Investigades cinc distribu?dores per venda il¡¤legal de f¨¤rmacs

L'operaci¨® iniciada despr¨¦s de detectar-se un problema de desprove?ment de medicaments ha destapat el que els investigadors consideren una trama criminal de dimensi¨® nacional en tota regla. Almenys cinc magatzems majoristes de distribuci¨® ¡ªtres amb seu a Granada, un a M¨¤laga i un altre a Barcelona que operen a tot el pa¨ªs¡ª s¨®n, presumptament, al centre d'una xarxa d'exportaci¨® il¡¤legal que implica, de moment, m¨¦s de 200 farm¨¤cies. El nom de les empreses encara no ha transcendit. L'operaci¨® ¡ªliderada pel jutge d'instrucci¨® n¨²mero 3 de Terol, Jer¨®nimo Cano, i el capit¨¤ de la Policia Judicial de la Gu¨¤rdia Civil d'aquesta prov¨ªncia, Ra¨²l Castillo¡ª est¨¤ sota secret de sumari. Els investigadors estimen que aquesta organitzaci¨® ha facturat a Espanya 50 milions d'euros de medicaments de preu intervingut que treuen del circuit legal i venen a pa?sos europeus aconseguint uns importants marges de benefici encara per quantificar. En els casos m¨¦s extrems s'han arribat a vendre productes amb un lucre del 800%.

L'operaci¨® Convector es va iniciar despr¨¦s de la detenci¨® el maig passat d'una farmac¨¨utica de Palomar de Arroyos (un poble de Terol de 210 habitants) en una altra actuaci¨® anomenada Pharmakon. El Govern d'Arag¨® va demanar a la Gu¨¤rdia Civil que segu¨ªs estirant el fil i investigu¨¦s les 739 farm¨¤cies de la comunitat. Per¨° el frau ha desbordat clarament l'¨¤mbit auton¨°mic. El resultat a data d'ahir, despr¨¦s de 28 registres a tot Espanya, era de 30 persones detingudes, cinc magatzems clausurats i quatre oficines de farm¨¤cia tamb¨¦ tancades. L'instructor del cas veu indicis de fins a cinc delictes en funci¨® del grau d'implicaci¨®: contra la salut p¨²blica, contra la hisenda p¨²blica i la Seguretat Social, falsedat documental, blanqueig de capitals i pertinen?a a grup criminal. Els investigadors assenyalen que la trama t¨¦ una organitzaci¨® similar a la de grups mafiosos, amb una c¨²pula que pren les decisions i mant¨¦ reunions peri¨°diques per coordinar tots els implicats.

Malgrat l'elevat nombre de farm¨¤cies afectades, els grans beneficiaris del frau serien els distribu?dors. ¡°Els farmac¨¨utics s¨®n l'equivalent als camells en el tr¨¤fic de drogues¡±, assenyalen les mateixes fonts. Per¨° s¨®n una pe?a clau, perqu¨¨ si ells no accepten sol¡¤licitar m¨¦s medicaments dels que han de vendre no n'hi hauria per al mercat exterior, ja que el negoci consisteix a desviar aquests f¨¤rmacs sobrants ¡ªi que s'han adquirit per un preu m¨¦s barat, intervingut pel Govern espanyol¡ª al mercat lliure estranger. Es tracta en general de compostos sense alternativa terap¨¨utica i amb una elevada demanda, com immunosupressors per a pacients trasplantats, anticancer¨ªgens o anticonvulsius.

Paral¡¤lelament a la seva activitat irregular, els magatzems de distribuci¨® implicats tamb¨¦ mantenen el negoci legal, que consisteix a comprar als laboratoris i vendre a les farm¨¤cies; fins i tot poden facturar-se entre ells. El que han fet les empreses investigades ¨¦s simultanejar facturacions i subministraments de les dues activitats, aix¨ª ¨¦s m¨¦s dif¨ªcil perseguir les irregularitats. La trama s'ha destapat en el moment en qu¨¨ autoritats sanit¨¤ries, fiscals, policials i judicials s'han posat a treballar juntes i han creuat les dades. Aix¨° ha perm¨¨s fer un salt i passar de les sancions administratives que diverses autonomies han imposat a les farm¨¤cies que se salten l'obligaci¨® de vendre nom¨¦s a pacients, a la instrucci¨® d'una causa per la via penal en considerar que formen part d'una organitzaci¨® criminal i que posen en risc la salut p¨²blica.

Les distribu?dores poden comprar f¨¤rmacs als laboratoris per exportar-los. Per¨°, llavors, no els resulta rendible, ja que les ind¨²stries del medicament els venen els productes al preu europeu, molt superior al que fixa el Govern espanyol per vendre en les 22.000 farm¨¤cies que hi ha a Espanya.

Miguel Vald¨¦s, director general de la Federaci¨® de Distribu?dors Farmac¨¨utics (Fedifar), la patronal que agrupa el 97% de l'activitat del sector, va desvincular ahir els seus socis d'aquest tipus de comportament. ¡°No crec que [els implicats] estiguin entre els associats¡±, va dir. ¡°No em consta. No s¨¦ qui s¨®n¡±.

Els laboratoris tenen acords amb els majoristes i s¨®n penalitzats si no venen els medicaments a les farm¨¤cies i els desvien al mercat exterior. Els apliquen un rec¨¤rrec al preu fixat fins a aconseguir el cost mitj¨¤ europeu o el que estableixi la farmac¨¨utica com a c¨¤stig.

Aquest ¨¦s el motiu pel qual presumptament busquen la conniv¨¨ncia de les farm¨¤cies. L'estructura, que els investigadors consideren una sofisticada xarxa criminal, utilitzava diversos procediments. El m¨¦s com¨² consistia a buscar farm¨¤cies disposades a sol¡¤licitar m¨¦s medicaments dels que necessitaven, que despr¨¦s els venien a ells. Fins i tot hi ha una llista de peticions, que s'actualitza mensualment, que les distribu?dores implicades en la trama que distribueixen als farmac¨¨utics. Aquesta llista, de prop de mig centenar de f¨¤rmacs, estableix el benefici que n'obt¨¦ el farmac¨¨utic per producte. Aix¨ª, acumular Paxtibi, per exemple, per tractar la depressi¨® greu, resulta especialment rendible. Amb un preu de prop d'1,5 euros, es paga a l'estranger fins a un 800% m¨¦s. En altres f¨¤rmacs, el marge de guanys ¨¦s inferior, entre un 80% i un 140%.

Fonts de la investigaci¨® calculen que el valor dels medicaments adquirits per aquesta via a Espanya supera els 50 milions d'euros. Les mateixes fonts s¨®n prudents i no s'atreveixen a donar una xifra del benefici que ha obtingut la xarxa per comercialitzar productes per aquest valor a l'estranger, fonamentalment al Regne Unit, Dinamarca, Holanda i Alemanya. En qualsevol cas, apunten que estaria per sobre de 50 milions m¨¦s.

L'Ag¨¨ncia Espanyola del Medicament, que participa en la investigaci¨®, ha detectat els tres ¨²ltims anys problemes de desprove?ment agreujats per aquesta activitat fraudulenta que es coneix com a distribuci¨® inversa. En desviar aquests medicaments a empreses que els distribueixen al mercat exterior en ocasions no arriben en suficient nombre als pacients. No nom¨¦s ¨¦s un problema de frau econ¨°mic, sin¨® tamb¨¦ de salut p¨²blica.

Segons fonts de la investigaci¨®, del mig centenar de compostos que la trama distribueix entre els farmac¨¨utics hi ha problemes de subministrament amb prop de 20. L'ag¨¨ncia s'ha vist en ocasions obligada a importar-los.