ªo Negro inauguraron el calendario electoral de 2023, 14 provincias han elegido gobernador ¨Cotras tres votaron en primarias y una tuvo elecciones legislativas¨C. En un pa¨ªs en el que el voto es obligatorio llama la atenci¨®n que el n¨²mero de electores que fueron a las urnas haya descendido cerca de un 5% en la mayor¨ªa de los territorios respecto de 2019 ¨Clas ¨²ltimas elecciones comparables¨C mientras que la cantidad de votos en blanco y nulos ha crecido.

Un an¨¢lisis del Centro de Investigaci¨®n para la Calidad Democr¨¢tica muestra que la participaci¨®n cay¨® en la mayor¨ªa de las provincias. Solo hubo dos excepciones, en el norte del pa¨ªs: Tucum¨¢n, donde creci¨® un 0,44%, y Formosa, donde el porcentaje no vari¨®. Adem¨¢s, hubo casi un 1,5% m¨¢s de votos blancos y nulos. Un caso llamativo fue el de Tierra del Fuego, donde el oficialismo gan¨® con el 54% y el segundo puesto fue para el voto en blanco. En la provincia patag¨®nica, el 20,97% del electorado opt¨® por no poner la boleta de ning¨²n candidato en su sobre.

El polit¨®logo Facundo Cruz afina el c¨¢lculo y propone analizar la concurrencia de 2023 comparando la participaci¨®n positiva del electorado, es decir, la cantidad de gente que fue a votar y eligi¨® una lista de las disponibles en la oferta electoral ¨Co sea, sin contar el ausentismo, el voto blanco y el voto nulo¨C. Si se tiene en cuenta eso, en provincias como Tierra del Fuego la participaci¨®n cay¨® un 17% estas elecciones. El porcentaje desciende en casi todos los territorios, aunque en diferente medida. Mientras que en R¨ªo Negro la ca¨ªda fue de casi el 12% en La Pampa fue del 0,10%. La ¨²nica excepci¨®n fue Formosa, donde la participaci¨®n positiva subi¨® un 3,51%.

Los expertos consultados por EL PA?S coinciden en que la ca¨ªda, sin embargo, no es abrupta. Cruz, que es investigador del Centro de Investigaci¨®n para la Calidad Democr¨¢tica, avisa que la bajada en la participaci¨®n general en las provincias es ¡°leve y progresiva¡±. ¡°No dir¨ªa que es marginal, pero baj¨® levemente¡±, se?ala el polit¨®logo, que agrega: ¡°No es un tema que preocupe por dos cuestiones. Primero porque la participaci¨®n electoral hay que entenderla como oleadas ascendentes o descendentes, y ahora estamos en una oleada descendente. A eso se suma que el electorado argentino, elecci¨®n tras elecci¨®n, va creciendo. Lo que va cayendo es la proporci¨®n de ese electorado que va a votar¡±.

Desde que los datos en la participaci¨®n en las elecciones provinciales empezaron a indicar esa ca¨ªda en la concurrencia, los analistas han relacionado las cifras con diferentes razones que van desde el hartazgo, al desinter¨¦s o la desconfianza en la pol¨ªtica. Cruz considera que existen ¡°17 escenarios electorales distintos¡± y, por ende, ¡°17 explicaciones distintas¡± que dan cuenta de la ca¨ªda: ¡°Por ejemplo, en Chubut, cay¨® la participaci¨®n. Pero ?por qu¨¦? La noche anterior hubo un temporal de vientos de 140 kil¨®metros en Comodoro Rivadavia, el principal distrito, y vot¨® menos del 60% de la poblaci¨®n¡±.

¡°?Est¨¢ bien que baje la representaci¨®n en un pa¨ªs en el que el voto es obligatorio?¡±, se pregunta la polit¨®loga Lara Goyburu, integrante de la Red de Polit¨®logas, y responde: ¡°No, por supuesto que no. Pero en este escenario, con una crisis econ¨®mica muy fuerte arrastrada por varios meses y con una crisis pol¨ªtica de representaci¨®n, donde hay un escenarios de tercios, respiro un poco¡±. ¡°Ese 5% de baja en la participaci¨®n en promedio en las elecciones provinciales est¨¢ tirado para arriba por provincias puntuales en donde la participaci¨®n baj¨® mucho, como Tierra del Fuego, R¨ªo Negro o Mendoza. Pero en la mayor¨ªa no baj¨® m¨¢s de un 10%¡±, a?ade.

Goyburu advierte de que ¡°no trasladar¨ªa nunca esta tendencia a lo que pueda llegar a suceder en el escenario nacional¡±. ¡°Las din¨¢micas locales en cualquier federalismo, pero en Argentina particularmente, no son extrapolables a nivel nacional. Son juegos distintos y, fundamentalmente, los territorios pesan distintos. Que el 20% del padr¨®n no vaya a votar en Tierra del Fuego no tiene mucho peso para una elecci¨®n nacional porque no se define en Tierra del Fuego, sino en el conurbano bonaerense [donde a¨²n no se ha votado], en C¨®rdoba, en Santa Fe... Si la abstenci¨®n en C¨®rdoba alcanza un 20%, ah¨ª s¨ª tenemos que abrir los ojos y mirar detenidamente¡±, explica.

La participaci¨®n en las elecciones generales

Los argentinos mayores de 16 a?os ir¨¢n a las urnas en todo el pa¨ªs el pr¨®ximo 13 de agosto para votar en las Primarias Abiertas, Simult¨¢neas y Obligatorias, las PASO, en las que se elegir¨¢n los candidatos presidenciales que competir¨¢n en los comicios generales del 22 de octubre. Los aspirantes con m¨¢s posibilidades seg¨²n las encuestas son el peronista Sergio Massa, por la alianza Uni¨®n por la Patria, y los conservadores Horacio Rodr¨ªguez Larreta y Patricia Bullrich, que disputar¨¢n la interna de Juntos por el Cambio. En el cuadro tambi¨¦n aparece Javier Milei, el diputado libertario de ultraderecha.

Pablo Secchi, director de la organizaci¨®n Poder Ciudadano, insiste en que es necesario esperar hasta las primarias para ver si la ca¨ªda en la participaci¨®n que se observ¨® en las elecciones provinciales se ratifica en las generales. ¡°Y las PASO, recordemos, seguramente van a tener menos participaci¨®n que las elecciones generales¡±, apunta. ¡°Sabemos que est¨¢ bajando la participaci¨®n en un a?o en el que a nivel nacional vamos a ir a votar tres veces. En [la ciudad de] C¨®rdoba, por ejemplo, se eligi¨® gobernador e intendente, con lo cual pueden ir a votar hasta cinco veces en el a?o. Todo esto desincentiva un poco. Pero a nivel nacional no lo sabemos¡±, explica.

Desde que Argentina volvi¨® a la democracia en 1983, despu¨¦s de una dictadura que dur¨® siete a?os, la participaci¨®n en las elecciones generales siempre estuvo por encima del 70%, salvo en 2021, en las legislativas que se celebraron durante la pandemia de covid-19. En esa ocasi¨®n la participaci¨®n roz¨® el 68% del padr¨®n electoral. La obligatoriedad del voto en el pa¨ªs, determinada por la Constituci¨®n y por ley, ha favorecido siempre altos niveles de participaci¨®n. Las cifras m¨¢s altas de concurrencia en Argentina se registraron en las elecciones de 1983 y 1989, cuando se super¨® el 85%. A partir de la d¨¦cada de los noventa, los ciudadanos fueron menos a las urnas, pero el descenso no ha sido considerable.

Un informe de la Universidad de Buenos Aires se?ala que los argentinos, en su mayor¨ªa, est¨¢n ¡°algo interesados¡± en pol¨ªtica aunque ¡°poco movilizados¡±. ¡°Es impreciso decir que la apat¨ªa y el desinter¨¦s nos gobiernan. Hay inter¨¦s, suficiente. Pero no es mayoritario. Eso hace que no necesariamente haya movilizaci¨®n por la pol¨ªtica y para la pol¨ªtica¡±, se lee en el estudio. Algunas encuestas vaticinan que la concurrencia, de hecho, se mantendr¨¢. Una encuesta de la consultora Zub¨¢n C¨®rdoba, por ejemplo, asegura que ¡°el 71%¡± de los consultados ¡°afirma que es altamente probable que asista a votar¡± el 22 de octubre. El texto, publicado en julio, aclara: ¡°Aunque se haya visto una menor participaci¨®n en las elecciones provinciales, esto no significa necesariamente que se repita en la elecci¨®n general¡±.

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