Els dies de l¡¯ebola

A la urbanitzaci¨® de Teresa Romero, a l'avinguda del Pinar (Alcorc¨®n), hi ha qui ha fet les maletes. Una dona amb un nad¨® de tres mesos no trepitja el seu apartament des de fa dies. Uns altres ve?ns passen hores a casa tractant d'esbrinar tot el possible sobre l'ebola. El conserge ha demanat que li netegin la recepci¨® i no va anar treballar divendres per estr¨¨s. Alguns ve?ns expliquen que ning¨² no juga amb els seus fills a l'escola. Els m¨¦s calmats insisteixen que ¨¦s impossible contagiar-se per pr¨¦mer el bot¨® de l'ascensor. Per¨° el virus del p¨¤nic s'ha est¨¨s.

En aquesta urbanitzaci¨® es van assabentar pels mitjans de comunicaci¨® que la seva ve?na tenia l'ebola. Van veure per televisi¨® una ambul¨¤ncia, escortada per la policia, dirigint-se a l'hospital. Va ser el 6 d'octubre. Han passat sis dies, per¨° encara hi ha moltes llacunes en una hist¨°ria marcada pels errors i la falta d'informaci¨® que han convertit Espanya en el primer pa¨ªs amb un cas de contagi fora de l'?frica, on ja han mort m¨¦s de 4.000 persones.

Tot va comen?ar el 25 de setembre, quan el sacerdot Manuel Garc¨ªa Viejo va morir a l'hospital Carlos III de Madrid. Teresa Romero, de 44 anys i auxiliar d'infermeria interina de l'hospital La Paz, s'havia presentat volunt¨¤ria per atendre el missioner, director m¨¨dic de l'hospital San Juan de Dios a Sierra Leone. La Teresa ja havia participat en les cures a Miguel Pajares, el primer espanyol repatriat pel virus, que va morir el 12 d'agost.

La por s'ha instal¡¤lat entre alguns ve?ns d'Alcorc¨®n

?s dijous i l'auxiliar, que fa uns dies va ser a l'habitaci¨® de Garc¨ªa Viejo per extreure residus del pacient, entra per recollir el material infectat. Les primeres conclusions de la investigaci¨® apunten al fet que tot va passar aleshores, potser en el moment en qu¨¨ la Teresa es treu el vestit de protecci¨®. Ser¨¤ dif¨ªcil confirmar-ho, perqu¨¨ les c¨¤meres que vigilen els moviments dels professionals no ho graven. No hi ha cap imatge que provi aquest suposat error. Fonts de la investigaci¨® assenyalen que entra fins a tres vegades a l'habitaci¨® i que l'¨²ltima no va quedar registrada. Tamb¨¦ creuen que ning¨² no va controlar com es treia el vestit. El protocol no ho exigia, denuncia Manuel Torres, infermer que at¨¦n la Teresa. La norma ¡°es va improvisar sobre la marxa¡±.

Infectada ja pel virus per¨° encara sense cap s¨ªmptoma, la Teresa agafa les vacances. La seva intenci¨® ¨¦s presentar-se a unes oposicions d'auxiliar d'infermeria i despr¨¦s viatjar amb el seu marit, Javier Lim¨®n. Ning¨² li ha dit que no surti de Madrid. Les ¨²niques instruccions despr¨¦s de la defunci¨® del sacerdot es redu?en a prendre's la temperatura dues vegades al dia i avisar si es trobava malament o si li pujava la febre. El tel¨¨fon vermell era el n¨²mero del servei de prevenci¨® de riscos laborals de l'hospital La Paz, que nom¨¦s treballa de dilluns a divendres de 8.00 a 15.00 h. Fora d'aquest horari, segons fonts de l'equip de sanitaris, havien d'acudir al metge de cap?alera o a urg¨¨ncies. El centre de riscos laborals tamb¨¦ feis tests per via telef¨°nica a l'equip per comprovar que estaven b¨¦. El servei va indicar a la junta de personal del centre, segons assistents a la reuni¨®, que havia trucat dues vegades a la Teresa abans del 2 d'octubre i que no tenia s¨ªmptomes. En qualsevol cas, el protocol del ministeri del 15 de setembre va considerar l'auxiliar i tots els companys que havien at¨¨s el sacerdot infectat com de ¡°baix risc¡±.

Durant els primers dies, la Teresa no t¨¦ mol¨¨sties. Es presenta a unes oposicions el 27 de setembre a la Facultat de Ci¨¨ncies Pol¨ªtiques de la Universitat Complutense. No se'n va de viatge perqu¨¨ el seu marit t¨¦ un accident. Ella vol anar a veure la seva mare a Gal¨ªcia, per¨° comen?a a trobar-se malament.

Conselleria i ministeri es neguen a donar dades sobre els primers dies

El que passa entre el 29 de setembre i el 6 d'octubre no est¨¤ clar del tot. Aquests dies, essencials per al desenvolupament de la malaltia, centren bona part de les llacunes. Quantes vegades truca l'auxiliar als serveis sanitaris? Qu¨¨ els diu? Les trucades no estan gravades i les seves paraules exactes no se sabran. S¨ª que existeix, malgrat tot, un registre de les vegades que es comunica amb el servei de prevenci¨® de riscos laborals de La Paz i amb els serveis d'urg¨¨ncies. Aix¨° podria aclarir el que va passar. Per¨° la Comunitat de Madrid, el Ministeri de Sanitat i l'hospital La Paz s'han negat a fer-ho p¨²blic.

Quan se'ls ha preguntat, per part d'aquest diari, el ministeri remet a la comunitat. La comunitat, al centre sanitari. I des de l'hospital s'assegura que la Conselleria de Sanitat madrilenya els prohibeix parlar. Regna l'opacitat. Per completar el trencaclosques cal acudir a fonts sanit¨¤ries i unir les dades parcials que diferents responsables pol¨ªtics han anat aportant al llarg de la setmana.

Alberto Alemany, director general d'Atenci¨® Prim¨¤ria de la Comunitat de Madrid, assegura que el dimarts 30 l'auxiliar truca al tel¨¨fon de prevenci¨® de riscos laborals relatant una ¡°simptomatologia vaga¡±. Febr¨ªcula i ast¨¨nia. No se sap qu¨¨ li va dir la persona que va respondre, ni si li recomanen que vagi al centre de salut. El que no fa ning¨² ¨¦s dir-li que no surti de casa.

Aix¨° ¨¦s el que la Teresa fa aquell mateix dia. Va a un ambulatori proper a casa. No parla de l'ebola i la doctora li recepta paracetamol, un fet que resulta fatal perqu¨¨ en dissimula els s¨ªmptomes.

La trucada seg¨¹ent de la qual es t¨¦ const¨¤ncia ¨¦s del 2 d'octubre. Romero continua trobant-se malament i torna a trucar al servei de prevenci¨® de riscos laborals, un fet reconegut pel conseller de Sanitat madrileny, Javier Rodr¨ªguez. Segons ell, la Teresa comunica que t¨¦ febre i que no es troba b¨¦. Aquell mateix dia, segons fonts sindicals, l'hospital avisa el servei madrileny de salut, per¨° aquella tarda ning¨² li truca. L'endem¨¤, alg¨² del servei madrileny de salut telefona a Romero, segons l'explicaci¨® del conseller. Aquest afirma que la seva temperatura era de 36,8. La pacient no est¨¤ en condicions de confirmar aquesta versi¨®, per¨° altres fonts indiquen que ella va dir que continuava amb febre, ast¨¨nia i lumb¨¤lgia. Sembla prou clar que no es trobava gaire b¨¦: havia prohibit el seu germ¨¤ Jos¨¦ Ram¨®n que an¨¦s a visitar-la.

El seg¨¹ent contacte es produeix ja a la matinada del diumenge al dilluns, del 5 al 6 d'octubre. ?s la tercera vegada que la dona demana ajuda a les autoritats i una vegada m¨¦s, el risc es minimitza. Romero crida els serveis d'emerg¨¨ncia Summa 112. Diu qui ¨¦s i els expressa els seus temors. Per¨° com que la febre no arriba als 38,6 graus que fixa el protocol que se seguia llavors, ning¨² no es pren seriosament la possibilitat real d'una infecci¨® per ebola.

Li envien a un metge d'atenci¨® domicili¨¤ria, que s'hi presenta amb un t¨¨cnic. Cap d'ells porta protecci¨®. Utilitzen m¨¤scara i guants, per si de cas, i prenen una decisi¨® contradict¨°ria: descarten l'ebola per¨° demanen una ambul¨¤ncia. Els portalliteres reben aleshores un missatge estrany¨ªssim: ¡°Febril, per¨° es descarta l'ebola¡±. Un cop s¨®n a casa, la Teresa els explica les seves sospites. Nerviosos, avisen al centre coordinador: ni ells ni el vehicle estan preparats per protegir-se del virus. Per¨° tot ¨¦s debades. Insisteixen que la portin a l'hospital d'Alcorc¨®n. I ho fan.

El virus va prendre aviat la forma d'hist¨°ries i remeis falsos a Internet

A l'hospital d'Alcorc¨®n, un centre no preparat per a una eventualitat d'aquest tipus, es confirmen els temors de Teresa Romero: t¨¦ l'ebola. Juan Manuel Parra, metge adjunt d'urg¨¨ncies l'at¨¦n durant 16 hores, bona part del temps simplement amb una bata impermeable, guants dobles, una gorra i una m¨¤scara. S'assabenta pels mitjans que l'auxiliar ha donat positiu en les proves del virus. Dies despr¨¦s denuncia m¨²ltiples irregularitats. ¡°Les m¨¤nigues em quedaven curtes¡±, diu sobre el vestit.

La not¨ªcia arriba als despatxos pol¨ªtics. Mercedes Vinuesa i Pilar Farjas, els dos alts c¨¤rrecs clau de Sanitat, entren al despatx d'Ana Mato amb cara de circumst¨¤ncia: hi ha un positiu d'ebola. Despr¨¦s d'una vintena de proves negatives durant l'estiu ¡ªviatgers que venien de l'?frica¡ª la sorpresa ¨¦s total. ¡°Ens havien dit que aix¨° no podia passar, i estava passant¡±, resumeix un alt c¨¤rrec sobre la sensaci¨® d'aquestes primeres hores. Mato truca al president del Govern, Mariano Rajoy; al de Madrid, Ignacio Gonz¨¢lez, i al conseller, Javier Rodr¨ªguez. De seguida tots, Rajoy incl¨°s, s¨®n conscients de l'enorme crisi a qu¨¨ s'han d'enfrontar. Rajoy i Mato van prendre la decisi¨® de portar els sacerdots contagiats, i els plouran les cr¨ªtiques. Quan se'n confirma el positiu amb la segona an¨¤lisi, hi ha un gabinet de crisi al ministeri i Mato decideix sortir en roda de premsa a les 20.00. No ho fa el conseller, que deixa que sigui un dels seus t¨¨cnics qui doni la cara. Comencen les friccions entre Sanitat i la Comunitat. Mato compareix nom¨¦s 21 minuts, vestida de negre, amb cara desencaixada, esquiva preguntes. La roda deixa insatisfet tothom, tamb¨¦ el Govern i el PP. Fins i tot es critica el color negre. No era intencionat. Mato no tenia agenda p¨²blica aquell dia i era el que portava posat, una pe?a c¨°mode amb uns texans a sota per a un dia de feina normal. Per¨° no ho va ser i les cr¨ªtiques s'incrementen.

Dies abans, Mato havia assegurat que totes les persones que havien at¨¨s el sacerdot estaven ¡°absolutament controlades¡±. Tamb¨¦ la directora de Salut P¨²blica de Madrid, Mercedes Vinuesa, havia assegurat: ¡°El risc per a la poblaci¨® espanyola ¨¦s pr¨¤cticament nul¡±.

L'endem¨¤ que la Teresa sigui traslladada al Carlos III, el seu marit, Javier Lim¨®n, ingressat per risc d'haver estat contagiat, diu a El Mundo que una autoritat sanit¨¤ria li ha trucat perqu¨¨ els autoritzi a sacrificar el seu gos, Excalibur, que es troba sol al pis d'Alcorc¨®n. Pocs minuts despr¨¦s de la trucada, sorgeixen campanyes com bolets per salvar la vida de l'animal. Els cient¨ªfics discrepen sobre el que s'ha de fer. Espanya es divideix a Twitter entre els qui creuen que cal eliminar Excalibur i els qui opten per salvar-lo.

A hores d'ara el virus ha pres ja una nova dimensi¨® en forma de not¨ªcies falses a Internet, falsos remeis i declaracions pol¨ªtiques desafortunades. Les xarxes propaguen l'ebola a llocs com Vallecas, Albacete i la Universitat Aut¨°noma de Madrid. En tots els casos es tracta de muntatges amb hist¨°ries que no treuen cap a res.

Les autoritats van minimitzar-ne el risc abans i durant la crisi

Mentre, la Teresa combat el virus a?llada al Carlos III. La dona, malalta i exhausta, rep la trucada de molts mitjans. Dimecres 8 manifesta a EL PA?S: ¡°L'error es va poder produir en treure'm el vestit, ¨¦s el moment m¨¦s cr¨ªtic, per¨° no ho s¨¦¡±.

Un metge de l'hospital de La Paz, Germ¨¢n Ram¨ªrez, parla amb la Teresa i hi torna despr¨¦s amb el tema del vestit. ¡°M'ha manifestat la possibilitat que hauria pogut contactar amb la cara¡±. El sanitari diu que ¡°va poder haver estat un accident¡±. Per¨° tot aix¨° acaba convertint-se en una veritat revelada per la pacient.

L'excusa de l'error hum¨¤ es fa servir per buidar responsabilitats. El conseller madrileny, Javier Rodr¨ªguez, descarrega tota la culpa sobre la Teresa. ¡°Va poder estar mentint sobre la febre¡±, afirma, encara que aix¨°, admet, ¨¦s ¡°de collita pr¨°pia¡±. ?s la seva impressi¨®. El conseller revela que el dia 27, despr¨¦s d'anar a l'ambulatori, la Teresa va anar a depilar-se. ¡°Tan malament no havia d'estar per anar a la perruqueria¡±, diu a Onda Cero. Fins i tot membres del seu propi partit, el PP, en critiquen les declaracions.

Aquella mateixa tarda el tel¨¨fon de Teresa deixa de funcionar. La foto del seu WhatsApp, inactiu, ¨¦s una imatge de l'ap¨°stol Santiago. El seu estat: Al carrer amb l'Excalibur. Les autoritats sanit¨¤ries sacrifiquen el gos. A les 18.27 hores surt el furg¨® amb el cad¨¤ver de la casa d'Alcorc¨®n. ¡°Assassins!¡±, els criden les persones concentrades a la porta de l'edifici.

Les queixes sobre la seguretat se succeeixen entre els sanitaris. A part de les den¨²ncies del metge d'urg¨¨ncies, el personal de l'hospital Carlos III protesta perqu¨¨ els vestits que havien utilitzat per atendre els sacerdots eren dos nivells inferiors als que es consideren m¨¦s segurs, els de tipus 4, amb respiraci¨® aut¨°noma. ¡°La formaci¨® que ens van donar va ser zero. Nom¨¦s un curset r¨¤pid sobre com posar-nos el vestit¡±, explica l'infermer Manuel Torres. Una altra declaraci¨® del conseller de Sanitat madrileny enc¨¦n els professionals: ¡°Per explicar com treure's o posar-se un vestit no fa falta fer un m¨¤ster. Per¨° uns tenen m¨¦s capacitat d'aprenentatge que d'altres¡±, diu.

El 9 d'octubre, l'auxiliar empitjora. 16 persones m¨¦s que han tingut contacte amb ella o amb el sacerdot Garc¨ªa Viejo estan ingressades al Carlos III (una infermera que tamb¨¦ va atendre el missioner va ser donada d'alta ahir). Les cr¨ªtiques a la gesti¨® de la crisi fan que el president del Govern, Mariano Rajoy ¡ªque va ser esbroncat quan va visitar el centre, sense la ministra, divendres al migdia¡ª, posi al capdavant de la situaci¨® la vicepresidenta, Soraya S¨¢ez de Santamar¨ªa. ?s un cop per a l'equip de Mato i l'admissi¨®, impl¨ªcita, d'un error. De totes maneres, la ministra compareix per anunciar un canvi en els protocols: la temperatura per alertar d'un possible cas passa de 38,6 graus a 37,7. No ¨¦s l'¨²nica rectificaci¨®. El seguiment d'aquelles persones que han estat en contacte amb la pacient augmenta. Tots reconeixen a hores d'ara que es van haver d'atendre les primeres trucades de Teresa Romero amb m¨¦s atenci¨® i no donar per descomptat que el risc dels qui havien at¨¨s els sacerdots era gaireb¨¦ nul.

Despr¨¦s d'atendre milers de casos a l'?frica, on han mort d'ebola m¨¦s de 4.000 persones, nom¨¦s dos dels professionals no africans de Metges sense Fronteres se n'han contagiat (i han sobreviscut). La comparaci¨® amb Espanya ¨¦s demolidora: dos repatriats, dos morts, i de moment, una contagiada.

Amb informaci¨® de: Vicente G. Olaya, Carlos E. Cu¨¦, Elena G. Sevillano, Pilar ?lvarez, Emilio de Benito, Elsa Garc¨ªa de Blas, Natalia Junquera, J. Jim¨¦nez G¨¢lvez, Guillermo Altares, ?lvaro de C¨®zar i M¨®nica Ceberio.