Argentina asegura que est¨¢ en ¡°conversaciones¡± con el FMI para un nuevo programa que incluya fondos frescos

Argentina necesita con urgencia reforzar las reservas del banco central, hoy con saldo negativo. Las necesita para salir del cepo, como llaman en el pa¨ªs sudamericano a las restricciones cambiarias que lastran la llegada de nuevas inversiones. El ministro de Econom¨ªa, Luis Caputo, dijo este mi¨¦rcoles que esperan que ese dinero llegue del Fondo Monetario Internacional (FMI), con quien ya est¨¢n ¡°analizando¡± un ¡°nuevo programa¡± que reemplace al vigente, que vence en diciembre. ¡°Eso ser¨ªa consolidar lo que estamos haciendo y el dinero adicional podr¨ªa aliviar las reservas del banco central. Estamos empezando a debatirlo, pero es un largo proceso¡±, advirti¨® Caputo en Washington tras recibir el premio a ¡°mejor ministro de Finanzas del a?o¡± de manos de la revista LatinFinance. Sobre la posiblidad de que efectivamente el Fondo, adem¨¢s de refinanciar una vez m¨¢s la deuda de 45.000 millones de d¨®lares de Argentina, sume fondos frescos, Caputo dijo que ¡°ser¨ªa lo m¨¢s normal¡±, aunque ¡°es dif¨ªcil predecir cu¨¢nto dinero habr¨¢¡±. ¡°Depender¨¢ del tipo de programa¡± que se acuerde, dijo. Las negociaciones formales comenzar¨¢n reci¨¦n en 2025.

Argentina es el principal deudor del Fondo, y el Fondo es su principal acreedor. En junio pasado, Caputo ya hab¨ªa adelantado su intenci¨®n de negociar un nuevo acuerdo con el FMI. El vigente se fim¨® en enero de 2022, durante la gesti¨®n del peronista Alberto Fern¨¢ndez. Argentina logr¨® desembolsos peri¨®dicos para cumplir con el pago de intereses de las deuda contra¨ªda en 2018 por el presidente Mauricio Macri. A cambio, el pa¨ªs sudamericano se compromti¨® a metas de d¨¦ficit fiscal, emisi¨®n y acumulaci¨®n de reservas. Entre 2026 y 2032 Argentina deber¨¢ devolver el capital.

Milei sobre cumpli¨® todas las metas en el primer trimestre de 2024. En estos momentos est¨¢ en marcha la novena revisi¨®n del acuerdo y resta una d¨¦cima, prevista para fin de a?o. La intenci¨®n del Gobierno ultraderchista es lograr un nuevo refiunanciamiento que incluya un desembolso extra de entre 10.000 y 15.000 millones de d¨®lares, los que considera que necesita para levatar el cepo y sostener el plan de ajuste y reducci¨®n del Estado.

En julio, el ministro Caputo se reuni¨® con la directora gerenta del FMI, Kristalina Georgieva, en el marco de la cumbre del G-20 celebrada en R¨ªo de Janeiro. Desde entonces, lo que parec¨ªa una negociaci¨®n en marcha est¨¢ paralizada. La situaci¨®n lleg¨® a un punto cr¨ªtico a mediados de septiembre, cuando Rodrigo Vald¨¦s, director del Hemisferio Occidental del multilateral, se apart¨® de la supervisi¨®n de las negociaciones con Argentina. Vald¨¦s llevaba meses resistiendo los ataques directos de Milei, que lo acusaba de ¡°izquierdista¡± y de tener ¡°mala intenci¨®n¡± con Argentina. El caso argentino est¨¢ desde entonces en manos de Luis Cubeddu, subdirector del departamento del Hemisferio Occidental, y a Ashvin Ahuja, jefe de la misi¨®n en Argentina, bajo suprevisi¨®n directo de Georgieva, y su n¨²mero dos, Gita Gopinath.

Argentina no tiene mucho tiempo. El a?o que viene tiene vencimientos de deuda por 20.000 millones de d¨®lares y sus reservas en d¨®lares est¨¢n en rojo. ¡°Estamos avanzando¡± con el FMI, dijo Caputo este mi¨¦rcoles. ¡°No nos desviamos del camino correcto, este es el periodo para hacer las cosas y los inversores lo percibe, somos muy optimistas¡±, concluy¨®.

El Fondo celebra que Milei haya alcanzado super¨¢vit fiscal primario y secundario (despu¨¦s de pagar los intereses de la deuda) y haya reducido la inflaci¨®n mensual desde el 25% en diciembre al 3,5% en septiembre. Pero exige que tambi¨¦n se libere el tipo de cambio y el fin de las restricciones a la compra y venta de divisas. El temor de la Casa Rosada es que un cambio libre, en un contexto de escasez de reservas, acelere otra vez la inflaci¨®n. Bajar el IPC es la base del modelo econ¨®mico de Milei y lo que hasta el momento le garantiza una popularidad que ronda el 40%, aunque ha perdido 12 puntos desde mayo, producto de las consecuencias sociales del ajuste.

El martes, el FMI mantuvo en un informe previo a su asamblea anual las previsiones macroecon¨®micas para Argentina: una ca¨ªda de 3,5% del PIB y una inflaci¨®n del 230% para 2024 y un subida del 5% del PIB con un IPC del 62,7% en 2025. Y aunque celebr¨® la direcci¨®n de las pol¨ªticas, sobre todo las relacionadas con el ajuste del gasto p¨²blico, advirti¨® que falta mucho por hacer.

¡°Nuestras proyecciones para Argentina no han cambiado desde julio. Nuestro equipo est¨¢ hablando con las autoridades de all¨ª en medio de las negociaciones, pero las cifras son las mismas¡±, afirm¨® en una rueda de prensa el economista jefe del FMI, Pierre-Olivier Gourinchas. ¡°Lo que est¨¢ sucediendo en el lado de la inflaci¨®n, creo que el progreso ha sido muy sustancial y eso es algo que reconocer¡±, se?al¨® el economista. ¡°La esperanza¡± es que las medidas ¡°sigan mejorando la situaci¨®n en ese frente¡±, dijo.

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