El Govern espanyol indemnitza amb 1.350 milions ACS pel Castor

El Consell de Ministres ha aprovat avui indemnitzar amb 1.350 milions el propietari del Projecte Castor, el magatzem de gas submar¨ª situat davant de les costes de Vinar¨°s (Castell¨®) l'activitat del qual s'ha relacionat amb 500 sismes com a m¨ªnim. La companyia Escal UGS, controlada per ACS en un 66,7%, va renunciar el juliol passat a la concessi¨® d'explotaci¨® del magatzem i va reclamar els 1.600 milions d'euros (1.400 de la inversi¨® m¨¦s despeses operatives) que va costar.

La instal¡¤laci¨® romandr¨¤ "en hibernaci¨®", segons ha anunciat la vicepresidenta del Govern espanyol, Soraya S¨¢enz de Santamar¨ªa, durant la roda de premsa posterior al Consell de Ministres. Entre altres coses, s'ha prohibit "qualsevol extracci¨®" del gas que ja contenia el dip¨°sit, ha afegit. La concessi¨® d'Escal UGS s'extingeix i se li reconeixen 1.350 milions d'euros, els quals se li abonaran a trav¨¦s d'Enag¨¢s Transporte. El sistema gasista, al seu torn, compensar¨¤ aquesta companyia al llarg de 30 anys. En ¨²ltima inst¨¤ncia, per tant, seran els consumidors els que aniran pagant la compensaci¨®. Ind¨²stria assegura que fer hibernar Castor ser¨¤ 110 milions anuals m¨¦s barat que tenir-lo operatiu.?

La infraestructura est¨¤ tancada des que el setembre passat el Govern va decidir aturar la injecci¨® de gas perqu¨¨ es van enregistrar terratr¨¨mols de m¨¦s de quatre graus de magnitud.

En ¨²ltima inst¨¤ncia seran els consumidors els que aniran pagant la compensaci¨®

Escal tenia dret a retornar la concessi¨®, atorgada el 2008, durant un termini de 25 anys, i a cobrar el valor net comptable. El Govern va mirar de deslliurar-se d'aquesta obligaci¨®, per¨° el Tribunal Suprem va rebutjar l'octubre passat la seva petici¨® d'anul¡¤lar la indemnitzaci¨®. L'Estat ha hagut d'acceptar la ren¨²ncia de l'empresa i compensar-la. Segons c¨¤lculs del Ministeri d'Ind¨²stria, el projecte Castor ha costat 1.702 milions. D'aquests, 1.273 milions corresponen a la infraestructura, 186 milions s¨®n del gas matal¨¤s, quantitat m¨ªnima de gas que ¨¦s necessari injectar pr¨¨viament perqu¨¨ l'emmagatzematge pugui ser utilitzat com a tal, i 243 milions s¨®n de costos financers.

Dip¨°sit estrat¨¨gic

El magatzem Castor ¨¦s un dip¨°sit estrat¨¨gic, pensat per emmagatzemar una quantitat de gas natural equivalent al consum total d'Espanya durant 17 dies. Es va dissenyar per poder cobrir puntes de consum o interrupcions en el subministrament. El projecte es va finan?ar amb una emissi¨® de deute (bons) d'1.400 milions que a m¨¦s a m¨¦s va ser defensada pel Banc Europeu d'Inversions (BEI) amb una l¨ªnia de tresoreria de 200 milions d'euros. Gr¨¤cies a aquest suport el projecte va aconseguir una qualificaci¨® credit¨ªcia m¨¦s atractiva per als inversors.

La concession¨¤ria, per tant, haur¨¤ de tornar la suma de la indemnitzaci¨® als bonistes que van finan?ar el projecte. ACS assegurava en el seu informe de gesti¨® de 2013, dipositat a la Comissi¨® Nacional del Mercat de Valors (CNMV), que Escal ¡°t¨¦ dret a retornar la concessi¨® en qualsevol moment¡± i que per tant ¡°el valor de la inversi¨® ¨¦s totalment recuperable¡±.

Estudis s¨ªsmics

L'Institut Geol¨°gic i Miner d'Espanya (IGME) va validar el 2007 els estudis t¨¨cnics que va presentar al Ministeri d'Ind¨²stria l'empresa interessada a construir el Projecte Castor, el magatzem subterrani de gas natural m¨¦s gran d'Espanya, en un informe, datat el 23 de gener del 2007, considerat de ¡°car¨¤cter confidencial¡±, per¨° al qual va tenir acc¨¦s aquest diari. El text no esmentava espec¨ªficament la s¨ªsmica indu?da, ¨¦s a dir, la possibilitat que l'activitat d'injecci¨® de gas pogu¨¦s desencadenar activitat s¨ªsmica. Qui s¨ª que havia alertat dos anys abans de l'activitat s¨ªsmica que podia generar un projecte de la magnitud del Castor va ser l'Observatori de l'Ebre, un institut d'investigaci¨® en qu¨¨ participen, entre d'altres, el CSIC. ¡°L'activitat que preveu el projecte es considera a nivell mundial potencialment inductora de terratr¨¨mols¡±, va detallar un informe realitzat durant el proc¨¦s d'avaluaci¨® d'impacte ambiental del magatzem.

La crisi del Castor va comen?ar a principis del setembre passat, quan van comen?ar a tenir lloc petits terratr¨¨mols a la zona de Vinar¨°s. La concession¨¤ria havia comen?at el juny a injectar gas matal¨¤s per comprovar que la instal¡¤laci¨® funcionava correctament. El 5 de setembre es va enregistrar la primera tremolor. El 24 del mateix mes, a les dues de la matinada, es va produir el primer que van notar els habitants de poblacions properes. Dos dies m¨¦s tard, el Govern va ordenar el cessament de l'activitat. El terratr¨¨mol m¨¦s intens va ser un de magnitud 4,2.

"Elevada incertesa"

Despr¨¦s de la crisi s¨ªsmica, el Govern va encarregar informes a dos organismes p¨²blics, l'Institut Geol¨°gic i Miner d'Espanya (IGME) i l'Institut Geogr¨¤fic Nacional (IGN). Tots dos van concloure que hi ha relaci¨® entre la injecci¨® de gas en aquest magatzem submar¨ª i els terratr¨¨mols que es van enregistrar a la zona. Tamb¨¦ van constatar que el trencament d'una falla no cartografiada fins llavors ¡ªa la qual els experts van batejar am el nom de ¡®falla Castor¡¯¡ª va ser la responsable de les tremolors. L'IGME va avisar de l'¡°elevada incertesa¡± del projecte i de la possibilitat que les "falles importants" que hi ha al voltant siguin susceptibles de ¡°generar sismes d'una certa magnitud¡±. Fan falta m¨¦s an¨¤lisi, recomanen totes dues institucions, que en els seus informes van evitar pronunciar-se sobre com respondria el terreny a una altra injecci¨® de gas.

El ministre d'Ind¨²stria, Jos¨¦ Manuel Soria, va assegurar despr¨¦s que se sab¨¦s el contingut d'aquests dos informes ¡ªque van trigar mesos a fer-se p¨²blics malgrat haver estat sol¡¤licitats per diputats en el Congr¨¦s¡ª que tamb¨¦ havia encarregat estudis a ¡°experts internacionals¡±: la Universitat de Stanford? l'MIT.

El Tribunal Suprem va rebutjar l'octubre passat la petici¨® del Govern d'anul¡¤lar la indemnitzaci¨® al magatzem de gas Castor en el cas que hi intervingu¨¦s neglig¨¨ncia o dol per part de l'empresa que el gestionava. L'advocat de l'Estat va demanar ¡ªal maig de 2012, molt abans de la crisi dels sismes¡ª l'anul¡¤laci¨® d'una cl¨¤usula del reial decret del 2008 amb el qual es va autoritzar la concessi¨® administrativa perqu¨¨ la considerava abusiva i contr¨¤ria a l'inter¨¨s general.

La nova Llei d'Avaluaci¨® Ambiental, aprovada l'octubre passat, obliga a incloure en els projectes estudis de perillositat s¨ªsmica. Aquesta ¨²ltima obligaci¨® va ser inclosa a ¨²ltima hora, en forma de dues esmenes presentades pel PP despr¨¦s que esclat¨¦s la crisi del Projecte Castor, el magatzem de gas que es relaciona amb centenars de sismes davant de les costes de Vinar¨°s (Castell¨®).