Scaloni enciende las alarmas en la selecci¨®n argentina: ¡°Est¨¢ complicado seguir¡±

Argentina ni siquiera puede descansar en su mayor productor de alegr¨ªa, su selecci¨®n de f¨²tbol. A la incertidumbre por el alcance econ¨®mico y social del ajuste anunciado por el presidente electo, Javier Milei, que asumir¨¢ con una inflaci¨®n cercana al 150% anual que le deja el Gobierno peronista saliente, el pa¨ªs sum¨® otro dilema 48 horas despu¨¦s las elecciones: ?Lionel Scaloni dejar¨¢ de ser el t¨¦cnico de la ¡°Albiceleste¡±, el vigente campe¨®n del mundo?

No es una duda insignificante para el d¨ªa a d¨ªa del pa¨ªs: con el f¨²tbol no se come, pero en Argentina se respira, es su ministerio de felicidad, y Scaloni ¨Cjunto a Lionel Messi¨C su principal embajador. Sin experiencia previa, el t¨¦cnico asumi¨® en 2018 y construy¨® el mejor ciclo de la historia de la selecci¨®n con tres t¨ªtulos: la Copa Am¨¦rica Brasil 2021, la Finalissima ante el campe¨®n europeo (Italia, 2022) y, por supuesto, el Mundial Qatar 2022. De 66 partidos, Argentina gan¨® 48, empat¨® 12 y perdi¨® 6, una arquitectura triunfal cuya continuidad qued¨® en riesgo, encima despu¨¦s de un triunfo ¨¦pico en rodeo ajeno en el gran cl¨¢sico sudamericano.

El cl¨¢sico Brasil-Argentina del martes en el estadio Maracan¨¢ parec¨ªa una funci¨®n m¨¢s en el tour de despedida de Messi en medio de unas largu¨ªsimas Eliminatorias para el Mundial 2026: 18 fechas para resolver seis cupos y medio sobre 10 participantes. Y, sin embargo, mientras el capit¨¢n argentino jug¨® lesionado y gravit¨® poco hasta que pidi¨® el cambio a los 30 minutos del segundo tiempo, termin¨® siendo una noche con atenci¨®n triple, primero en las tribunas, luego en el campo de juego y finalmente ¨Cy fundamentalmente¨C en la conferencia de prensa.

A otro ejercicio de violencia gratuita de la polic¨ªa carioca sobre los hinchas extranjeros en el Maracan¨¢, en este caso argentinos, que posterg¨® el inicio del partido 30 minutos ¨CMessi lider¨® a sus jugadores al vestuario como forma de protesta¨C, le sigui¨® un resultado que en otro caso habr¨ªa bastado para rotular en fibra roja: el 1-0 de Argentina, con gol de Nicol¨¢s Otamendi de cabeza, signific¨® la primera derrota de Brasil en el Maracan¨¢ en la historia de las Eliminatorias.

El gol se grit¨® en Buenos Aires y el resto de las ciudades del pa¨ªs como se festejan los goles en los Mundiales, con alaridos que se escuchan a decenas de metros, pero los contratos entre la alegr¨ªa y Argentina parecen durar poco. Mientras los jugadores acababan de festejar frente a sus compatriotas en el Maracan¨¢ ¨Cno todos, porque algunos hinchas hab¨ªan sido derivados a hospitales tras la golpiza sufrida¨C, Scaloni hizo lo que no sol¨ªa hacer hasta ahora: quedarse con el protagonismo de la noche, sac¨¢rselo al triunfo.

Sin que nadie se lo preguntara, y siendo un t¨¦cnico que mide todas sus palabras, Scaloni eligi¨® decir sobre el final de la conferencia: ¡°Ahora toca una cosa importante que quer¨ªa decir, y es parar la pelota, ponerme a pensar. En este tiempo, estos jugadores me han dado un mont¨®n y necesito pensar mucho que voy a hacer. No es un adi¨®s ni otra cosa, pero necesito pensar porque la vara est¨¢ muy alta y est¨¢ complicado seguir y est¨¢ complicado seguir ganando, y estos chicos lo ponen dif¨ªcil. Se lo dir¨¦ al presidente y a los jugadores despu¨¦s. Esta selecci¨®n necesita un entrenador que tenga todas las energ¨ªas posibles¡±. Entonces Scaloni se levant¨® de la mesa y se fue.

Lo curioso fue que el entrenador no habl¨® del tema con los jugadores ni los dirigentes, ni en el vestuario ni en el hotel, por lo que qued¨® claro que eligi¨® hacer una advertencia en p¨²blico. ?A qui¨¦n?, es la pregunta. ?Fue un mensaje cifrado al presidente de la Asociaci¨®n del F¨²tbol Argentino, Claudio Tapia, con quien el entrenador no siempre tuvo sinton¨ªa fina? ?O a los jugadores para que no pierdan su autoexigencia?

Otra frase de Scaloni en la noche de Brasil pas¨® desapercibida. ¡°Fue una semana dif¨ªcil¡±, dijo, y la primera interpretaci¨®n natural fueron las esquirlas deportivas por la derrota 0-2 sufrida el jueves pasado ante Uruguay, en la Bombonera de Buenos Aires. Sin embargo, tras la sorpresiva confesi¨®n del t¨¦cnico de anoche, una de las disquisiciones gir¨® hacia unas supuestas esquirlas por la campa?a pol¨ªtica que tambi¨¦n hab¨ªa llegado al f¨²tbol.

En las horas previas a las elecciones presidenciales, la AFA jug¨® fuerte en contra de Milei ¨Cpropulsor de las Sociedades An¨®nimas en el f¨²tbol, un modelo prohibido en Argentina¨C y a favor del candidato oficialista, Sergio Massa, de buena relaci¨®n con Tapia. Seg¨²n hab¨ªa dicho d¨ªas atr¨¢s el analista pol¨ªtico Carlos Pagni, ¡°Massa est¨¢ tratando a trav¨¦s de Tapia, el presidente de la AFA, que haya alg¨²n gui?o de Messi a su candidatura¡±. Mientras los clubes salieron en cadena a apoyar el sistema de asociaciones civiles sin fines de lucro, en sinton¨ªa con la AFA, Messi y el resto de los jugadores no se pronunciaron pol¨ªticamente ¨Cel ¨²nico fue Lisandro Mart¨ªnez, que le dio un ¡°me gusta¡± a un comunicado de jugadores que se opon¨ªan a las SA¨C.

El tema estaba en el aire y, en la conferencia de prensa previa al partido ante Uruguay, Scaloni fue consultado sobre las SA. ¡°En eso no me meto¡±, respondi¨® r¨¢pidamente. M¨¢s all¨¢ del intercambio period¨ªstico, ?hubo alg¨²n intento de Tapia, as¨ª como prob¨® con Messi ¨Cseg¨²n Pagni¨C, para sumar al t¨¦cnico a la campa?a pol¨ªtica a favor de Massa? De haber existido, ?fue un motivo suficiente para originar un enojo de tal magnitud en Scaloni? En todo caso, lo que s¨ª est¨¢ claro que la relaci¨®n entre el presidente y el entrenador est¨¢ marcada por la tirantez desde hace rato, no solo desde las ¨²ltimas horas.

Pocas semanas antes del Mundial, Scaloni encar¨® a Tapia porque, en medio de una gira por Estados Unidos, una fiesta con m¨²sica a alto volumen no dejaba dormir a la selecci¨®n. La renovaci¨®n del contrato, luego del ¨¦xito en el Mundial, se prolong¨® mucho m¨¢s de lo esperado por el presidente.

Pero m¨¢s all¨¢ de esa distancia con las autoridades, el t¨¦cnico solo hizo referencia a una cuesti¨®n de ¡°energ¨ªa¡± deportiva, de ¡°una vara muy alta¡±. Cuando Marcelo Bielsa renunci¨® a la selecci¨®n en 2004, justamente mencion¨® esa palabra, ¡°me qued¨¦ sin energ¨ªa¡±. ?Scaloni advirti¨® que lleg¨® al techo de su ciclo y que ya no podr¨¢ sacar lo mejor de los jugadores?

Con la selecci¨®n sin actividad hasta marzo, cuando jugar¨¢ un amistoso ante Francia o Pa¨ªses Bajos a la espera de la Copa Am¨¦rica 2024, la relaci¨®n pol¨ªtica-f¨²tbol seguir¨¢ esta semana: la AFA convoc¨® para este jueves una asamblea para que los clubes se posicionen en contra de las SA, una forma de marcarle el terreno a Milei y a Mauricio Macri, el expresidente de Argentina y de Boca devenido en socio pol¨ªtico del candidato electo. Se espera que el rechazo gane por 50 a 1 (el ¨²nico voto en contra ser¨ªa de Talleres de C¨®rdoba).

M¨¢s adelante, en el verano argentino, vendr¨¢ el intento de los jugadores y de los dirigentes para convencer a Scaloni que desactive la bomba y siga en el cargo. Argentina vive tiempos dif¨ªciles desde hace rato y los que vienen parecen a¨²n m¨¢s. Pero encima, tal vez, tenga que enfrentarlo sin su mayor constructor de alegr¨ªa de los ¨²ltimos tiempos.

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